談論多時，吳使感覺進展很大，有些已經超出了他的許諾範圍，須得回去稟告夫概。

吳升含笑將他送走，董大實在忍不住了：“大夫，真要復……國？”

吳升道：“你看過輿圖麼？知道楚國離我們多近、吳國離我們多遠麼？”

董大道：“楚國近在身邊，吳國遠在兩千裡外。”

吳升道：“對啊，強鄰在側，反手就能滅了我們，你去指望一個千里外的承諾，是不是傻？”

董大疑惑：“那大夫剛才……”

吳升臉色鄭重起來：“所謂旁觀者清，吳使雖然不懷好意，極盡挑撥，但有句話倒是點醒了我……元司馬還沒回來？”

等到傍晚時分，元司馬依舊沒有回來，吳升心裡開始打鼓了，親自登八公山頂向四下檢視，卻沒有看出什麼大問題。

夕陽西下，曠野中一派寧靜。

望向北路，遠方的州來大營是看不見的，隨、英、賴三國軍營掩映在晚霞中，炊煙裊裊，也無異樣。

但吳升終於還是下定決心，將金無幻、刀南蛇、凰飛龍和阿儺等人召來：“明日大戰，我打算提前出兵。”

他指著西北方向的一片山林：“今夜於此宿營，距州來戰場近八里，如果沒有意外，明日行軍可節省些體力和時間。今夜我要前往中軍，若是明日天亮前沒有過來匯合，你們便率軍折向西南，西南十里有座山崗，既可屯兵駐守，也可直接撤離，在那裡等我。”

周圍地形都在吳升氣海世界沙盤中點亮成型，哪裡是要道，哪裡是捷徑，他了如指掌。

眾人經歷過之前那一戰，對楚人的態度都有所感應，此刻盡皆點頭。

於是眾人下去整備軍士、整頓戰車，又將吳升的繳獲盡數裝車。

八公山上還有夔、麇兩軍，見庸軍這邊動靜不小，兩軍司馬皆來相詢，吳升向他們解釋，說是根據三天前那一戰的經驗，為了儲存好體力，準備提前向州來戰場靠攏，明日就不用走那麼遠的路了。

這個解釋合情合理，兩軍司馬商議之後，決定隨庸軍一起下山，他們本來就唯庸國馬首是瞻，此刻不過是照著習慣行事罷了。

吳使今日登門拜訪，說實話起到了很大的作用，雖然沒有說動吳升投吳，也沒有就申國復國達成協議，卻提醒了吳升，楚人是真有可能借機滅了聯軍，故此謹慎起見，決定把大軍帶離八公山，先藏起來。

吳升打算親自去州來大營探聽虛實，和元司馬匯合之後再定行止。領兵之事，則由金無幻負責，刀南蛇和凰飛龍協助他。

大軍攜帶戰車和軍輜下了八公山，山上冷清下來，庸直等門客本想留下護衛，卻被吳升強行趕走了，夜探州來大營，有他們陪著反而是累贅。

夜風中，空無一人的軍營顯得有些瘮人，吳升正準備出發，馬蹄聲響起，有人縱馬上山。

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