在被楊天易委以管理萬界市場的重任後，他的確不止一次地想過統一戰爭結束後便脫離群星集團的控制，帶著這個令他驕傲的帝國統治一個又一個物產豐饒，人口眾多的世界。

雖然擺在面前的現實一直提醒著年輕的皇帝，修斯帝國的實力還遠沒有強大到可以獨自發起世界遠征的程度，但野心的種子終究還是在心底埋下。

自從得知穿越者等級升至四級便可以單方面脫離隊伍而不用經過隊長同意後，愛德華身邊的人明顯能感覺到他們敬愛的皇帝陛下陷入了一種以往從未有過的迷茫狀態，皇宮內負責巡夜的長生軍士兵們也總能在深夜裡看到御花園的小桌上擺著一壺熱氣未散的濃咖啡。

正如楊天易曾經和手下幾人說過的道理一樣，一個人的野心是會隨著實力的增長而不斷膨脹的，尤其是當一個強者的頭頂始終存在一個更強者時，那麼即便相對較弱的一方知道自身並不會受到侵犯，但還是難免會生出異心。

最後的結局也許是反抗，也許是逃離，但共存絕對不是其中之一。

不過在與對方共飲了幾杯之後，楊天易心中因為有關愛德華可能離開的情報而產生的排斥感反而削弱了不少。因為透過這幾天皇帝陛下的表現，他已經對愛德華是走是留的結果有了自己的判斷。

《控衛在此》

果然，不等他繼續追問，身披帝王長袍的愛德華便重重地嘆了口氣，有些鬱悶地將雙手搭在陽臺的石質欄杆上，任由他那半杯酒被滿臉堆笑的楊天易送進嘴裡。

“啪！”

“拿過來吧你！”

見對方喝完之後還意猶未盡地砸了咂嘴，皇帝頗為不滿地奪過酒杯，皮靴的靴底也因為和腳下石板的親密接觸發出了一聲脆響。

“對我來說思考一個問題的答案並不需要幾個月那麼久，況且自我加入集團的那一天起，我就知道我這輩子算是綁在你的戰車上下不來了。”

賭氣般地將自己的酒杯斟滿，愛德華嘴裡嘟囔道：“如果我真要離開的話，那又有什麼必要請你當這個教皇呢？”

“哈哈，那可說不準，我本人可是一直相信一句話，‘契約自它被簽訂的那一刻起就註定是要被撕毀的’。”

親耳聽到回答的楊天易此時也放鬆下來，一邊說著些緩和氣氛的玩笑話，一邊琢磨著自己最近是不是有些神經過敏。按照以往他強大的洞察力肯定早就意識到了對方不會離開的真相，更不用說為此大費周章地要求集團陸軍部制定一份一週之內征服修斯帝國的戰爭計劃了。

“不過你有一點沒說錯，以目前集團和帝國的實力繼續停留在原處確實有原地踏步的嫌疑，這種浪費時間的行為是時候停止了。”

搖晃了一下杯中被重新添滿的瓊漿玉液，楊天易微微一笑，提出了一個折中的方案。

“據我所知，進軍四級的要求似乎並非只有繳納一百萬系統點數這麼簡單，而是要與其他穿越者甚至是穿越者團隊爭奪晉級的名額。既然你覺得帝國已經是一隻可以獨立飛翔的雛鷹，那把這個機會讓給你也未嘗不可。”

“就是不知道與我們為敵的傢伙在看到標槍級護衛艦的時候會不會被驚到目瞪口呆呢？”

“全新的世界，和全新的敵人。呵呵，真是期待......”