與此同時，在溫暖的車廂內，數十名正在享用午餐的考古隊員連忙放下手中的壓縮食品，戴好頭盔並啟動了外骨骼的恆溫系統。將偵察無人機全部放飛之後，按捺不住興奮的他們一個接一個從車門中魚貫而出，用含情脈脈的眼神打量著尖塔外側那座應該是大門的幽深洞口。

霍華德男爵一馬當先走上前去，驚訝地發現高達十餘米的門洞已經被厚重的冰層牢牢封住，沒有給他們留下哪怕一絲一毫的縫隙可供穿過。

意識到時間寶貴，別無他法的男爵只得在頻道內命令道：“啟動裝甲車的頂部炮塔，我們必須要在那塊堵死門洞的冰塊上融一個足夠讓人進入的通道！還有，紅鐳射發射器的功率調到最低，我不想看到任何文物在製造通道的過程中遭到毀壞！”

得到準確指令的武器操作員向車外正在拍打車窗的男爵點了點頭，示意自己明白後按下了鐳射發射器的按鈕。由於功率下降的原因，本該耀眼無比的鐳射束此時顯得有些無力，但足以熔化合金裝甲的高溫還是很輕鬆地在冰塊上開出了一個一人高的大洞。

找了幾個不怕死的隊員跟在自己身後，霍華德男爵一手拿著冰鎬，一手舉著用來防身的鐳射手槍鑽進了滿是積水的寒冰過道內——男爵並非不想讓機器人先進去探路，只是身為考古學家的自尊驅使著他邁開雙腿。

在溼滑無比的通道中艱難步行了大約兩三分鐘後，男爵原本漆黑一片的視野驟然變得開闊起來。

雖然沒有燈光，但深不見底，高不見頂的尖塔大廳依然給人一眾豁然開朗的感覺，分佈在各個方位的奇異雕塑與未知裝置代表了與人類截然不同的美學理念。

霍華德並不是個膽小的人，可大廳內密密麻麻，造型奇特的座椅形裝置還是令他感到有些不安。尤其是湊近觀察了其中一臺裝置後，他發現這些裝置的外觀酷似人類古時的拷打裝置，唯一的區別便是在它們的表面沒有滲人的乾涸血跡與散落的染血毛髮。

正當他有些受不了大廳中詭異的氣氛想要原路返回時，一道空靈的聲音自大廳中央響起，與之一同出現的還有一團看不出形體的海藍色光芒。

由於這是一種發音古怪，人類難以理解的外星語言，因此即便有專業的翻譯器在逐字逐句對聲音所說的話進行分析比對，想要在短短几秒內破解一門語言，哪怕只是最基礎的幾個單詞和語法也是極端困難的事情。

不過這對正在透過錄影裝置實時監控考古隊動向的楊天易來說就不成問題了，擁有系統的他比銀河中所有語言學家都要精通各個種族的母語。

也許在許多人的耳中，此時迴盪於尖塔大廳內的空靈之聲十分晦澀難懂，但他肯定不是其中之一。

閉上雙眼組織了一下語序，楊天易接通了他與霍華德男爵的通訊，沉聲轉述道：“來自遠方的旅人，請問你們是前來接受啟明之神恩賜的嗎？”

“如果是的話，請你們躺在告解椅上稍作等待，我會為你們進行儀式。”

見霍華德等人毫無反應，可能是認為來自遠方的旅者不信任自己，空靈之聲以一種歌劇式的腔調緩緩解釋道：“請你們相信我，只要願意告解自己的罪行，祂將賜予所有告解者以忘卻之福，不教他們再受苦痛記憶的折磨。”

說完這段話後，從各處彙集到大廳中央的光線此時也成功凝聚在了一起，形成了一隻外觀類似地球鼻涕蟲，只是前者的體型幾乎與人類相差不遠的放大版鼻涕蟲。

只見這隻大號鼻涕蟲蠕動著身軀來到舉起手槍的霍華德男爵面前，用輕柔緩和的聲音安撫道：“各位請不要害怕，我是啟明神使薩阿里亞留下的全息祭祀，專門為來自星海各處的旅者舉行告解儀式。聽取他們的懺悔，並提供心靈上的治癒。”

這一次有楊天易幫忙翻譯，霍華德男爵的緊張情緒明顯得到了緩解。見鼻涕蟲祭祀態度還算不錯，他開口試探道：“除了我們之外，這裡經常會有其他旅者到訪嗎？”

“正在調取訪客記錄......”

隨著鼻涕蟲的眼中光芒閃爍，它一絲不苟地回答了男爵剛剛的問題。

“您說的沒錯，因為這裡是宇宙中難得的調解與庇護之地，所以經常有旅者前來尋求啟明神使的幫助。另外我的中央處理器告訴我，距離上一次有客人到訪已經過去了一千一百三十七年。各位如果不著急的話，請允許我先打掃一下神殿內的灰塵。”

鼻涕蟲祭祀說著說著便扭動身軀消失在了黑暗當中，但片刻之後它又回到了男爵幾人的面前，語氣中帶上了一些失望。

“真是抱歉，各位前來尋求忘卻之福的旅者，我有一個不幸的訊息要告訴你們。神殿的清潔無人機因為年久失修無法正常工作，你們恐怕要自行打掃需要使用的告解椅了。”

若有所思地點了點頭後，霍華德男爵眼睛微眯，叫住了又要離開的鼻涕蟲祭祀，笑著說道：“祭祀大人，我有很多想要尋求忘卻之福的朋友還在神殿外等待。如果您覺得可以的話，我可以讓他們幫忙打掃大廳裡的髒汙，以免啟明之神的光輝蒙塵。”

霍華德耍了一通祖傳下來的忽悠伎倆後，鼻涕蟲祭祀立刻被花言巧語哄騙得一愣一愣的。不僅主動解除了那些極有可能也已經失去作用的神殿防禦機制，還表示像男爵這樣虔誠的信徒正是神使大人所需要的，平日裡可以幫助自己維持神殿運轉的最佳人選。

知道自己中了頭獎的霍華德男爵興奮地將手槍插回槍套，在自稱“啟明神僕”的鼻涕蟲祭祀帶領下前往了整座神殿最重要的聖器收藏室進行打掃。

至於他的那些“朋友”，由大批機器人部隊和人類科學家組成的考古團將很快跟上他的步伐，正式入駐到神殿內外，透過一些微不足道的清潔工作成為祭祀眼中的虔誠信徒。

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