為了避免莊嚴神聖的帝國大會成為政客貴族們互打口水仗的場合，皇室顧問們早在會議開始的幾天前就定下了整場大會的主旋律。

強大的帝國為什麼會敗給新建立不過數十年的人類聯邦，還有就是在接下來的日子裡，帝國應當怎麼做才能避免被周邊蠢蠢欲動的鄰國攫取利益。

為此，薩茲哈二十二世特意帶來了一支全程觀摩帝國與人聯戰爭的皇家軍事顧問團，看樣子是打算先讓他們為會場內對戰爭走向不甚瞭解的大部分參會者答疑解惑，隨後再討論相應的解決方案。

面對皇帝主動釋放出的訊號，許多來自中環的貴族頓時群情激奮，開口質問起來。

畢竟在戰爭程序仍未過半的時候，相當一部分中環星球向當時已經難以維繫的外環軍隊輸送了海量的資源。

並且由於有皇帝本人做出的，在帝國戰勝後統一分配勝利果實的承諾，因此貴族們的出手都很大方，甚至不少被貪慾矇蔽雙眼的賭徒不惜將家族財產抵押出去，以換取支援戰爭的資源和金錢。

如今帝國戰敗，這些資源的主人們自然也無法收回成本。並且在秘密警察的監視下，他們也不可能再去壓榨已是一片狼藉的外環殖民地。

“十字星雲戰役中是否存在指揮不力，應對失當的問題？西里戈薩子爵是否如外界所言那般，打輸了一場帝國實際上佔據優勢的戰役？”

見會場內的眾人討論半天也沒個統一的聲音，一名來自中環的帝國侯爵清了清嗓子，用擴音器向顧問團丟擲了一個十分尖銳的問題。

“帝國的國力遠超人類聯邦，而且素來是得到星海共同體一致認可的軍事強國！但在這次戰爭，確切來說，在克羅霍卡星的地面戰爭中，不得不說帝國陸軍的表現實在是讓我們大跌眼鏡！”

不等軍事顧問們組織語言進行作答，另一名來自中環議會，曾經擔任過陸軍將領的中年議員也發出了自己的疑問。

“中環星域費盡一切辦法支援外環，但直到戰爭結束，我們也沒看見外環軍隊在抗擊人聯上有什麼值得稱道的建樹。難道等下一次戰爭來臨的時候，我們還要靠這種給絕症病人輸血續命的方式換取可悲的和平嗎！？”

“請問各位顧問，十字星雲戰役爆發前，帝國海軍是否得到過一絲一毫有關人聯新式武器的情報？在遭到敵人的突然襲擊時，艦隊司令官的消極應對是否合理？西里戈薩子爵何在！？但凡他有一點知恥之心，都要為戰死的數十萬帝國海軍官兵自殺謝罪！”

“倘若未來帝國與人聯再度爆發衝突，面對外環薄弱處已經暴露給敵軍艦隊的不利情況，各位顧問有何看法？”

“人聯早在戰爭開始前就表示願意以較高代價換取克羅霍卡星的主權，帝國本可以用一顆無足輕重的邊境星球換得一個強力盟友。可惜，我們的外交官似乎對任何於帝國有利的交易都不感興趣！”

“帝國海軍自戰爭開始後便一直鼓吹以小股艦隊襲擾的方式破壞人聯後勤運輸線，可從戰後統計的資料來看，敵人的後勤保障幾乎沒受到什麼影響，反倒是帝國在克羅霍卡的軍隊時常缺糧少彈。我想問問那些襲擾艦隊的指揮官，他們真的是自己考進帝國海軍學院的嗎？”

“不知各位顧問對未來周邊鄰國趁勢侵吞我國疆域，威脅外環根基有何對策？”

“帝國的未來怎麼辦！

！”

隨著時間的推移，會場內嘈雜的議論聲，質問聲與唾罵聲逐漸融為一體，千言萬語最終化作一句簡單的疑問。

帝國的未來，怎麼辦？

“請諸位保持肅靜！莫要御前失禮！”

待到會場內“火熱”的氣氛被內侍一聲厲喝打回冰點，薩茲哈二十二世適時地出言安撫道：“諸位愛卿先靜一靜，在顧問團回答你們的問題之前，不如先讓希利扎加卿說幾句。”

“蒂諾希利扎加？這傢伙不是警察大臣嗎，軍事上的事情，怕是任他說上百句千句也觸及不到問題的本質。”

聽到這個名字後，一直端坐在座位上老神在在，自會議開始以來還沒開過口的左爾馳議長搖了搖頭，將腦袋湊到賈圖耳邊低聲道：“希利扎加家族乃是開國十二王爵家族之一，此人作為當代家主之子肯定有些本事，但能得到警察大臣這樣的要職想必還是和他的父親脫不了干係。”

發覺議長的語氣似乎有些酸熘熘的，賈圖詫異地瞥了一眼正襟危坐的左爾馳，表面應和的同時心中暗道有趣。

一個是血統高貴的王爵之後，皇帝身邊的紅人，隨手便可決定千萬人命運的警察大臣，一個是中環殖民地議會共同選舉出的議長，某個中環世家的旁系子弟。

若是讓兩人面對面辯論一番，恐怕前者只要稍稍開口，後者就嚇得跪地求饒了。多虧大會召開的會場足夠寬闊，否則要是被希利扎加聽到這些陰陽怪氣的話，小心眼的警察大臣怕是又要掀起一場腥風血雨。

“尊敬的各位議員，我接下來的發言也許會震驚你們中的絕大多數人，但請各位務必留心，因為這不僅關係到帝國的安危存亡，還關係到你們每個人的切身利益和身家性命，所以......”

警察大臣用他銳利的目光掃視了一圈會場，隨後澹澹道：“請各位注意保密，別被那些身居暗處的小人利用。”

“首先，就由我來解答大家最關注的十字星雲戰役問題。”

“在戰役期間，我麾下的阿曼達獵人從未停止過對被毀空間站以及星雲精煉廠的調查。當然，統計損失是其它部門的工作，獵人們的主要目標是那些從人聯襲擊中倖存下來的幸運兒。”

將一張列有成百上千個姓名的名單傳送到每一名參會者手中後，希利扎加語氣凝重地說道：“在對大約五十萬名倖存者進行了審查和訊問後，獵人們給了我這份名單。各位猜得沒錯，名單上的每一個人都是在戰爭期間為人聯效力的通敵賣國者！”

左爾馳議長聞言翻看了一下名單的人數，任由他再怎麼想裝作從容不迫，肥碩的身軀此時也有些坐不住了。

要知道這份彷彿在滴血的名單上足有五六千人，算上一些仍在審訊中的嫌疑犯可能還不止這個數目。也就是說，在帝國外環最重要的礦物以及稀有資源生產基地中，帝國公民和通敵間諜的比例達到了驚人的一千比一甚至更高！

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雖然他也不相信名單上的人都是賣國賊，必然有一部分是被秘密警察屈打成招的無辜者，但既然希利扎加敢於將名單公之於眾，那說明外環恐怕真的已經被人聯的情報機構滲透成篩子了。

見左爾馳滿臉的不敢置信，一旁面無表情的賈圖差點笑出聲來。