李佑要去“查訪”煤價行情的地方便是阜成門外煤市，他那前呼後擁的隊伍剛進了西城地界，兵馬司的姜指揮便迎接上來，一同向阜成門而去。這態度讓李大人較為滿意。

路過西城兵馬司衙署時，李佑還進去休息片刻並暖了暖身子，姜指揮抽空向李大人介紹了情況。

原來昨日從西山那邊傳來了訊息，有大批礦工鬧事叫歇，聲勢不小，許多煤窯礦井都歇了工口故而今日煤價暴漲，由先前的每百斤一兩銀子漲到了每百斤三兩銀子，並且還在上漲。

礦工叫歇，煤窯停產？難怪煤市驟然緊張了，李佑恍然大悟，不過心裡仍忍不住吐槽了一句，用上輩子的課本解釋，這就是一起無產階級早期反抗剝削壓迫的鬥爭案例。很可惜，沒有先進理論指導，無產階級的樸素鬥爭註定要失敗的。

姜指揮繼續介紹情況道：“煤價高漲也就罷了，但市面上似乎又出現了有價無市的緊缺狀況，很多煤鋪都打出了由於西山貨源斷絕，所以煤炭告罄的招牌，一時間拿著銀子也買不到煤。”

“冬季是用煤旺季，煤鋪怎麼會沒有存貨，哪有可能如此迅速便賣完了，難道是奸商囤積居奇？”李佑問道。

姜指揮答道：“屬下未來得及細查，不敢確定是否如此。”

這處煤市位於阜成門外。李佑一行從阜成門出了城，下轎抬眼望去，見煤市方向川流不息，雖然沒到接踵摩肩程度，但熙熙攘攘的人也不算少了。還有一排排的大車停列在道旁，不過都是空的。

姜指揮又對李大人介紹道：“煤市又不是崇文門那種百貨集市，平日裡絕沒有如此熱鬧，只怕連眼前的一成都不到。今日這些人，大約都是聽到了訊息才趕過來的。”

在這寒冷冬季，煤炭和糧食是幾乎等價的存在，是絕對的剛需，由不得人們不關注。

李大人在隨從簇擁下，向煤市裡行去。京城人眼界大，猛然在身邊見到了官員後，只是隨意的避道讓路，不似外地那般大驚小怪、少見多怪。這年輕官員沒準和他們一樣，是聽了訊息前來買煤的！

這裡煤市有煤鋪數十家，大的一二十家，小的四五十家，每年有上億斤的煤炭從西山運到這裡，又從這裡賣出去。

李佑雖然身著官袍，但並沒有公開身份，他隨便選了一家門面較小的煤鋪，還沒進店堂，掌櫃帶著夥計就出來迎接行禮。李大人索性也不進去了，就在店門口問道：“本官要買煤，你這裡可還有？”

“當真不湊巧，小店已經賣得沒了，老爺可去別家問問。”

李佑沒有為難這家，又在煤市裡點了兩家普通煤鋪，皆聲稱已經賣完。

最後，李佑直接挑了煤市裡最大的幾個煤鋪之一、一家名叫泰盛的店鋪進去，得到的回答還是差不多。

“大人你來的遲了，小店煤炭業已告罄。”泰盛的掌櫃如此說。

砰！李佑猛然拍著櫃檯，斥責道：“一派胡言！如今正是寒冬，你這賣煤肯定儲存了不少！哪有昨日剛有礦工叫歇訊息，今日半天就被一掃而空的道理！”

泰盛的葉掌櫃答道：“確實也無。”

李佑冷笑幾聲,“但願是沒有。”

隨即對左右下令道：“搜查後院去！不必入屋，只看有沒有存煤！”

這店裡，有夥計、傭工二十人，但哪裡擋得住已經拔出兵器的官軍。很快便有十幾人穿過前堂，在姜指揮帶領下一馬當先衝進了泰盛煤鋪的後院。

才過幾個呼吸功夫，姜指揮便又從後米出來，興沖沖地對李大人稟報道：“根本不必細看，後院裡就堆著許多煤炭，目測約莫十萬斤！”

聞言李佑似笑非笑的望向葉掌櫃的，諷刺道：“此為告罄乎？你作何解？

葉掌櫃答道：“那些煤炭都已經是有主之物，不在銷售之列！”

“那這煤炭是誰的？”

葉掌櫃糾結半天，也沒有答出來。

李佑再次對左右喝道：“奸商囤積居奇，炒高煤價，欲取不義之財，本官便替天行道！將這葉掌櫃拿下回衙審問，院中所積存的煤炭全部罰沒運走，交與西城兵馬司售賣！”

“慢著！”葉掌櫃急的大叫：“大老爺休要誤解，那批煤確實有主，乃歸大內直殿監惜薪司所有！小店裡有管事太監的封條和文書！”（未完待續