打？官員的打，叫做脊杖，也叫做打板子；天子的打，似乎只有“廷杖”，對於文臣而言，這是個很光榮很夢幻的字眼。

滿殿大臣剛從震驚中醒過神來，立即又齊齊瞠目結舌。眾所周知，本朝的“廷杖”成就獲得者只有一人，那便是李佑，莫非今日又要增加一人？

一干科道官痛心疾首到想捶胸頓足，浪費，太浪費了！這些年，君上脾氣都還不錯，廷杖愈發珍貴，算上今天也不過兩次，可惜都是所託非人啊！

本朝第一個廷杖落在了當時只是七品雜官的李佑頭上，讓很多人暗中不服氣，但李大人現如今好歹也混進了清流隊伍；可這第二個廷杖兼第一個由天子親自下旨的廷杖更離譜，居然落在了更低的九品雜官陸元廣身上！

這要寫進史書，讓後世人怎麼看待本朝？難道說本朝清流都是假的，真正的國家脊樑都是各色雜官麼？

經陸大使這本不該出現在殿中的奇兵一打岔，眾人紛紛徹底清醒過來。這次是年歲最大的彭閣老衝了出來，言辭激烈的奏道：“陛下……”

下面不必看了，李佑出了殿門，卻瞧見段知恩站在院中。其實從長相來看，段公公是個很白淨討喜的人，但在如今的李大人眼中，可謂是厭惡至極。

段公公雖然貴為司禮監秉筆太監，但沒有資格在朝議時入文華殿。這是天子和大臣們的事情，段公公再關心內情，也只能在院中徘徊。當他抬頭望見李大人孤身一人出殿，頭上烏紗已經沒了，立刻就知道自己獲勝了。

段公公那上翹的嘴角隱隱泛起得意的微笑，心裡想道，任你李佑做了一萬件好事，也擋不住先入為主的歪曲，這就是當身邊人的好處。

其實李佑與段公公並沒有過直接衝突，連面都沒見過幾次，也就是南巡時有過幾次接觸。但由於各種立場原因，太多太多的矛盾是不可化解的。

一個要推白侍郎上位，一個堅決反對白侍郎入閣；一個是蕭皇后的盟友，一個是金皇妃的外援；一個與吳廣恩是爭奪司禮監未來掌印太監競爭對手，一個是吳廣恩的友人。就連爭奪天子心中的地位，也有得較勁。

段知恩暗中感慨道，李佑此人太難纏了，所幸這次他自作聰明，搬起石砸了自己的腳，這才平白給了可趁之機。要不是李佑大張旗鼓將煤市的事情挑起來，他也未必能抓住這個機會。

李佑下了臺階，偶然瞥見段公公的笑容，心裡很不舒服。譏諷道：“段公公不要高興得太早，如今殿中齊齊聲討你，鹿死誰手尚未可知。”

段公公信口答道：“李大人你說這話，自己都不相信罷？”

段公公當然有他自信的本錢，只要不失去天子的信任，無論別人怎麼彈劾他，都是沒用的。別人殿裡這幾十個人，就是全京城所有官員都圍攻他，也是無效的。譬如正德年間的八虎，被百官集體苦諫誅除，最後也只能不了了之。

可以說，他本身沒有什麼權力，最大的權力只來自於天子的信任。只要有這個在，哪怕他不是司禮監秉筆太監，哪怕他只是個最普通的雜役，只要保住這條命，一樣能有翻雲覆雨的權力。

李佑冷哼一聲，“此刻段公公仔細品味得意之情罷，等到失意的時候，只怕回憶也回憶不起來了。”

“李大人趁著現在，多回憶回憶過往得意時候吧！不然過幾天也要忘了。”段知恩反嘲諷道。

出了宮，回到家裡，一干家奴瞧見老爺沒了官帽，露著腦袋，很是奇怪，不免議論紛紛。

李佑在正房堂屋召集幾房妻妾，宣佈自己從今天起下野。原以為各房要愁雲慘淡，須得他一個個安撫過去。孰料卻是人人雀躍，個個欣喜。

“老爺今後每日白天有了空子，要與我家小姐行房一次！早生貴子才好，這比做官重要！”梅枝奮然為劉娘子爭取權利。

“臘八節那天有城隍廟會呢，老爺陪著奴家和小竹去趕廟會罷？已經許久不曾和老爺一同出遊了。”金姨娘笑著申請道。

“左右夫君做官也是淨賠錢，不做了也好。以後多看看生意，別當甩手掌櫃了。說不定家裡收支就此平衡，也是個善事。”關姨娘若有所思道。

“我兄長總想請老爺你吃酒，你總是沒空，奴家現在可以替兄長訂約麼？”因為李佑與程家關係變得冷淡，一直很苦惱的程小娘子滿懷期冀的問道。

“老爺，奴家就想老爺陪著說說話兒。”馬氏低頭撫摸著肚皮懦懦的說。

李佑嘆道，都是一群政治覺悟很低的女人啊！老爺我都不好意思告訴你們下野只是玩票了，先叫你們高興幾天罷。(未完待續