再過了一刻，外面來報李巡檢求見，馬巡按便放入了。

李佑進屋只是拱手拜見，品級沒差過三品，可跪可不跪，李巡檢當然是不願意跪見了。“見過馬大人，下官前來傳話。陳縣尊說這機工以日計資，一日無業便一日無食，請欽差憐憫民生，解了絲庫，供生絲給諸機戶。”

馬巡按對這個要求嗤之以鼻。案子程式尚未走完，此時解封了絲庫，豈不是給了縣裡從中作假的機會，他可不是東郭先生。

“民生計艱難，其狀可憐，請馬大人秉持仁善之心三思！”李佑繼續為民請命道。

馬巡按喝斥道：“你這巡檢也敢放肆！本欽差查案，情況未明誰也不得干預！你縣劫持民意，意欲何為！知縣至今不到院受詢，還敢花言巧語乎？”

李佑解釋道：“陳縣尊出了衙便被鼓鬧的機工堵住，現下確實來不了。”

馬巡按冷笑幾聲，“你縣就會耍這樣賊喊捉賊的把戲嗎？也罷，陳大知縣不肯來，本欽差便親自去縣衙找，倒要看看他是不是躲避不見。”

隨即，馬巡按帶著屬吏隨從去縣衙，李巡檢一面派個腿快的兵丁跑去報信，一面緊緊跟上欽差隊伍。

縣衙大門外果然聚集著七八十個人在鼓譟，都是本縣的機工。李巡檢高喊欽差來了，鄉親們靜一靜，且看老爺們如何處置。

開路的前導從人群中闢出一條過道，馬巡按到了門前便下轎等待陳知縣出來迎接。與此同時，也有另一頂轎子和幾個隨從來到縣衙大門外，下來一位紗帽錦袍的人，年紀三十餘，面白無鬚。

馬巡按掃了這人一眼，心裡便十分奇怪，他在京城時見過這等服飾，分明是個太監打扮。也就是說，眼前此人是個太監，卻不知道為何出現在縣衙門口。

既然他是太監，馬巡按身為兩榜進士、清流正人，豈能和這些名聲臭不可聞得閹賊混於一處，不由得鄙視幾眼，掩鼻甩袖作態遠離了幾步。話說馬巡按到了蘇州府沒有久留便直奔虛江縣，不曾在府城見識到多少人。否則也許他會認出這位正是蘇州織造局的領，織造太監。

沒多久，陳知縣昂挺胸穩步走出，立於縣衙大門正中，對馬巡按拱手算是見禮了。馬巡按張口要說什麼，卻見陳知縣不與他搭話，戟指對那太監罵道：“閹賊！你這狼子之心意圖吞佔我虛江生絲，本官做了這知縣，只念萬民生計，難道怕了你織造局！只要本官在此一日，爾等閹賊休想得逞！”

旁邊李巡檢上前一步跟著罵道：“閹狗不要痴心妄想了！縣尊雖然只是七品官，但自有正氣在胸，豈是你能威逼利誘得了的！你再來幾次也沒有用處！”

面對辱罵，那織造太監很有風度的面帶微笑，坦然自若，彷彿一切掌握。

一聽閹賊，又聽見織造局，縣衙前聚集的機工們頓時譁然，交頭接耳議論紛紛。看這意思又有織造局的太監想來奪佔民財了，幸好知縣大老爺貌似很有氣節的力拒不從，李巡檢似乎也不錯，敢為了家鄉利益挺身而出。

認為自己該是主角的馬巡按莫名其妙，充當了好一會兒看客，只覺得這織造太監真能添，查案正到關鍵時刻，他來搞什麼鬼。

陳知縣一抬手，制止了李佑的叫罵，朗聲對織造太監說：“之前本官猜你定會有狠毒手段，卻萬萬不曾想到你竟然能與欽差巡按勾結，合夥圖謀！”

這句話聽到馬巡按耳朵裡簡直震耳聵，一時以為自己聽錯了。他怎敢做出這樣的事？若真如此，他的聲望就徹底完了。

織造太監微笑著對馬巡按拱手作揖，態度恭敬。

一石激起千層浪，機工人群登時沸騰起來，心裡都感到昨天絲庫被封的真相就要大白了，呼之欲出啊！

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