李佑在府衙裡慢慢走動，低頭沉思，卻在甬道上與洪巡捕和胡班頭兩人碰了面。

那兩人見到李推官，連忙抱拳行禮。其中胡班頭討好道喜道：“聽說推官老爺得了道臺官青睞，託以修建之事，小的預祝財源滾滾。”

洪巡捕對李推官與石參政之間的關係稍有了解，聞言便側頭罵道：“蠢才！你懂個球！不見李大人正為此犯了難，弄不好有錢賺沒命花！”

這僅是錢的問題麼？這幫俗人見了工程就只想著銀子，真是夏蟲不可以語冰也。李佑搖搖頭，回了自家公廳內。

坐在推官廳內，李佑還是長吁短嘆一籌莫展，他彷彿處在了前臨深淵、後有追兵的境地。

追兵自然指的石參政了，這位老大人的心思昭然若揭，李佑即使將智商拉低一半也能看得出來——

若築城成功，上疏奏請又總理其事的石大人自然是首功，在朝廷那裡討個大彩不說，沒準能立碑留名，或新城門起名叫石門以為紀念之類的。要名有名，要利有利。

至於在朝廷中基本無話語權的李推官，不過是在石大人領導下做好了自己的本職工作。基本白辛苦一場，當了大善人幫石參政爭名奪利。也許會被石大人抓住貪贓受賄的馬腳，去職贖罪。

若築城失敗，石大人自身也不會有實質性損失，最多沾上點好大喜功的名聲，被幾個言官彈劾一下空口虛言糊弄朝廷。

這殺傷力確實不大，畢竟石參政沒要朝廷一分銀子，朝廷自然也只是抱著樂見其成的態度。不成也就算了，朝廷並不損失什麼，沒必要問責。

但關竅在於，朝廷大概不追究石參政，石參政卻肯定會想方設法去追究協理築城事李推官的責任，這就是一級壓一級。到時候李推官身上敷衍塞責、昏庸無能、貪贓冒侵之類的評語是跑不掉的，或者惹出亂子更好，李大人便可以任由石參政拿捏，直接彈劾罷官了。

要說以上算是後有追兵，那麼前面的深淵又是什麼？簡單說是三條。

首先，築城的錢從哪裡來？鐵公雞朝廷是不用指望了，從來沒有朝廷撥錢給地方修城池的規矩，大概只有兩個例外，京師（當代帝都）、南京（當代魔都）。

按慣例，修建經費還得靠吃大戶或者加派稅賦。作為一個本地人，明目張膽的幹這些事肯定要被戳死脊樑骨，兔子還不吃窩邊草哪。

其次，城外房子太密集了，毀屋扒房的拆他一千戶（姑且算一千戶）…本地人李推官表示仍然不能承受之重。

其三，在城外物流通暢，官府管教鬆散，隱匿戶口、偷稅漏稅都很便利，誰願意被圈起來整頓？

作為一個出身卑微，沒有功名為靠山，極其依賴鄉土名望支撐做官的本地人，上面三條讓李推官壓力很大，真做下來他還有什麼臉面在蘇州這一畝三分地混？

挑撥李佑與蘇州府士民矛盾激化後坐取漁翁之利，或許才是石參政的真正算計，這樣無異於動搖了李推官的根基。

果然是月有陰晴圓缺人有悲歡離合，李大人仗著本地人望優勢與石參政鬥法，如今卻石參政利用這點反將了一軍，堪稱成也蕭何敗蕭何。

對此李佑很無奈，看破了石參政的想法也沒甚大用，依然無解。

如果是石參政插手府衙事務的亂命，尚可以推脫。畢竟每一級都有每一級的權力邊界，石大人這個分守道還沒有無視知府隨意整治李佑的威望，那樣就越界了。

但這回石大人請來了朝廷授命，有點“挾天子以令諸侯”的意思了，當然可以名正言順的指派給李佑一個臨時差遣。何況理由很充足，你是本地人，熟悉人情地理，所以重任非你莫屬。

要不然，“總理蘇州築城事”中的“總理”兩個字是如此不值錢的麼，石參政官位再高一點，估計就是“總督蘇州築城事”了。總而言之，以官場規矩李推官沒有拒絕的權力，除非他辭官。

其實那石參政人稱“尚風節、多風力”，秉政向來是興利除弊、大刀闊斧、極有魄力的，這一點滿朝聞名，不然年初朝廷為何會派他來蘇州收拾亂攤子。這次決議築城亦是風格的體現，順便收拾李推官屬於一舉多得。

為今之計，李佑只有想到先冷處理拖著，但願能以拖待變。

正好宋問古也來拜訪，道是當鋪有著落了，近日有兩家準備盤讓的。

李佑問道：“哪家小？就要小的那家。”

宋問古建議道：“你若想賺大錢，還是盤下那家大的罷？本錢可以多借給你些。”

李佑笑道：“多謝宋兄美意，在下開這個當鋪其實不需要大本錢，你借給我的銀子，年內必定還清。”

如此又過了一日，李佑正忙於當鋪之事，然而石參政卻沒有讓李推官冷處理的意思，直接發來公文，令李推官十日內交出籌銀方案和城牆選址草圖。

“這個忘八整日沒有別的事情了嗎？為何處處針對本官？”李佑忍不住煩惱的捶案罵道。

“李大人這是罵誰？”伴著聲音按察分司的黃先生走了進來。

今天李佑約了黃師爺談事，交代過門子，所以未經通報便將黃師爺放入。