門子一面賠著李佑說話，一面打發人去府內稟報。不多時，得了回通道：“三老爺有話，今日家務事繁雜，為免外人笑話，就不見李大人了。”

為免外人笑話？李佑想道，趙大官人對他真實誠，這種話都能說出來。便又對門子道：“再去告與你家三老爺，本官今日就為家務事而來。”

門子聽了這句，十分驚訝，你李大人和趙家固然交情好，但怎麼也沒到攙乎趙府家務事的地步罷？但他又知道李佑和三老爺關係匪淺，便只好把李佑的原話傳進去。

這回李佑被引進去了，來到一處小廳內。此時廳內除了趙大官人，還坐著四五個老人，應當是趙氏一族的長輩，只有趙大官人坐在最下首。只見那些老人正在爭論什麼，趙良禮卻是皺眉不說話。

趙家三兄弟中，長房遠在京城，所以侄子的喪事都由趙良禮來操辦，此時頭等大事是招一位合適的喪主。

剛才那幾位族中老人便為此事爭論，他們都想舉薦本支的人來做這個喪主，爭來爭去叫趙大官人很是頭痛。

他們的小心思，趙良禮一清二楚，可惜趙大官人對然有兒子，目前卻還沒有生出孫子，不然根本不用爭論了，哪還輪得到外支的人來搶位置？但如果侄子有後人存在，那就更好了…

當全副管帶的李大人進來後，形勢又不一樣了，這要按禮節重新排座次。七品官李佑坐了上首，趙良禮和他那舉人叔叔賠著，其他的老人沒有功名但都只能先站著，等李佑客氣說了幾句才坐下。

李佑打著官腔對趙大官人道：“貴府公子級既歿，本官同傷其情。今日貿然到此，甚為失禮了。卻是因一件蹊蹺事而不吐不快。”

趙良禮不知李佑葫蘆裡賣得什麼藥，“何事？”

李佑又道：“請至無人處密談。”

趙良禮便領著李佑到旁邊一間小室，揮退下人，“你究竟所為何來？”

李佑滿臉疑色道：“本官聽到噩耗，卻忽然記起一個八九歲幼兒，面貌也四公子極其相似。以前沒注意過此事，剛才卻是越想越像，實在忍不住來求證一二。”

趙良禮不禁問道：“天下竟有如此巧合之事？”

李佑又道：“此幼兒生母姓付，聽說也是府城人。”

“姓付…什麼你此言當真？”趙良禮大驚，他回憶出十來年前的事情，那個與趙四公子私通而被趕出家門的婢女不正是姓付麼？難道她當時懷著身孕？

李佑神色凝重道：“在下安敢說笑？但總覺得時間真不該有如此湊巧的事情。”

聽到李佑的訊息，趙良禮一把抓住他的小臂道：“你猜的對，這不是巧合，那個付氏出自我趙府。你與我去見二兄，務必將此事原原本本說明。”

說罷，趙大官人匆匆將李佑帶到後堂書房。

趙良義靠在矮榻上，手握書卷，但沒有翻看，目光渙散卻在發呆，即使趙良禮和李佑進來也充耳不聞。

趙良禮上前咳嗽一聲道：“我那可憐的侄兒他可能留有後人。”

趙良義默然點頭，“哦，可定下了？是哪一支的人？”

趙良禮急道：“並非此意。兄長還記得十來…大概是八九年前的往事麼？那個被趕出家門的付姓賤婢，李大人說它生地兒子與我那侄兒相貌一模一樣，也恰恰是八歲。小弟覺得不會是巧合，大約天可憐見，存了侄兒骨血在人間。”

趙良義臉面立刻湧上血色，一改有氣無力的模樣，登時立起身對李佑道：“煩請李大人將詳情速速道來。”

李佑再次矯情道：“回老大人，下官之前並沒有注意到此事，時至今日方才有所覺察，所以不敢隱瞞，冒昧來府上詢問。這個幼兒乃是我岳家…”

等李佑說完，趙良義追問道：“那付姓女子現在何處？”

“自從下官的泰山出家後，付氏便回了府城投奔舅家，她還央下官替他尋個好夫家。今日之前，下官竟然不曉得她出自趙府，早知如此...”

趙良義轉頭對弟弟指使道：“備船，我欲去虛江一行。”

李佑攔住趙良禮，對趙良義高聲道：“老大人再聽下官一言，此幼兒受我岳父母十年養育之恩，現名劉傑，乃是劉家唯一孩兒。下官與老大人有幾面交情，生怕老大人悲痛傷身，故而點出此事以為撫慰。若老大人將那幼兒認回趙家，使我岳家斷後，那下官罪過大矣。”

趙良義沉默半晌，對李佑作揖道：“是我忘形了，在此謝過李大人。但使我趙良義不絕血脈，李大人旁觀者清，有何以教我？”

李佑也裝模作樣沉思片刻道：“不如認祖不歸宗，傑哥兒出面充作喪主，昭示族人。但事後仍歸於劉家，等傑哥兒娶妻生子，報答了劉家養育之恩，再歸宗繼承老大人香火，或者由傑哥兒之子歸宗，總都是老大人的血脈。這樣豈不兩全其美？”

趙良義再次對李佑作揖道：“大恩不言謝，還請李大人同去一遭虛江商議此事。”