第三個故事隨著秋衣濃夜正涼，述說起來倒沒有那麼悲傷了。

那是一段我不太願意提起的悲傷的故事。我清楚記得，那是15年的清陰節，幸福村的村民在那一天都會安排祭祖活動，一家老小全員出動，特別是有宗族祠堂的，如梁家。九公不屬於幸福村的任何一家，他自成一族。

那次清陰節，和往年不一樣，完全沒有“清陰時節雨紛紛”的前奏，太陽特別的熱情，空氣特別的乾燥。我隨同父親，弟弟和難得回家的母親一起去祭祖，祖墳恰好是在本村的紅背山，距離九公的竹屋不到二十米的距離。我家祖墳下方還有一座小墳，每年清陰節都特別在意它。因為它足夠小，足夠荒蕪，雜草足夠野蠻生長，總能吸引著我的視線。

但是今天特別奇怪，當我和弟弟扛著鋤頭賽跑到那裡的時候，九公已經在打理那座小墳包了。

我當時直言不諱地問他：

“九公，這是你家的墳嗎？”

九公除草的動作突然停頓了一下，但也只是一下，然後繼續埋頭除草，並沒有要回答我的意思。如果是別人，或許會覺得空氣都是尷尬的流動，但物件是九公話，他不回答人問題反而是正常的。

小時候，我特別調皮，還害怕狗，也有點害怕不發一語的九公，但人就是犯賤的生物，越是害怕越要做，我經常上去找九公，說要跟他去巡山。天狼時刻守著九公，我不敢靠得太近，就怕天狼會給我一撲。我不得不承認一件事實——我是話嘮。我總是不停地問九公問題，比如天狼為什麼是狗不是狼，天狼是狗為什麼叫天狼，極木四周的山都有，你為什麼要守著它，住在山裡你會害怕嗎，山裡會不會有鬼怪或者恐龍等等諸如此類的問題。九公經常是漠視我的問題，只挑他認為有必要回答的才會回答我。

比如，我問他極木為什麼一直長不大，他就會回答我說：

“因為世上沒有一蹴而就的成功，極木每年都在默默努力汲取營養，等待厚積薄發，它終有一天會長成蒼天大樹。海哥兒也要長成大樹喔！”

再如我問他極木的果本身就硬硬的，為什麼還會需要堅硬的皮保護它，他就會回覆我說：

“在極木果沒有成熟之前，它是脆弱的，經不起風吹雨打，所以皮要包裹住它，護它成長，就像下暴雨時，極木根在護著這方土地，不讓它坍塌是一樣的道理。”

又如，我問九公你為什麼要一直做守林人，一輩子就做一件事豈不是很無聊，他就會語重心長地告訴我：

“當你熱愛上做某件事的時候，你就不會計較那麼多了。守林人有守林人的樂趣，就像你愛問為什麼為什麼一樣，你覺得你一直問為什麼的時候會無聊嗎？”

“不會。”

“那不就得了？人吶，哪有那麼多時間做很多很多事。我這一輩子，只會幹守林人這件事，它值得我做，值得我付出，那樣就足夠了。所以海哥兒以後遇到你認為值得你做的事，一定不要猶豫，一定要一直堅持到底。”

小時候，對九公的回答我似懂非懂，長大以後方知他的良苦用心。

我弟弟天不怕地不怕，唯獨害怕九公，他扯了扯我的手，示意我走，很怕我再問九公別的問題，儘管九公並沒有回答我的問題。

等到父母爬上來的時候，已經是十分鐘之後的事情了，在那十分鐘裡，我和弟弟與兇猛山蚊戰鬥著，九公繼續頭也不抬地打理著墳草，沒有任何的對話交流。直到我父母的到來，終於化解了這份沉默。

我父親看到九公在那裡，臉上沒有任何一點意外，帶著尊敬問候他：

“九叔，早！今年清陰節的太陽有點大啊。”

“早，是有點大，燒鞭炮紙的時候都小心著點，別把我這竹屋給燒了，不然你可得幫我蓋一個。”

“省得，大吉大利，古人還得休息，我可不敢放肆。”

“哈哈哈，那就好，那就好。”

九公不但回了我父親，居然還和我父親開起玩笑來了，真是西邊日出東邊雨。

不過之後，他們就再也沒有任何對話了，好像是一種默契。

日上頭，墳一年一打理，草確實高了一些。好在有四個人，人多力量大，不到一個小時，就把墳周圍都除得乾乾淨淨，開始上香取祭品祭拜了。

與此同時，九公的工作也到了收尾的狀態。上香上祭品是大人的事情，小孩是不能在祖先面前不敬的，所以我只能在一旁擦汗，幹看著。我覺得有點無聊，又不想和蚊子大戰三百回合，一直盯著父母一舉一動的視線不由自主地移向了九公。只見他從黑色的塑膠袋子裡取出香燭，打火機，先點燭後點香，彎腰恭敬地拜三拜，嘴巴一張一合，好像唸唸有詞的樣子，神情凝重而憂傷。