“快派人去尋！！”

“可太后說此事事關重大，要先封鎖訊息，決不能透露半分訊息！”奴才得春回道。

“那悄悄兒的，派人去暗訪，快去！”

光緒帝在御書房內急地直轉圈，他自小與載蕉交好，那批被請來的皇帝伴讀裡誰也不敢過多與皇上親近，要麼帶著敬畏，要麼見他被太后壓制便在心底瞧不起他。

只有小載蕉拉著他的小手去玩耍，給他講外面的趣聞，在載湉被罰跪之時去給他去御膳房偷燒雞吃。他們也一起讀書寫字，對弈撫琴，是載湉年幼的宮闈生活中一抹難得的亮色。

對於載湉來說，載蕉不僅僅是盟友與親眷，亦是知己。

別過七年，等到的竟是載蕉的死訊，光緒帝寢食難安。

哪怕只有些許希望，他也要等下去！

“一定，一定要活著來見朕。”光緒帝撐著桌子祈禱。

在遙遠的綿裡鎮裡，載蕉已昏迷了四五日了。

他眼珠轉動，夢境中，曦月口中呼喚著他的名字，卻遍尋他不見。那雙靈動的水眸漸漸悽哀絕望，她孤身一人無處可去，只得拖著無力的步伐在街頭獨自飄蕩，漸漸氣力不支，昏迷在一戶人家門前。

這夢境如此真實，他雖看不清曦月的模樣，可那雙楚楚的瞳眸卻如此清晰，彷彿他已經目睹過她的真容。

載蕉皺起眉頭，手指頭也微微顫動，卻依舊沒有醒過來。

“我看這人啊，是救不活了！老爺……”

喬夫人勸著喬老爺，卻被喬老爺揮揮手道：“再看看吧。”

此時，喬桐之從外面匆匆趕回來：“爹。”

“怎麼樣？查到了嗎？”

喬桐之和旁邊的李如煜對視一眼，都搖了搖頭，嘆息一聲。

喬知深捋了一把鬍鬚：“那就怪了，連我們家的情報機構都查不到他是誰。”

“要不要我動用家中官府之力？”李如煜問道。

喬知深皺皺眉：“不可。現在盯著李大人的眼睛已經很多了，如果此人身份特殊，也會連累到李大人。”

“老爺。沈家大少爺來訪。”

“沈祈遠？他來做什麼？去請。”喬知深命令道。

“我與南山兄雖是世交，卻對這個沈祈遠實在喜歡不起來。”

“為何，爹？”喬桐之問。

“此人做生意手段，太狠。”

二人還沒說完，門外走進來一個高大的身影。

“喬世伯近來身子可好？小侄今日造訪，未曾提前告知，實在唐突了！”沈祈遠朝喬知深鞠躬請安。

“無妨無妨，世侄有心了。數日不曾問候南山兄，還要勞煩世侄代為轉達！”

“來，我們去裡屋聊吧！”喬老爺指引道。

沈祈遠路過李如煜跟前時停頓了一下，向他拱手一禮。李如煜是官家的公子，鎮上所有人都要給他三分面子。

沈祈遠面兒上客氣，心中卻暗暗道：“李如煜近日與喬家走得很近，他背後這棵大樹，不能獨讓喬家乘了涼。”

李如煜也朝喬老爺鞠了個躬：“既然喬大伯家中有客來訪，我就不打擾了，告辭。”

幾個人坐在大堂裡，丫鬟上了一杯茶，青花菊卷草紋蓋碗裡的普洱打著旋，溢位馥郁的醇香。