“各炮位，穿甲彈裝填！”

“一號炮位，穿甲彈裝填完畢！”

“二號炮位，穿甲彈裝填完畢！”

“各炮長，水平射角歸零，縱向射角正二零，射擊諸元校正！”

“一號炮位校正無誤！”

“二號炮位校正無誤！”

“射擊準備……”

這般雄武有力的口令聲，響徹在威塞克斯王家艦隊旗艦“紫星”號的左舷炮塔內。自飛行戰艦誕生以來，裝配在舷側的火炮多是炮廓式單裝炮，偶爾可見炮塔式單裝炮，而直到上一場戰爭後期，各國為了進一步主力艦的火力，才開始設計舷側的炮塔式雙聯裝炮。諸如威塞克斯王國的紫水晶級、諾曼帝國的威爾米倫級和諾曼級、阿爾斯特自由聯邦的忠誠級，都成功實現了全艦主炮的雙聯裝化。

轟轟……轟轟……轟轟……轟轟……

隨著射擊指揮官的一聲令下，“紫星”號艦艏、前主甲板、左右兩舷的四對雙聯裝主炮相繼發出聲勢震天的咆哮。體形如此龐大的飛行戰列艦，竟在這重炮的轟鳴聲中猛烈顫抖起來，勻速航行狀態也出現了明顯的遲滯。

雷霆般的重炮轟鳴漸漸散去，旗艦指揮室裡，以布拉西格里亞諾上將為首的威塞克斯軍官們，大多目不轉睛地注視著前方。

從輪廓和外形特徵來看，視線中的三艘諾曼戰列艦，兩艘是威爾米倫級，一艘是華萊格級。它們裝備的火炮，威力和射程都不及“紫星”號的vk73型艦炮。“紫星”號在接近射程極限的位置開火，它們當然只有乾瞪眼的份。

“先前諾曼人的裝甲艦在什麼距離使用‘魔鬼炸彈’？”布拉西格里亞諾用一種非常冷靜的語氣問道。

參謀長利亞伊奇當即答道：“根據‘洛山’號的報告，諾曼裝甲艦在距離35000尺的時候使用了‘魔鬼炸彈’，而從我們觀測到情況來看，敵人的‘魔鬼炸彈’非常準確地找到了我方戰鬥艦隊原來的位置，之後又飛行了大約5000尺才開始墜落。如此算來，‘魔鬼炸彈’的極限射程在40000尺左右。”

“40000尺……”布拉西格里亞諾若有所思地說，“我們要跟諾曼艦隊保持距離，避免拉近到45000尺以內，利用我方重炮的數量優勢拖垮他們。一旦諾曼戰艦發動突擊，各艦立即集中火力予以攻擊。”

“這是個好主意。”利亞伊奇回應道，“我這就去通傳命令。”

布拉西格里亞諾點頭表示認可，就在他們說話間，艦長貝倫格爾低吼道：“進框了！幹得好！”

“進框”，是威塞克斯航空部隊的特殊用語，意指射出的炮彈打在了敵方飛行艦艇所處的垂直截面之內。如果對手採用的是多縱列戰鬥隊形，有炮彈“進框”的難度並不高，而從“進框”到“命中”，也許只差一輪炮火，也許遙遙不及。

白髮蒼蒼的艦隊指揮官端起望遠鏡瞧了一眼：“小夥子們乾的不錯，登茨，繼續射擊！”

貝倫格爾當即以高一度的聲調下令道：“注意！前主炮繼續對敵射擊！”

接下來，“紫星”號以穩定的速率打出兩輪炮火，炮彈皆有“進框”，等到它準備進行第四輪射擊時，遠處的三艘諾曼戰列艦終於出現了炮焰閃躍、硝煙成團的情景，而威塞克斯艦隊裡的山脈級和冠軍級戰列艦，也隨之加入了這場氣勢漸盛的炮戰。大口徑艦炮發射的重磅炮彈，六發或是八發一組，以肉眼可辨的弧形軌跡劃過天穹，而後帶著短促尖銳的嘯聲落下。