三人聊了聊，指點她們一些修行上的事，陸綺雲問起傅青，聽鈴蘭吐槽說是被仙門守衛打擊到，為了提升實力四處歷練去了。

陸府庭院中，蕭姝娘手持杏花立於湖畔，陸文棟提筆作畫，茯苓在一旁磨墨洗筆。

陸綺雲輕咳一聲，然後飄然站於蕭妹娘身側，朝陸文棟和獲苓彎眸一笑:“常聽娘誇爹畫技一絕，今兒我是來得巧了，正好蹭上一幅。”

女兒一入定就是一年多，蕭姝娘那時才切實體會到仙凡之別。乍一見她又驚又喜，聽得她說的話又是哭笑不得，含羞帶怒嗔道:“說得多可憐見兒的，再說了，我何時誇他畫技了？”

剛緩過激動的情緒，陸文棟看到茯苓怪叫著朝女兒撲過去，頓時頭疼的按按眉心，無可奈何地笑笑。

任茯苓絮絮叨叨說了好一會，陸文棟才又接著提筆，白紙上母慈女孝，杏花點綴，落下最後一筆，滿意地題上名字時日。

時光飛逝。

自女帝登基後六十年，大周國泰民安，各地暴亂一一平息，水禍災害連年減少，莊稼收成好，百姓也能存下餘糧，貧窮賣女之人仍然存在，卻也是極少。

女帝極少出現於世人前，百姓皆言其乃仙人降世，為庇佑大周而來。

餛飩鋪子承父業，攤主的湯底仍是一絕，鋪裡座無虛席，街上人頭攢動，且有許多女子。

女子或著輕紗，或著短打，或持長刀，或捻香帕，眾人對此早就習以為常。畢竟朝中半數官員皆為女子，以鎮國將軍鈴蘭颯爽之風引得女子爭相效仿，而後軍隊中女將便如雨後春筍。

再說到允許女子入科考後，最近幾年的狀元竟都花落女子，這叫一眾男子感覺失了臉面，召集在京複習趕考，以期下界屆科考拔得頭籌爭回顏面。

是以，京城近來非常熱鬧。

隔壁桌有人低聲說：“聽說這次狀元是陛下的女兒。”

聽得這話的陸綺雲嗆了口餛飩湯。

那人又道：“我二舅的姑媽的姐姐就在宮裡當差，訊息絕對可靠，陛下有意傳位給她，所以讓她參加科考試煉她的能力。”

“何曾聽過陛下有女兒了？”

“哪能讓你知道？我猜是怕後宮裡幾位皇夫鬥起來吧！”

幾人越說越離譜了，陸綺雲一頭黑線，給了銀子走人。

科考狀元陸黎看著眼前的傳位詔書，良久，輕輕一笑。

她今年已經七十了，面容看著約莫三四十歲。繁於政事，修為僅至煉氣大圓滿，不過已然增加百歲壽元，或許僥倖有契機得以築基，還能做很多事情。

心態漸漸成熟穩重，只是刻在骨子的倔強重情卻一直未變，在陸綺雲有意無意的引導下，對處理政事，平衡政權駕輕就熟，再憶起曾經仿若隔世。

陸文棟離世後，蕭姝娘沒多久也壽終正寢，蕭姝娘總是說她沒天賦學不會溝通天地靈氣，終究以凡人之軀離世。

前兩年茯苓過世，陸黎忽然明白也許蕭姝娘不是學不會，而是捨不得。

陸文棟繪的幾幅畫卷被她珍惜地收在寢宮，陸綺雲的一顰一笑栩栩如生，都如昨日。

所有人都渴望長生不老，然而一個接一個送走長輩親友的感覺只有體會過才知道。

陸黎輕輕一嘆，要是鈴蘭知道她想法，又得嘲笑她了。

傅青成功結丹，已經許久未見到，他以飛昇上界為目標，掙脫了俗世的束縛。

“姐姐……”還能再見嗎？

將大周交到她手中，意味著陸綺雲也將步入道途，當她結丹乃至結嬰之後，或許也難再相見了吧？

天邊，身著單衣的女子腳踏虹光，翩翩而來。

陸黎欣喜地眨眨眼，喃喃道：“姐姐。”

與此同時，皇宮不起眼的冷宮中，一個頭髮霜白杵著柺杖的佝僂背影也仰著頭望向那縷虹光。

周奕辰眯著眼睛，眼球渾濁視線模糊，卻能清晰地想起她眉眼輪廓，幾十年了，他被囚於冷宮一生，老態龍鍾，而她仍是昨日嬌顏，甚至更美了。

“辰哥哥～”

她俏臉嬌笑，柔柔地喚他。

雙目一怔，周奕辰止不住地大笑，痛苦悔恨種種情緒交織，驚出一陣陣咳嗽，值守的太監著急地推門進來，只見他佈滿皺紋的臉上淚痕交加，再望去時，已然沒了氣息。

跟陸黎，鈴蘭告別後，陸綺雲閉關結丹。