張崇對自己的新蒲團還是不太滿意，也許不是蒲團材質太差，只是它不是張崇原來的那一個罷了。

張崇取出小釜，在溪邊煮了些米。趁著煮米的間隙，張崇取了筆墨，記錄行跡，迷穀結果情況，以及靈石失竊一事。諸事錄畢，張崇揭開釜蓋，清香撲鼻。十來日未曾進食，張崇辟穀也到了極限，立即開動起來。這一餐無菜無湯，張崇也不以為意，依他之前所想，今日該去靈石失竊的那座法臺周圍檢視。

半個時辰後，張崇出現在離法臺頗遠的密林中，周身散發出若有若無的氣味，這是服用以重臺草製成的藥丸之後的所產生的特有氣味。張崇在此處發現了幾處線索。

此處有幾株被燒焦的榕樹，不似雷劈導致，像是有人故意燒燬。地上樹枝散落，像是被人用刀胡亂劈砍導致。想以此推斷出什麼來，顯然不太可能，張崇拾起一根斷枝，切口頗為光滑，而且葉片尚有碧色，想是最近才被砍斷。張崇目光自林間掃過，看來沒準真是有個朋友就躲在這蛇王山中，就是不知此人意欲何為。

張崇把斷枝隨手拋下，又鑽進了密林深處。張崇也沒有多擔心自己的安危，那人難道還能殺了自己不成？一枚靈石也算不得什麼大事，而且張崇這等修行者還是有些地位的。

又搜尋許久，張崇終於在溪邊又發現了些蹤跡。這條小溪便是張崇屋旁的那條，溪邊幾個泥潭顯然不是自然生成。

張崇面色一喜，再往周圍探查，不多時便發現了一個山洞。張崇躲在一顆樹後看去，洞口狹長，最多不過可容納兩人並行，洞內光線昏暗，看不分明。此處極有可能是那人藏身之處，但張崇此時卻是躊躇起來。從學院來這西華境的路上，何人能想到孫安祖等人會命喪狼口。張崇雖不覺得那人會行殺人之事，但還是謹慎些好。

從洞口收回目光，張崇考慮這是否先把此事稟報上去，等上面派巡監前來一同探查。

此時，忽聽背後傳來一聲“你是誰？”

張崇一驚，轉身看去，便見一三十餘歲男子面帶笑容看著自己。此人氣機深沉，竟是少見的煉氣圓滿修士；面容雖算不得絕美男子，但眉宇間自有浩然之氣，張崇覺得自己以往所見之人未有能與其一較形貌者。

張崇撫平心緒，脫口而出，“你是何人？”

那人本是先開口之人，不過既然張崇問了，他便行禮回道：“在下孫覺。”

張崇站直身形，回禮道：“在下新任蛇王山迷穀值守，張崇。”

孫覺恍然，“算算日子，也該到餘思學院派人來的時候了，山中無歲月，這下倒是說對了。”

張崇被嚇了一跳，此時已經全然無礙了。“敢問前輩可是失蹤數月的前任值守？”

“正是。”

張崇之前不是沒想過盜靈石之人就是這個失蹤已久的值守，此刻突然見到其人，卻是一時不知該如何是好。孫覺身上，有一股張崇從未感受過的氣息，一股淡淡的危險的味道。張崇開口試探：“前輩失蹤已久，可要去司禮大人處交代一二？”

孫覺一笑，“日後當有一個交代，只不過不是今天，還得等些日子。”

“既如此，晚輩就不打擾前輩清修了，他日前輩要去司禮大人處時，晚輩可以同行，告辭”，張崇轉身欲走，卻發現前面便是那個山洞，而孫覺就堵在自己來時的方向。不過林中本無路，張崇隨意選了個方向就要離開，繞路回去。

“慢來。”

張崇心中一緊，腳下想溜，然而直覺告訴他，跑絕不是個好主意。

“不知前輩還有何見教？”