次日，柏冬來來到張崇所在莊園。與以往不同，他這回沒有選擇張崇修煉的間隙。

他輕敲房門，言到：“前輩，家主邀你過去一趟。”

過得片刻，張崇開啟房門，問：“何時？”

柏冬來：“我不知道，長老沒告訴我，只是讓我請前輩去主院一趟。”

“我知道了。”

主院裡空空蕩蕩，除開柏夏鳴之外，便只有他十五六歲的孫女柏冬瑩隨侍。

張崇跟著柏冬瑩來到後方靜室。柏冬瑩把張崇帶到之後就離開了。

張崇幾步走近，見柏冬青和柏夏鳴都盤坐在蒲團之上，他二人身前還放著一個蒲團，顯然是給張崇準備的。

柏冬青見張崇來了，開口道：“張兄請坐。”

張崇眉頭一皺，坐了下來。

“柏兄，你這是怎麼了，怎麼好像受了傷？”

柏冬青：“唉……張兄，我築基失敗了。”

“這……”張崇有些吃驚，“為何沒告訴我？”

柏冬青苦笑，“本打算築基之後再告訴張兄你。現在，倒也還是築基之後，只不過……”

張崇瞭然，心緒平復下來，平靜地問：“柏兄可曾傷了根基？”

張崇此問即是在問柏冬青此生可還有築基機會。

柏冬青築基失敗的原因乃是：他在轉化真元進行到收尾之時，發覺築基丹和土還結續丹一同散發出來的靈力剩下不少，即便察覺到自身根基的極限，他還是沒有停下來。

反觀張崇當初築基，在察覺到自身極限之後，縱然蓮子之力尚有餘留，他還是適時停下，沒有強行為之。

他事後對自己當時的決定仍舊十分認同，覺得這是他在築基過程中遇到的一處無形關隘，值得注意。

對於這一處，張崇在自己寫下的心得中也有著重提及。

柏冬青：“若有築基丹，修養幾年後倒還可以再做嘗試，可這又有何意義呢？”

他接著說：“我築基失敗的訊息如今只有叔公和你知道，還望張兄不要外傳。”

“我明白。”

“此回叫張兄來，是想帶你到我族中庫房挑選酬勞。我築基失敗的訊息瞞不了多久，到時候家族分崩離析，或許以後都沒有柏家了。”

柏冬青此前是打算在自己築基之後再考慮給張崇報酬，以免張崇提前離開柏家。

張崇看向柏冬青，他看到自己的這位舊友臉色蒼白，最重要的是雙目之中只有哀悽，看不到希望。

張崇忽生同情，他還記得二人初見時，柏冬青充滿朝氣的模樣。

他不知該如何讓柏冬青振作起來。如今的局面已無可挽回了。

或許天命如此，或許人事有缺。