船隊龐大，前行的速度便也快不起來，過得一個多月後才抵達朱槿城。

船隊卸貨，財貨的搬運都不需張崇等人操心，他們離宗數年，現下皆是想要回返山門洞府，領下應得的獎賞。

張崇也未在朱槿城過多逗留，下了船後便與龍越、無為等弟子一道，回了平海宗。

……

困蒙峰，張崇飛遁而下，落在自家洞府門前。外出數年，鬥戰頻繁，修煉難繼，歸來時不免頓生輕鬆之感。

大門緊閉，張崇解開其上禁制，負著雙手入得裡間。

內裡一應景象毫無變化，與張崇離開前一模一樣。

演武場上十分空蕩，他走上幾步，目光一垂，而後微微抬起前腳，見下邊是一個清晰的鞋印。

地上積灰甚厚。

行過演武場，張崇於樓外輕呼一聲，“小九！”

只聽裡間應了一聲，過不幾息，小九便自裡間跑了出來。

青翠衣裙，長髮披肩，亭亭之仙子自屋內快步跳來，靈動若山中靈鹿，其容甚麗，眉間英氣內斂。

她在張崇身前站定，恭敬一禮。

“小九沉於修煉，未曾去迎，還望前輩恕罪。”

張崇當初將小九領回洞府之事，她還不到九歲，張崇受她一聲“前輩”也是應當。現如今小九長大成人，個頭只比張崇稍矮，“前輩”之稱卻是不及“執事”二字來得順耳了。

經歷越多，張崇便越發覺得築基修士也只是修仙界中的微末存在罷了。在煉氣修士面前稱尊，實是毫無意義。

“同是宗內修士，你便稱我為執事好了。”

“是，執事。”

張崇以神識一掃，見她修為已至煉氣五層。

算來小九入他洞府為侍已有十三載，張崇予她的支援也是不少，丹藥、靈石自不用說，更是給她留了兩枚破脈丹。修煉至今只有煉氣五層，五靈根之資質果然名不虛傳。

神識掃過屋內，張崇道：“沉於修煉？也未見你修為有多少長進！”

小九努起嘴巴，儘量讓自己聽起來十分委屈，道：“小九資質實在有限，縱是日日苦修，可在這支正脈上就是進展緩慢。我也甚是無奈啊！”

“哼”，張崇冷笑一聲。

他抬手往小九身後一拍，無形勁力推開房門，一時間灰塵四溢，於空中翻湧不止。

“苦修到如此地步，連起居之所都顧不上隨手打掃了麼？”

小九微微偏頭，避過飄來的灰塵，道：“我只說在苦修，又沒說是在這裡……”

張崇：“罷了，我先去一趟盈德殿，你將洞府內外清掃一遍，晚些時候我有要事交代於你。”

“是”，小九應聲之後，又言到：“小九還有一事要……”

言語間，張崇神識內忽察覺有一物飛來，他反手張開五指，將之扣住。

此正是虎斑山貓——綿綿。

此貓自幼慣是喜歡往張崇肩膀上躥，此刻被張崇扣住腦袋，垂在空中動彈不得。

張崇鬆開手指，綿綿一屁股摔在地上，而後飛快地爬起來，一雙閃動的眼睛朝張崇望來。

張崇發覺其目光中頗有些低落的情緒，遂問小九何故。