姑蘇城外，一處平房，留著山羊鬍的小老兒單手捶著腰，佝僂著背，望著圈內的羊群，露出了幾許笑容。

“看來這次你的收成不錯。”

一句話令小老頭驟然緊繃背脊，側過視線一看，又放下心神。

“小本生意而已。”小老頭呵呵笑著：“和你比起來談不上什麼。”

青衫的遊方道士雙手抄在袖袍裡，戴著一頂雨笠，神色慵懶的打了哈欠。

他說：“看來我是白跑一趟了。”

“什麼？”山羊鬍老頭警惕。

“那屠夫沒來……該死兔子跑了。”青衫道士自顧自的說：“豈有這種事，一而再，再而三？”

“第五先生，有話直言，小老頭我聽不進謎語，耳背了。”

“些許瑣碎小事。”第五先生說：“我只是算錯了……”

山羊鬍老頭流露出震驚之色：“算錯了？”

“兩次。”

“兩次？！”小老頭興致勃勃：“可否說說？我去燒個羊腿，咱們細說。”

“呵……”第五先生搖頭：“你這兒的羊肉可不興吃啊，告訴你也無妨，我在山上養了只猴子，估摸著它整日吃水果，肯定日漸消瘦，便想著帶著些肉食去探望它，結果我還沒回來，它就被人給打死了。”

“嚯，這倒是很不走運啊。”

“可不是嘛？這猴子來歷比較稀有，養好了能派上大用處……我四處落子，這算是我較為滿意的一次，本以為散養不成問題，結果一個疏忽便死了，嗐……這猢猻，口氣很大，能耐太小。”

“這是第一次算錯？”

“嗯，第二次算錯，便是我帶來的那肉食，是一隻兔子，很多人爭搶，想來是不錯，更是罕見的稀血靈脈，可於我無用，便隨手交給城中屠戶，但如今也不知所蹤，想來也不是落碗成肉。”第五先生唏噓道：“可真是怪哉，我算不準的事很多，但這樣看走眼卻是稀罕事。”

山羊鬍老頭安慰道：“似乎也不是什麼傷筋動骨的大事，第五先生太看重了。”

“那也不好說啊，有時候看漏了一顆棋子，便會失去一地，姑蘇這塊棋盤，有些把控不住了。”青衫道士說：“可惜落子無悔，既是如此，或許是我算不到的天命使然，兔子便當做是放歸吧。”

老頭搓手：“這兔子我這兒沒有，牛羊倒是不少。”

第五先生看了眼山羊鬍老頭，露出幾縷莫測的笑意。

他警告道：“和白骨道做生意，可得當心些，那不是瘋狗，而是狼群。”

佝僂老兒趕忙說：“小本生意，白骨道可不是我的大客戶，您才是啊。”

青衫走向屋外，聲音逐漸悠遠：“狼群再多，也不敵猛虎，你是個牧羊人，別看錯了地方。”

這話說的山羊鬍老頭一頭霧水，他急忙追問：“先生，不留姑蘇了？”

“此地已是一盤死棋。”第五說：“不留了，看著也膈應。”

山羊鬍老頭問：“那這生意？”