吳起的表情垮塌：“你給我點面子……”

“你欠我多少飯錢多少酒錢，師兄心底有數嗎？”

“這……我會還的！這個月發了供奉就還！”

“可你上個月才去了寶林堂買了古珊瑚玉送給師孃當賀壽禮，但只付了定金，剩下的錢都不夠買一罈十年的兩相緣，還是賒賬的，你確定供奉夠用？”

吳起捂著腦殼，手指顫抖：“你怎麼知道的這麼清楚？”

“老師吩咐過我，要稍微照看你一下，只是我越看越覺得不可能，於是就放棄了。”老闆娘淡淡道：“你對這次掃尾這麼熱心，是不是也想多掙點苦勞功勞，好方便換賞錢結尾款？”

被徹底看破心思的吳起蔫了。

他先是垂頭喪氣，繼而羞怒道：“不幫就不幫，幹嘛非得揭穿我，我不要面子的麼！”

“我可以幫你。”她又說。

“嗯？”吳起一愣，立刻收斂惱怒表情，賠笑道：“還是師妹你心疼我啊。”

“我有個條件。”女子停下手，她望著池水裡倒映的著的五官，語氣放緩：“你答應我，我就幫你。”

“師妹的事就是我的事，我肯定答……”

“再試煉結束的最後半年，我要自由活動。”

“這……”吳起猶豫：“我是大師兄，雖說不會特別束縛你們的自由，但你們的安全都算在我的頭上，任由你隨意胡來，怕是……”

“過往你欠我的賬，除三成。”她加碼道。

“雖然我很心動，但我更在意你們的安危。”吳起糾結道。

“五成。”

“這是錢的問題嗎？你可是我師妹，我們不是血親，勝似血親。”

“七成。”她淡淡道：“不行就算了。”

“七成！就七成！”吳起嘿嘿笑道：“反正就五個多月，你想悠閒點，我當然答應，別跑出姑蘇就行。”

“一言為定。”女子從懷中取出一塊麵具，面具造型猙獰，狀若惡鬼，她將面具覆蓋於面上，遮住五官。

她問：“你打算從什麼地方入手？”

吳起心情絕佳，神清氣爽的回道：“查人口，當然從人口淨流出的地方開始……那邊情報販子很多。”

他抱著劍，語氣斂去輕挑：“得去一趟妖市。”

……

姑蘇西北，於梁溪之間，太湖之濱，有一處集市。

此處集市不同於其他集市，被稱之為妖市，偌大中洲，僅有五處妖市。

太湖妖市於八百年前草創，至今日，已繁榮程度名揚中洲，各域妖市中名列第六。