毅虹雷厲風行，利用酒店打烊的間隙，帶著向城到附近找房子做員工宿舍。

向城騎上腳踏車慢悠悠地向前，等待毅虹上車。他喊道：“毅虹姐，上車。”

“我不會跳車，你下車，我坐上後座後你再騎。你會前上車嗎？”毅虹不好意思地說。

“前上車，我會。你是側著，還是騎著坐？”

“騎著坐，側著我不敢，怕摔。”

“好，快上來，屁股靠前一點，雙臂摟著我的腰，小心掉下來。雙腳踏在後輪軸心兩端，防止腳絆輪圈鋼絲。還有……”向城像吩咐孩子似的說。

“好的，知道了，小男孩還這麼囉嗦？”毅虹嗔怪地笑嘻嘻地說著，就騎坐到向城腳踏車的後座上。她雖把向城當小男孩，但還是注意到男女有別的，她並沒有摟住他的腰，而是雙手緊抓後座鐵管。

“我怎麼是小男孩？已經是大男人了。”向城不服氣地說。他想起自己十六歲那年與女知青同住一個房間時的衝動，那不就是男人嗎？毅虹怎麼還把自己當小男孩？他又似乎有點明白，一個成熟的男人，不只是生理上的成熟，更重要的是心智的成熟。他自嘆不如，毅虹對酒店發展問題分析得鞭辟入裡，哪是自己所能企及的？這樣看來，自己還真是個小男孩兒。

嘣嘣嘣……

什麼聲音？向城收起胡思亂想，這不是與輪圈鋼絲摩擦發出的聲音嗎？他立即急剎車，左腳撐在地上，毅虹皺著眉頭下了車。

向城一看，毅虹的鞋尖有了個毛茸茸的小洞，顯然是被磨破的。

“受傷了嗎？”向城急切地問。

毅虹搖搖頭，就在路邊坐下。看她那神態，顯然是被磨疼了。

向城欲為她脫鞋，看看腳趾有沒有受傷。

毅虹不好意思地說：“沒什麼事，自己脫。對不起，長這麼大，我是第一次坐腳踏車。”

是啊，從小學到高中，不管是在家附近的十里坊小學，還是離家很遠的海通市一中，她都是步行去上學。回鄉當農民，尤其是生了思鎖後，看慣了人間的冷眼，飽嘗了人間的苦辣，受盡了人間的折磨，哪還奢望坐上腳踏車？要不是帶著思鎖逃出來，十里坊還會把自己和兒子當人看嗎？

“疼嗎？啊，疼不疼？”向城像疼在自己身上似的關切地問著，就抓住她的腳輕輕地揉捏，為她緩解疼痛。

“沒事，不疼。你別捏了，我怕癢癢。”毅虹像小姑娘似的難為情的紅了臉。

“這麼大的人，還怕癢癢？”向城喃喃地說著，拿起鞋想為她穿上。

她本能地把腳縮了回去，說：“我又不是小孩？自己穿。”向城也不勉強，就把鞋交給了她。

她抬起腳穿鞋，向城看著心頭一顫，她的襪子底上有嬰兒拳頭大小的洞，露出了白皙的腳掌。聯想起她穿的老布內褲，他想象得出她所過的日子是怎樣的拮据。

向城在梅菜香酒店做了那麼多年，德義和彩香視其如同親弟，給他的酬勞也挺豐厚，他確實存了不少錢。

他想幫她，但又不知道她肯不肯接受。當然，給她送內褲和襪子，她是斷然不會同意的，弄得不好，還會引起誤會。他想了想還是算了，別弄巧成拙。

兩人又上了車，向城爆發出很大的力量，高速旋轉的輪胎碰上了石塊，把毅虹的屁股震得生疼，她不由自主地雙手摟抱向城的腰。

前方遇到山坡，若是常坐腳踏車的人會跳下車幫助推一把。毅虹哪知道這些，向城也不便向她提這樣的要求，只能讓身體有節奏地向前傾側，鉚足勁衝坡。毅虹把他摟得越來越緊，生怕掉下來。

嘣的一聲，鏈條突然斷開，連人帶車摔倒在地上。向城被壓在腳踏車底下，毅虹壓著腳踏車。

她連忙爬起來，挪開腳踏車，抓住向城的手，拉他起來。兩隻發燙的手相互傳導著熱量，向城一下子熱乎到了心頭，而毅虹也有一種說不清楚的感覺。既像是弟弟的手又像是思鎖爸爸的手，她真感到莫名其妙。

“斷了就斷了，步行吧。”毅虹收起遐想的瞬間，若無其事地說。

向城卻說：“到前面村子還有不少路呢。”

毅虹指著附近的房子，問：“知道那是誰家的？有空房嗎？”

向城答：“那是胡林家的紅磚厝。”