金鎖和耿組長與知青隊的承包人們放開痛飲。不僅承包人們解開了心頭的疙瘩，而且耿組長對黑銅山的實情也有了較詳細的瞭解。

第二天耿組長帶著辦案人員，對犯罪情節較輕或跟風哄搶被收監者進行了家訪。

耿組長走南闖北辦了不少案件，接觸了無數形形色色的人，自認為對山區農民還是瞭解的。

靠山吃山靠水吃水，吸著新鮮空氣，吃著鮮嫩的果蔬魚肉，好不自在。城裡人吃糧靠供應，什麼都憑票，日子過得總是緊巴巴的，哪有山村好。

殊不知田裡山上長啥種啥，豬羊雞鴨可以養幾隻，大白菜能夠栽幾棵等等都有具體規定。不管豐收歉收，必須交足公糧，留足集體儲備，餘下的才給社員分配。

好不容易聚些雞蛋什麼的捨不得吃，拿到街頭巷尾偷偷賣，想換點買油鹽醬醋的錢回來。若碰上管理人員，常常被罰款或低價拍賣。對於黑銅山來說，能偷偷到集市賣土貨的，那算有本事的人，一般人家是出不了大山的。

該抓的都抓了，沒有勞力幹活兒，不僅交公糧落空，張著的嘴巴吃什麼？還不就是等靠要，盼著國家救濟？這些雖說與辦案無關，但在如何處理這起大案的問題上，耿組長的天平開始傾向群眾。

公安局長對上雖然唯唯諾諾，但在公安局內部他的民主作風還不錯。專案組的意見得到局長的認同，但他擔心在穩書記那裡通不過，就帶著耿組長一起去彙報。

果不其然，穩書記大為不悅，上面有領導三令五申對黑銅山的群體犯罪要嚴懲。只抓苟石等三五個鼓動帶頭哄搶的人，這叫嚴懲嗎？

穩書記正拍著桌子，秘書來說金鎖求見，穩書記說不見。他話音未落，金鎖已闖了過來。秘書立馬站在門口岔開雙腿撐開雙臂阻攔，說：“書記在忙，怎麼能闖領導辦公室？”金鎖不管三七二十一，雙手一推，秘書一個踉蹌，他就進了穩書記辦公室。

金鎖在這個時候闖進來，難道是巧合嗎？

這幾天金鎖一直焦急地等待耿組長的訊息，可是左等右盼沒有任何聲音。他讓白寧守著電話，自己急著找公社辛書記幫忙。

辛書記讓他別急，耐心等待耿組長的電話。他還告訴金鎖，省公安廳廳長的秘書是他的親戚，想假私濟公讓他在廳長面前吹吹風。

金鎖尚未離開，白寧把電話打到了辛書記辦公室，說讓金鎖給耿組長回電話。

耿組長讓金鎖立即出發住到縣城，次日上午七點半到縣委辦公室。他已經與穩書記的秘書打了招呼，如果穩書記不肯見金鎖，就闖進去，秘書佯裝阻攔做做樣子。

“穩書記息怒，我不請自來是為您解決困難的。”金鎖的話倒使穩書記感到又可氣又可笑，真是個不知天高地厚的傢伙，不知不覺心頭的火消了一大半。他說：

“新鮮了，你一個剛上任的大隊支書，能為縣裡解決什麼困難？”

“穩書記，整個黑銅山經過黑監獄案和哄搶案的折騰，如果不是公社辛書記啟用我，從小隊到大隊，那可一個幹部都沒有了。再看看每個家庭，哪有個像樣的勞力能上山下地幹活的？壯勞力都蹲監獄，吃喝拉撒需要大量花費不說，他們每個人都承擔著贍養老老小小的重擔。真到那時，多少口老小張著口伸著手向政府要救濟？如果讓他們戴罪立功，不但不需要政府救濟，還能上繳更多公糧呢。”

“好－個戴罪立功！”穩書記也認為金鎖講得在理，咱是個窮縣，為了一個大隊，縣裡得花多少錢糧？可是地區領導看到內部通報後專門來電話要求嚴懲，以儆效尤。哎，上面懂政策，要求從嚴，下面懂情況，要求從寬，上下都有理啊。寧可多花錢糧，也不能得罪上頭，違反政策。這是穩書記的一貫作風，他從座椅上站起來一邊踱一邊說，“全放了，沒有個教訓，以後再鬧怎麼辦？”

金鎖欲爭辯，電話鈴響了。穩書記拎起話筒：“喂，那位？”

他朝公安局長說：“找你的，怎麼打到我這兒來了？切。”

“喂，您好！我是呀。嗯，嗯，噢，麻煩您轉告廳長，我一定按照領導意圖辦事。”

對於省公安廳的指示，雖然是條條上的，穩書記是不會小覷的。他問：“怎麼了？”

公安局長說：“省廳要求，注意把握尺度，堅決打擊嚴重犯罪，對跟風群眾重在教育。我個人理解，省廳的意思是罰不責眾。”

穩書記說：“到底是省廳，講話有水平，犯罪和跟風如何把握？”