次日。

大梁，河東道，雲州。

雲州以東，長城腳下，有一座關城名叫“牛皮關”，位於群山峻嶺之間，歷來便是河東道抵禦北方草原騎兵的第一道天然屏障。

牛皮關的城垛之上, 無數大梁將士持槍而立，以史老將軍為首，眺望著北方的廣闊草原，似是在等待什麼人。

“侯爺他們怎麼還不現身？眼見午時將至，烈日當空，比預估的時間已晚了足足一個時辰！”一位將軍沉不住氣，在城垛上面焦躁的來回走動。

“……”

沒錯, 他們等待的正是蘇賢一行。

遙想當日，太原城中, 無數遼軍潮水般湧入，史老將軍本已絕望，他沒能力挽狂瀾，辜負了女皇與滿朝文武對他的期待，也愧對天下百姓！

自責之下，他自覺沒臉存活於世，拔劍就要自刎。

可誰知就在這時，遼軍們忽然潮水般退去，很是匆忙，留下史老將軍等人面面相覷，不明所以。

隨後，斥候來報, 遼軍不僅撤出了太原，而且還退出了整個大梁，所有被他們侵佔的州縣，都被無條件放棄, 退回長城以北。

史老將軍萬分納悶, 他打了一輩子的仗，見多識廣，可這種情況卻還是第一次遇見。

緊接著，訊息傳來，原來是遼國內部變了天，渾邪王武力入宮逼迫遼帝禪位，而始作俑者便是那那傳說之中的范陽縣侯……

昨日，女皇下令恭迎范陽縣侯凱旋。

並從神都派來了親信。

史老將軍聽說此事後，主動接過此任，帶著人馬親自趕到牛皮關。

他豪邁笑道：

“老夫早就聽說過范陽縣侯的鼎鼎大名，沒想到這次遼軍犯邊，最終還是他力挽狂瀾，老夫已迫不及待想見識一番侯爺的風采！”

“……”

可是，他們一大早登上牛皮關的城垛，等了快一個上午，始終不見蘇賢一行人的身影，莫說那位沉不住氣的將軍，就連史老將軍也暗暗擔心起來。

因為在此之前, 有人告訴他們，蘇賢一行將於今晨趕到牛皮關, 迴歸大梁。

另外一個將軍猜測道：

“據說，新登基的遼帝為人奸猾腹黑，他雖放任侯爺一行離開牙城，但極有可能出爾反爾，在沿途設下陷阱，侯爺一行只怕是……凶多吉少！”

其餘將軍紛紛附議道：

“很有可能！遼賊歷來狡詐，沒有什麼信譽可言。”

“我們應該派兵越過長城，暗中接應才是……”

“……”

史老將軍那滿是皺紋的手，撫摸著佈滿了滄桑痕跡的城牆。

忽然，他改撫摸為拍打，發出啪的一聲脆響。

將軍們同時住口。

“切勿胡亂猜測！”

史老將軍的聲音蒼老而鏗鏘，眺望著北方的草原，道：

“那八大小可汗之事，老夫已經聽說，遼帝就算再奸詐無信，也不敢在這種事上面含湖！安心等待便可，老夫相信侯爺他們終會平安歸來！”

“……”

話音剛落，一人抬手指著北方遠處，激動喊道：“老將軍……侯爺他們回來了！”

眾人面色一正，紛紛倚著城垛上的女牆極目眺望，那極遠之處，果然出現一隊人馬，正往牛皮關疾馳而來！

眨眼間，那群人近了。