官員苦笑：

“殿下有所不知，若是挑水出來，還要招募額外的民夫，這便又是一筆開支，採礦、水工、運輸、徵稅……都是成本，城中富戶又不用，賣不出高價來，礦主便不願花這個錢了，還不如重新打井來的划算。”

齊平說道：“帶我下井看看。”

“是。”

很快，齊平走進了一隻廢井，長公主這次沒跟上來。

礦井極為簡陋，就是個山洞，走到底下，果然看到渾水的冷水，因為在地下，並未結冰。

“真是原始啊。”齊平這嘆息一聲，他雖不大瞭解採礦，但也知道，就這個深度，礦場採的，恐怕只是地下煤炭的一小部分。

唯一的優點，大概是井淺，所以沒什麼塌方的風險。

等走出來，長公主忙問道：“怎麼樣？”

齊平手中捏著一塊碎煤，聞言將其丟在地上，抓了一把雪，洗乾淨手，說道：“應該可以，但得試驗下。”

“什麼？”永寧一愣。

齊平笑了下：“殿下，容我賣個關子，我們先回去吧。”

永寧咬著紅唇，凍得有些泛紅的臉上，眸子亮起，點了點頭。

……

……

南郊距離京都不近，當一行人返回城門，天已擦黑。

齊平心事重重地告別長公主，在六角巷附近下了車，獨自返家。

冬日裡，繁華街巷亮起燈籠，行人少了許多，六角書屋與緊鄰的報社，夥計開始打烊。

望見一襲錦衣歸來，不禁發出歡呼：“東家回來了！”

闊別兩月，齊平安然返回，家裡提前得到了訊息，林妙妙當即張羅起家宴，為他接風洗塵。

小院內。

當齊平跨步進院，已經收斂了愁緒，露出笑容來，燈影裡，一聲“大哥”傳來，然後是穿著襖子，眉眼秀麗的齊姝。

許是日子過得好了，少女臉頰圓潤了許多，從瓜子臉，成了小圓臉，齊平眯眼笑著，忽而手癢，扯了扯她肉嘟嘟的臉蛋：

“呀，這是哪家妹子，胖乎乎的，都認不出了。”

“大哥！”齊姝臉騰地紅了。

這個年代的姑娘對這種大庭廣眾下的親暱缺乏抗性，氣的跺了跺腳，扭頭一溜煙跑掉了。

臉蛋素白，髮辮於腦後綰起，穿著荷葉色襖子的雲青兒走過來，手中還捏著一把瓜子，笑嘻嘻打趣：

“啐，浪蕩子，連自家妹子都調戲，真不知羞。”

旁邊，小麥色肌膚，眼神活潑的向小園也興奮地看過來，江湖兒女突然有些靦腆，叫了一聲：

“齊大哥。”

齊平笑著頷首。

旋即，便見門開，走出鬢角斑白，面容和藹的雲老先生，以及白色棉布紗裙，容貌淡雅的林妙妙，當初的桃川花魁，如今的林掌櫃笑容淺淺：

“東家。”

齊平點頭，在眾人迎接下，走進屋子，堂內燒的熱烘烘的，燈燭將屋子映的宛若白晝。

谷侍