同一個夜晚。

東宮，當太子乘著夜色，從讀書的校舍返回寢宮，已經累的眼皮耷拉下來。

但他沒有如往常一般休息，而是強打精神，召喚了大宮女：

“今天是不是發生了很多事？梅園那邊妖族做了什麼？傍晚時候，皇城外頭那句模糊的喊聲是怎麼回事？要與那些妖怪比鬥嗎？”

年僅十二歲的太子殿下如今的任務是讀書，訊息堪稱閉塞。

無論是教習先生，還是詹事府的官員們，也都不大會與他起朝局變化。

故而，詢問大宮女就是近乎唯一的渠道。

後者當即將自己打聽到的訊息仔細講了一番。

太子坐在溫暖的毛毯中，腳邊是火盆，窗外是淺藍色的夜晚。

他豎起耳朵聽著，柔和的面龐在燈火下顯出暖玉的光澤：

“先生好厲害啊，竟連兵法都懂，感覺比其他教習都厲害。”

津津有味地聽完故事，太子由衷地。

大宮女抿嘴笑道：“聽陛下也交口稱讚呢，只可惜齊先生來的次數少，殿下若是想，可以找陛下，多叫他來幾次。”

太子有些意動，但還是搖頭道：“再吧，本宮聽母后，父皇這些天很累。”

他已經好些天，沒有見到皇帝了。

……

另外一邊，御書房。

皇帝並未如往常批閱奏摺，而是靜靜站在門口，望著外頭的天色。

雪停後，月亮出來了，大半明月給疾走的薄雲一遍遍擦拭，發出刀劍般的清輝。

月光投在雪地上，又反映向天空，整個皇城彷彿披著光的薄紗。

“陛下，張尚書來了。”馮公公悄然出現。

皇帝回神，道：“叫他過來。”

不多時，張諫之邁步走進書房，仍是梅宴上那身打扮，躬身道：“臣見過陛下。”

“不必多禮。”

張諫之抬首，發現皇帝只穿著一身素白的，鬆垮的睡袍，坐在鋪著明黃絲綢的桌案後。

手中捧著一隻精美的琉璃盞，低頭擦拭打量著，話的時候，頭也沒抬：

“梅宴之上，可有人舉止有異？”

張諫之眼神平靜：“臣愚鈍，並未察覺。”

皇帝仍未抬頭，看也沒看他，再次問道：“齊平勝出後，他們都是何等態度？”

“意外，驚奇，欣喜。”張諫之總結道。

皇帝沉默了下，捏著手絹擦拭的右手停頓，忽然抬起頭來，一雙眼睛帶著些許凌厲：

“依你之見，兵部尚書是否有出全力？”

張諫之心頭顫了下，沒有立即回應，而是做出思索的神情，片刻後，搖頭：

“臣一介文人，不懂兵法，但兵部那麼多官員，武將在，若是留手，應該……能看出來……吧？”

話的時候，他想起了梅宴上第一場兵棋結束時，兵部侍郎曾起身應戰，但被尚書攔下了。

皇帝搖搖頭，沒什麼，只是將絲綢手絹丟在了桌上，張諫之小心看了眼，忽然鼓起勇氣道：

“陛下，這般重要的場合，即便內鬼在其中，大概也不會招搖的，您設這梅宴……”

皇帝抬手打斷他，道：“東西拿來吧。”

張諫之無奈閉上了嘴巴，將袖子裡的一塊晶石遞了過去，然後拱拱手，轉身離去。