沿著寬敞的官道一行人，一路北行。

在即將靠近京城的時候，前方的一幕吸引了施奕文的目光。官道上，十幾名衣衫襤縷的百姓，拖兒帶女的手柱著木棍，茫然的朝著京城的方向走著。而在路邊的柳樹下，還有幾個面黃肌瘦、衣衫襤褸的百姓。

這是施奕文第一次見到流民。

儘管他曾看到過遼東的難民，但是難民不同於流民。

傳說中的“明末流民”，可是毀滅大明朝的主力，現在，這些流民還沒有演變成為流寇。

“哎，不知又是什麼地方鬧災了。”

李婉清輕聲嘆道，

“李公子，你瞧這地旱的，這年景那裡不鬧災？”

“都是些可憐人。”

李婉清的眉中流露出的盡是憐憫之色，想了想，她甚至主動策馬前去，給那些流民施捨一些銅錢。

施奕文稍微一問，果然，正像她說的那樣，這些流民都是因為家中大旱，被迫出來乞討求生的百姓。

原本的他們一行人都騎著馬，帶著刀，一看就是非富即貴，流民自然不敢靠近，可看見施奕文他們勒馬駐足，甚至主動施捨錢財，立即有一群衣衫襤褸的流民圍上前去。

“大爺，可憐可憐我……”

在流民的乞討聲中，施奕文紛紛道。

“取些銅錢過來，還有再取一些糧食分給他們。”

就在這時，一個婦人把身前的小女孩推到她的面前，連連鞠躬道。

“這位大人，您一看就是好人，我這女兒才八歲，懂事的很，也乖巧很，跟著我一定得餓死，只救您發發善心，把她買回家去，當個柴房裡使喚丫環，也給她條活路……”

被婦人推在身前的小女孩，一雙大眼睛裡閃動著的惶恐，她那隻黑乎乎的小手緊緊的抓著婦人的手，緊張的回頭看著她，怯怯的說。

“娘……”

女孩怯怯的剛一開口，娘倆的淚水都流了下來。

“閨女啊，你別怪娘心狠，不這樣，咱們娘幾個都得餓死啊……”

眼前的這一幕，讓施奕文的心頭一緊，甚至眼眶都有發酸。

賣兒鬻女！

曾幾何時，他不過只是在書上看過“賣兒鬻女”這四個字。

那是怎麼樣的悽慘模樣，他從來沒想過，可當這一幕出現在他的眼前時，他的心裡卻像是有刀在刺著似。

人到底要絕望到什麼地方，才會賣兒鬻女？

見這位大人不說話，婦人“噗通”一下，拉著女兒一起給他跪下磕頭：

“大人，您買了我家女兒吧。她年歲小，吃的也少，幹活也利索，只求大人開恩，給我們娘幾個一個活路……”

見婦人跪在地上叩頭祈求，心頭一陣觸動的他，長嘆口氣。

“你起來吧，快些起來，桂奇，取些銀子過來。”

在施奕文吩咐李桂奇拿銀子時，他無意中卻看到附近的流民目中閃過的貪焚。

心底不由的一緊。

銀子即使是給了這婦人，她孤兒寡母的也不一定能保得住。