凌銘邁步走向劉江，抬手招呼道：“劉長老，發生什麼事了？”

劉江一百二十餘歲，築基三層修為，與凌銘一樣屬於崇古派，在王尋志登上掌門之位後，其便被委派為劍堂副堂主，主要目的在於制衡出新派的長老郭遠，不過郭遠現在已經被踢出了劍堂，領了個民事堂外閣長老的閒職，故而，劉江的主要職責就變成了輔助凌銘管理劍堂。

不過，凌銘自身實力強大、身份尊貴，又頗受劍堂弟子擁護，並不需要劉江來操心，所以不過短短几年時間，劉江已經完全認可了凌銘這個劍堂堂主的位置，並甘心遵從他的命令。

被凌銘的招呼聲驚起，劉江抬頭一看，眼中露出一抹喜色，快步走向凌銘，邊走手上便行了個禮，口中道：“堂主，西南邊又有戰事了，是安德山熊虎門，我親自帶人走一趟，劍堂的事情我都交給楚烈了，若有什麼疑問你問他就行。”

“又有戰事？”凌銘微微皺了下眉頭，頷首道：“行，你去吧，小心些。”

“堂主放心，我曉得深淺。”劉江點點頭，謝過他的好意，不再耽擱，衝著身後幾人揮了揮手：“我們走。”

瞥了眼劉江等人的背影，凌銘向劍堂中走去，他要檢視一下最近劍堂的傷亡報告，才好去說服王尋志。

……

一個時辰後，掌門王尋志的宅院處。

凌銘獨自一人站在門外，王尋志的宅院就建在他的洞府之外，宅院設有禁制，沒有主人的允許外人不得入內，凌銘剛才已經打了符籙進去通知，現在就等王尋志出來。

約莫過了一刻鐘，宅院的禁制被人解去，院門開啟，王尋志背手站在其內，見到凌銘，他點了點頭，示意凌銘進來。

凌銘先施了一禮，接著邁步走入，順手引動靈力，將院門於自己背後關起。

一進入院門，凌銘便看見這院子中明顯比他上次來時多了許多裝飾，庇如，院子左側便有一顆青翠如玉的半人高小樹，其上微有靈氣散發而出，明顯是一株上好的二階木屬性靈物，而其所紮根的泥土看起來也不是凡物，凌銘只瞥了一眼，心中便了然了。

那是二階上品的“如參土”，功效正如其名，對於各種靈植來說是如老參一般大補的東西，王尋志是金火雙靈根，土生金、木生火，恐怕他是想用這個來改變環境，蘊養靈力吧。

瞥過一眼，凌銘便收回眼神，隨著王尋志走到一處石桌石椅旁，王尋志坐下，抬頭看著凌銘，問道：“怎麼了，這麼急著尋我？”

見王尋志坐下，凌銘微微躬身又行了一禮，開門見山，直接將他取來的傷亡報告遞給王尋志，口中道：“這是我劍堂這一年來的傷亡情況，師父請過目。”

他話才說了一半，王尋志的眉頭便皺了起來，伸手接過凌銘遞上的卷冊，簡單翻看了片刻，放在一旁，點點頭道：“的確傷亡不小，這一年苦了你了。”稍頓了一下，他便問道：“降低劍堂門檻的章程你寫好了？我看看。”

凌銘的眉頭顯得有些緊，和王尋志想的不同，他此行可不是來交章程的。

“師父，我不是來交章程的。”他開口道：“徒兒覺得，門中對外的策略不能再像現在這般了。”

聽見凌銘這話，王尋志的臉色陰沉了下來，他撫了撫山羊鬍子，壓著聲音開口：“哦？那你是怎麼想的？”

看見王尋志陰沉下來的臉色，又聽他這般聲音，凌銘不是傻子，心中已經大概明白王尋志對這事的態度了。其實這件事他已和王尋志談過數次，照理說不應再說，但在經歷了諸多戰事、見過自家劍堂弟子的損失情況後，凌銘心中早已下定決定，不論如何，今日都要再與王尋志談一談。

他臉上少見的露出了些名為焦急的神色，伸手翻開卷冊，對王尋志道：“師父，僅今年一年，劍堂弟子的損失就超過了三成，且看現在的情況，這大規模的南方修士北上肯定還會繼續，再這樣下去，我門的中堅就要死光了，到時候就算門中影響力再大，沒人又有何用？”

“徒兒向廣聞堂得過訊息，就算是玄天劍宗現在也在收縮力量，上宗尚且如此，我門現在這般舉動，恕徒兒直言，實在頗為不智。”

聽到這裡，王尋志的眼睛眯了起來，微微斜著頭看著凌銘，手停留在自己山羊鬍子上，冷冷問道：“既如此，你說應該如何？”

見他這般舉動，凌銘一顆心直往下沉，眉毛也微微皺起，但只在片刻之後，他便做出了自己的選擇，從懷中取出一封卷好的宣紙，雙手遞上，沉聲道：“依徒兒所看，我門應該效仿上宗收縮力量，靜觀局勢，待時而發，具體的我都寫於這紙上了，還請師父過目。”

他不認為自己是錯的，即使可能與王尋志的想法相悖，不過不管怎麼樣，他都不可能在這個時候退縮，他自幼便是佼佼，築基前能力敵煉血期妖獸，築基後敢直面築基後期的御鬼門修士，鑄的就是這顆道心，今日自己有理，若是在王尋志的掌門之威面前退縮了，一顆大好道心恐怕當即就要毀於一旦，凌銘如此驕傲的人，絕不可能接受如此後果。

“一派胡言！”

見凌銘這般，王尋志再也壓制不住心頭的怒火，一把拍落凌銘遞來的宣紙，斥道：“銘兒，枉我教導你多年，你怎生如此愚蠢？我門與玄天劍宗面臨的形式可是一般？若不抓住此機會，我門還要等到什麼時候？再者說，我門重議金鼎山合議的決定已下，諸家過段時間便到了，若按你說的那般反悔，我門的聲譽何在？簡直愚蠢！”

凌銘怔怔的看著面前向自己噴著鼻息的男子，一顆心漸漸冷了下來，他沒想到王尋志的反應竟會如此之大，就算不合你的心意，自己說的卻有錯嗎？些許名望，抵得上實實在在的人命嗎？

“你要明白，損失是不可避免的！弟子死了就再招，若我門能真正控制住這片土地，會缺人口嗎？會缺弟子嗎？”王尋志越說越激動，人也站了起來，手指直往凌銘身上虛點：“平時看你也不是這般，怎生現在變得如此愚蠢？你說的那些，我們豈會沒考慮到？回去好好想想罷！”

面對王尋志簡直要點到自己臉上的手指，凌銘心中寒得不能再寒，臉色卻漸漸平淡下來，曾經出現過的冰冷念頭再一次出現在他的腦中，不過這次，他沒有選擇去蓋掉它，而是任由其充斥自己的腦海。

凌銘第一次意識到，面前的這個男人、金鼎門的掌門、自己的師尊，竟是如此的愚蠢。

而正如王尋志說的那般，以前的自己，竟也是如此的……愚蠢。