大街小巷的茶館樂坊，雜耍賣藝，狗皮膏藥應有盡有，煙柳之地徘徊的浪子，富家弟子在此進進出出逗留，奔走，消失。

這時，只聽到一個聲音傳來：

“讓開！讓開！”，三匹快馬在熙熙攘攘的街上馳騁開來，街上行人紛紛側目避讓，宋林飛沿人群看去，疾馳的馬背上，三人一身府衣，滿臉驕橫戾氣，完全不顧街上百姓，眼神裡充滿高人一等的表情。

剛才還擁堵的人群，街上百姓瞬間避閃而開，讓出一條路來，快馬疾馳而過。眼前出現的一幕令宋林飛很不舒服，沒想到興城既然還有如此驕橫蠻野之人，正想打聽這人到底是誰時，街上的群眾說道：

路人甲：“剛才那邊是吏部的官員，聽說是來監督收取賦稅的官員，朝廷要減免賦稅了”。

路人乙：“呸！沒一個好東西，年年都喊減免賦稅，最後不一樣越交越多，這群狗官就是來要錢的”！

路人甲：“噓，小點聲，當心禍從口出，讓人聽見，官衙大牢可不是好待的”。

眼見那快馬一行在街頭消失，街上百姓議論的言語，傳到宋林飛耳畔，他覺得這事兒是該管一管了，於是帶著鹿原一行離開鬧事，一同去找李牧。

宋林飛在見到李牧後，將自己街頭所聽所問，都講了一遍，心中難免憤慨不平，待他說完，李牧捋了捋鬍鬚，一眼看出少年的心思，於是說道：

“吏部，是該清肅整頓了”

宋林飛一聽，知道老師明白了自己心裡的意思，於是安耐住喜悅的心情，臉色沉穩的說道：

“要動甄家了嗎？”

李牧閉上眼睛，微微說道：

“去吧！這一步你遲早要走的”

宋林飛明白老師的意思，原來，毒玄二刺的屍首便是李牧一手策劃，那神秘人也是他的弟子，那五千軍士正是賈松和甄湧合謀截停在青州。

這其中，糧草已到峪山關，而五千軍士未到，便是甄湧答應送給笐莽人的禮物，也算是對年前糧草失約的補償。

五千軍士不能增防峪山關，笐莽人便可以輕取關口，拿下那些糧食，不過他們事先說好，只拿糧草不佔關口；

但只憑甄湧一人之力，根本無法截停五千軍士，於是他找到賈松，作為當朝首輔大臣，他有增補調動之事參議之權，也就是查閱調動手續和流程的權利，正因為這個權利，甄湧便請賈松幫忙讓五千軍士展緩北上，這樣就有了朔州守備韓忠義催促軍士的一幕。

當賈松收到那份竹簡密函，以及毒玄二刺的屍首時，他就明白，吏部的事兒已經敗露，有人要動甄湧，雖然是首輔大臣，力保吏部只會受其牽連，更會給予對手更多禍國殃民的口實，加之新的賦稅頒佈，吏部肯定會走老路，這樣一來，定會被推上風口浪尖，這也是甄湧幾次登門拜訪均被謝絕的理由。

寧紅天到時不知道這其中的牽連，他只是按所知曉的劇情套路，安排遙初芸悄無聲息蒐集證據，掌握吏部在各州督查賦稅的情況，待時機成熟利用民眾之勢揭發各州欺上瞞下的罪惡。

而甄湧對暗中發生的事情還一無所知，以為賈松故意躲著自己只為送去的好處太少，也沒過多的在意，必定朝堂之上依然客客氣氣，看不出有何異常。

這一年一度的賦稅徵收，各州官員也十分配合，兒子甄添已北上朔州，對於青州截停五千軍士放行的事兒他一無所知；

豐州、州府執政孟明濤，仰仗其舅舅是興豐兩地御史，而他舅舅的妹妹正是——萍妃，雖說不受寵幸，但好歹也是朝中有人，他在當地一手遮天，目無法紀，朝廷御吏官員也怕他讓他三分，更是與宮中行政總管太監暗中勾結。

以至於孟明濤狂悖囂張至極，完全不把新任朝廷御吏督查人員放在眼裡，初來豐城也不安排接待，自己卻在花柳之地興歌縱舞，淫亂不堪，著實讓新任吏使顏面掃地，狼狽不堪。

就連吏部執首甄湧帶來的親筆書信他也不看，這吏部官員都不想要招惹他，可見這背後的勢力是怎樣的盤根錯節。

在整個渝州的朝廷裡，不是沒人不敢惹他，只是不涉及自己的利益糾葛，也沒人願意去得罪誰。

沒過幾天，豐州巡查吏使便把在豐州受的一肚子氣，前因後果都報告給了甄湧，甄湧無奈，只能讓其忍著，一說起豐州，甄湧就是一臉皺紋，深知孟明濤不是一個善茬，只要能拿上自己應得的部分，也就不和他一般見識。

此時的豐州城遙初芸按寧紅天的指示，安排自己的心腹也到了這裡，在城中一處不起眼的民居內，遙初芸的兩個心腹一個叫魏鴻鵬、一個叫魏鴻鷹。

這二人是當今皇上在遙初芸小的時候，就安排好給她的侍衛，但這二人一直不在宮中貼身保護，只有遙初芸出了皇宮，才會暗中保護，這是她們父女之間的秘密，這倆人的武功和忠誠，都無可挑剔：

魏鴻鷹說道：“哥，那個小子我抓來了，請問該如何處置？”

魏鴻鵬慎重說道：“那小子是個舉足輕重人，先關起來，等等殿下的訊息，看好他不能讓他跑了”

魏鴻鷹點了點頭，又問道：“這孟明濤真是不給自己留條後路？”

魏鴻鵬一臉嚴肅的說道：“這樣的敗類就不配活著，要不是殿下特意交代，我倆為民除害也是輕而易舉”