身處在宇宙之中，時間觀念總是很模糊，尤其是在虛無知地這種晝夜顛倒的混亂之地。

當寇克傳來訊息時，肖恩正坐在居住區的一家賭場裡，欣賞著一場新奇的遊戲。

寬闊的金屬桌子上，兩頭安裝著旋轉的排風扇，不時有一種名為奧龍尼的生物從中跳出來，在那場平臺上相互追逐廝殺，就像地球的賽馬或者鬥狗。

那些長得奇形怪狀的外星生物，狂飲著一種藍色的烈性飲料，高聲叫喊，神情亢奮，把整個賭場營造出熱鬧無比的火熱氣氛。

長得好像碩大老鼠的奧龍尼，張著一排尖利牙齒，依靠著兩條後腿發力奔跑，與同類進行兇狠的撕咬，一隻體格最強壯的奧龍尼，取得了最後的勝利，這個結果讓那些押注的賭客興奮不已。

肖恩並沒有參與其中，他只是作為一個旁觀者，慵懶地靠在吧檯上，默默觀賞著這一切。

觀察，是他待在虛無知地這段時間，做得最多的一件事。

奧龍尼是宇宙中一種生命力頑強的底層生物，且繁殖速度極快，哪怕是在極其惡劣的環境裡都能生活下來，然後迅速形成種群，因此常常被人捉來供以玩樂。

實際上，虛無知地曾經有過專門的競技場，那是最大的熱門生意，由坦利亞帝凡的兄弟高天尊開設。

讓那些實力強悍的生命體，同兇猛無比的大型野獸廝殺戰鬥，這種刺激的觀賞活動，吸引來了許許多多的客人。

那些大型商隊的豪客，殖民星球的總督和軍閥，對此尤為鍾愛，每年一次的最強勇士爭奪戰，更是宇宙中難得一見的熱鬧盛事。

可惜到了後來，人口買賣，蓄養奴隸，以及禁錮生物自由，都被視作非法行為——至少明面上是如此。

三大帝國透過了相關法案，迫於壓力，高天尊只得關閉了競技場，離開虛無知地，原本血腥真實的真人廝殺，變成了現在的奧龍尼搏鬥。

“當文明發展到一定程序時，就會披上一層光鮮亮麗的外衣。”

這是肖恩的看法。

奴隸買賣至今都屢禁不絕，作為高等文明之一的克里帝國，其中不少軍閥都是靠著這個發家，羅南的家族便是一個。

不知道有多少外星種族，被販賣到蠻荒落後的資源星球，淪為低賤的礦工，日復一日從事著高強度的採礦工作。

大宇宙時代下，轟轟烈烈興起的殖民風潮，沒有半點的溫情可言。

掀開那層看似美好的面紗，暴露出來的是野蠻與血腥。

這也是，肖恩為什麼要掃除一切障礙，帶領地球進入星辰大海的原因。

哪怕沒有薩諾斯的威脅，一個始終掙脫不了母星的文明，最多隻能成為宇宙背景下，一抹微小的塵埃。

“等了這麼多天，終於來了。”

肖恩抬手看了一眼，智慧終端傳來了個人訊息。

他吩咐寇克多留意在太空港口停泊的小型飛船，方便發現星爵一行人的蹤跡。

逃出奇恩監獄的星爵，必定會來到虛無知地，因為肖恩收到訊息，收藏家坦利亞帝凡暗中開出四十億的天價賞金，收購宇宙靈球。

…………

太空港口，穿著紅色皮夾克的星爵走下飛船，身後跟著身材矯健的綠膚女人，一個樹人和浣熊，以及全身遍佈紅色紋路的強壯男人。

他們剛從防守嚴密的奇恩監獄裡逃出來，駕駛著飛船擺脫了新星軍團的追蹤，卡魔拉知道帝凡集團的掌控者，那位鼎鼎有名的收藏家，願意支付一筆天價懸賞，來得到宇宙靈球。

於是星爵一行人跨越了大半個星系，想要賺上這一大筆錢，去到一個安靜祥和的平靜星域，過上舒適奢華的美好生活。