朱以海把手裡的賬冊合上，隨手往面前的紫檀桉上一放，目光投向了左都御史劉宗周。
做為稱監國之始，就被他拜授為左都御史的劉宗周，到現在都沒挪過位置，還是總理處大臣之一，足以證明這位在皇帝心中還是非常有份量的。
這一年多來, 劉宗周也稱的上是重建了都察院，完全了這個衙門建制，舉薦了許多剛直正臣，做為監察部門，不僅糾察百官，也還要巡察地方, 巡按、巡鹽、巡河、巡茶、巡海甚至是監軍等。
他功不可沒。
“總憲可直言，具體怎麼個裁軍、減餉法。”朱以海直接道, 劉宗周是個不錯的總憲，但他的很多想法朱以海也很不喜歡。這是個老派的官員，是當代大儒，也有人評價說他充滿酸儒氣。
朱以海更喜歡用書生氣來評價他，這是一個有著政治潔癖的人，對個人品德要求極高，跟明末的馬士英、阮大鋮甚至錢謙益這種明顯的務實派偽君子相比，顯得很高尚。
不過身為皇帝，還是這種亂世時的皇帝，註定用人不可能只看品德，更要看重能力。明末以來，東林黨一度得勢當政，但這些自稱君子的東林黨，折騰來折騰去卻沒有幹出過幾件什麼真正的實事。
更多的精力放在黨爭上，一旦得勢, 就更加不饒人。
劉宗周祖上據說是漢代長沙王之後，不過到劉宗周往上數幾代，都只是紹興農民，只能說是讀過書的小富農，劉宗周因為父親死的早，所以從小是跟著外公長大的，二十歲考中舉人。
中舉人後，他也曾隨大流去拜見一位致仕鄉紳，結果母親知道這人是個貪官名聲不好，就把他罵了一頓，從此後劉宗周便也不再想這些旁門左道。
他專心讀書，在次年沒能中進士後，又苦讀三年，終於得中三甲第五名。他帶著喜悅回鄉，結果卻只看到母親的新墳，母親怕影響到他考試，病重也不讓通知。
站在母親墳前，他立下有些迂腐的誓言，誓不妄交，非同志士，雖邂後遇之，必趨而避。
為母服完喪後，正式出仕為官, 授行人司行人, 但在朝中，他對當時的朝堂風氣很不滿意，這時他外祖、祖父先後去世，他便回家丁憂，服喪期間，借大善寺教授宗族子弟。雖然家境依然貧困，有時連飯也吃不上，靠向大善寺僧貸米維持，劉宗周也依然足跡不入公庭，即便有地方官吏前來拜訪，也拒而不見。
丁憂結束後，仍未入京赴選，仍然留在家鄉教書，窮到喝水的碗都是破的，卻依然還堅持著自己。
在家一呆就是八年。
直到後來葉向高為閣臣，吏部尚書孫丕揚、浙江巡撫高舉等都是清流，致力汲引名流，於是讓他以原官復任。
雖是被清流引進，但劉宗周卻對東林黨人並不親近，甚至當時昆宣黨中來拉攏他的浙江同鄉，也不附和，
這使的劉宗周成了京中公認的迂腐書生，所以在京僅呆了三年，他又回到家鄉繼續教書著說。
再次出仕，已經是天啟元年，他也已經四十四歲了，二十四歲中進士，結果硬是蹉跎了二十年。
起為禮部儀制司添注主事，一個閒職小官，但他初四進京，十六日履職，二十五日就上疏彈劾魏忠賢。
要不是大學士葉向高等力救，直接就要被魏忠賢六十廷杖打死。
但劉宗周就是這麼一個迂腐的人，之後仍然繼續迂腐，仍然不斷髮表著一些迂腐的言論。
之後天啟崇禎的動盪中，他被授過通政司右通政，結果不僅辭職還要彈劾魏忠賢，最後落得個革職為民的下場。
等崇禎元年第四次出仕，授為順天府尹，朝見皇帝時，還未履職，這書呆子就給皇帝上疏，直接勸皇帝不要急功近利，要用堯舜的仁義之道治國，甚至直接指責皇帝的一些作為。
好在當時崇禎雖年輕，但對天下有名的大儒劉宗周還是比較尊重的。
劉宗周做順天府尹，可此時風雨飄搖，他一介腐儒雖憂國憂民，但也無濟於事。
後來這書呆子還是得罪了溫體仁周延儒這兩奸臣，他們可容不得這種腐儒的指責，不斷在皇帝面前說劉宗周迂闊，就是個書呆子。
皇帝也漸漸不耐煩劉周宗的嘴炮，劉宗周這順天府尹也幹不下去，只好天天寫辭呈，崇禎三年被批准，繼續回老家講學。
因為在回家路上還給皇帝寫奏章，指斥朝政，因此被下旨革職為民。
這一次，他在家又呆了五年多，崇禎十四年，皇帝才想起有個劉大儒，特旨讓他起用為吏部左侍郎。
他多次力辭，最後沒辦法第二年入京，到京後改授都察院左都御史。
他一上任，就上疏，說民少而賊多，官增設而愈壞事，今緩一份催科，便減一份盜賊，省得一人差遣，便息一方騷擾。
結果沒多久，皇帝召大臣中左門問政，劉宗周又因為指責皇帝讓錦衣司將言官下詔獄，有傷國體，結果再惹怒崇禎，下令將他革職，還讓刑部擬罪，最後在其它大臣勸說下，才劃掉刑部擬罪四字，這次僅當了兩個月左都御史，又革職回家。
回家路上不太平，走走停停，到家已經是崇禎十六年六月了，次年三年李自成攻入北京，崇禎自縊，五月，劉宗周才得知訊息，立馬要求浙江巡撫出兵北伐，還給高傑、黃得功、左良玉等寫信，要求會師討賊，甚至還招募義勇。
後來福王繼位南京，詔命他起復原官，在路上，就連上四疏，甚至以國家淪喪為由，給自己取了個新號，草莽孤臣，寫奏章等只署這名。
他人未到南京，卻已經數道奏疏彈劾高傑、劉澤清等人，後來還彈劾馬士英結黨營私，在京口，正好碰到浙江巡撫的兵跟江防明軍起衝突，傳到南京，就成了劉大書呆子正聯合浙江巡撫要清君側除奸佞，把馬士英等嚇的不輕。
高傑和劉孔昭甚至還派出刺客去半路刺殺劉宗周，結果刺客半夜潛入劉宗周住處，反而劉宗室一番大義之言給震住，深為佩服，護送他到京後才羞愧離去。
劉大炮雖然進了南京城，但馬士英等視為肉中刺，天天造謠抹黑，最後逼的劉宗周、高弘圖、姜曰廣三人先後辭職離去。