盛夏。皇帝離開越來越火熱的吐魯番，西州的高昌新城已初具雛形，西邊的天山屯堡也已修成，禁軍侍衛著皇帝穿過博羅圖山和海都山。

眼前豁然開朗，不再是茫茫戈壁、沙漠，進入了開闊的盆地綠洲。焉耆盆地，這裡是曾經的焉耆國。

朱以海在馬上打量著這片山間盆地，這裡的風景與河西走廊至吐魯番一路上的風景完全不一樣。

相比起吐魯番的乾燥，這裡氣候溼潤，水草豐茂，河流縱橫、農田廣袤，而且城鎮密集。

博斯騰湖，焉耆、庫隴勒、玉古爾、尉犁、鐵門關·····

“這裡是西域最合適居住的地方，焉耆比南疆喀什、和田、阿克蘇等地水源豐富，幾乎很少有沙塵暴困擾。比起北疆的天山北坡、尹犁河谷、塔城、阿勒泰等地氣候則更暖和。這裡猶如塞外桃花源！”王洪是錦衣衛的高階密探，在西域呆了超過十年，幾乎走遍了天山南北，翻越了蔥嶺東西，甚至曾深入河中地區，對於西域可以說跟自家院裡一樣瞭如指掌，他在向皇帝介紹焉耆盆地的時候，直言這是最宜居之地。

就算論起戰略地位來說，依然也是十分突出。焉耆盆地是山間斷陷盆地，四面高山環繞，相對封閉，東西長約三百五十里，南北寬約一百六十里，這裡既是天山南北的交通要道，也是氣候交錯帶。

受博斯湖水域調節，這裡的冷熱變化不是很大，氣候宜居，盛產葡萄。

更難得的是博斯湖是一個巨大的天然澹水湖，盆地內主要河流開都河也水量很大，在西遊記裡這條河正是鼎鼎有名的通天河。

秦漢時期，這裡的焉耆國就是西域三十六國中最繁華的城邦，唐代在焉耆設立都督府，這裡成為大唐安西四鎮之一。

焉耆東通吐魯番，北接烏嚕木齊，往西接庫車、阿克蘇，往南接若羌、敦煌。

此地既有沃土可農耕，也有水草可放牧，而且交通便利，處於絲路之上，工商貿易極有利。

從軍事上，焉耆盆地相比起吐魯番盆地、準噶爾盆地、塔里木盆地等大盆地，相對較小，卻更有利於防守。

其鐵門關，還曾是天下名關之一。葉爾羌在此設立了庫隴勒總督。之前準噶爾等衛拉特聯軍兩攻焉耆，曾經佔領過半個盆地，準噶爾人甚至還把焉耆改名為喀喇沙爾，意為黑城。

可惜準噶爾人最後沒能攻下，最後還把到手的烏、吐、哈給丟了。只是葉爾羌之前打退了兩次衛拉特的進攻，但這次卻被明軍一舉攻佔了整個盆地。

明軍拿下焉耆盆地比較輕鬆。吐魯番總督阿木倫在東疆自立，歸附大明朝，使的焉耆直接失去了東邊的屏障支援。

葉爾羌汗阿不都拉哈汗雖然親起大軍離開葉爾羌東進，結果他剛離開都城，其長子喀什總督堯勒巴斯就叛亂了，在白山派的挑唆下在喀什自立為汗。

阿不都哈拉氣的直接調頭去平亂。其弟阿克蘇總督雖宣稱要出兵勤王，結果卻是藉機招兵買馬，實則在阿克蘇割據自立。

扼魯特汗國的徹辰汗鄂齊爾圖率部從北面尹犁河谷南下，翻越天山，進攻拜城、庫車，讓這位阿克蘇總督也自顧不暇。

南疆也徹底亂起來。庫瓏勒總督帶兵救援西邊的庫車，結果在吐魯番築高昌城的朱以海果斷的調兵南下。

皇帝早就在盯著焉耆了。之前趁哈密白帽暴動，趁虛而入，搶先準噶爾人一步奪取哈密，然後又以準噶爾人的進攻迫使吐魯番總督阿木倫歸附，等他們打的不可開交，吐魯番扛不住時，明軍趁勢進入吐魯番，甚至在瑪納斯也建立一支靜塞軍。

焉耆這塊嘴邊肉，早就被皇帝視為禁臠。有沒有堯勒巴斯王子的叛亂自立，鄂齊爾圖都會奉旨出兵南下阿克蘇。

西邊阿克蘇、東邊吐魯番全亂起來，焉耆自然就孤立無援。明軍此時出兵，不過是水到渠成，手到擒來的事。

偏偏這庫隴勒總督還帶兵去救援庫車，只顧的了頭，沒顧到尾，明禁軍精銳早就等著這一刻，大軍迅速西進，日行二百里奔襲。

庫隴勒總督還在庫車協防，結果後院就起火，等他接到訊息時，明軍已經迅速佔領了焉耆的四座城，並把整個盆地四面的山口都堵起來了。

庫隴勒總督被堵在外面回不來，盆地裡還有一些葉爾羌軍隊，卻已經是關門打狗甕中捉鱉了。

最精銳的大明御營禁軍，突襲黑帽民兵，幾乎就跟秋風掃落葉一般輕鬆，不費吹灰之力。

皇帝看著焉耆盆地綠洲那肥沃的土地，感受著盆地涼爽的風，比吐魯番舒服多了。

“好地方啊！”

“要加緊移民過來。”明軍一舉拿下了焉耆盆地，而且把盆地南邊綠洲庫隴勒、尉犁、鐵門關、玉古爾也都拿下了，面邊綠洲南抵塔里木河，河對岸就是塔克拉瑪干大沙漠了。

庫隴勒就是後來的庫爾勒，綠洲很大，但軍事上不如焉耆盆地那麼好。

對皇帝來說，要征服西域，最好的辦法，一勞永逸的辦法，就是換人。

土地萬古不變，可地上的人能變。直接把西域現在的這些人換掉，焉耆的葉爾羌人遷走，遷來漢民，那這裡就徹底穩了。

歷史上準噶爾人征服了葉爾羌，但仍是以黑白派為伯克領主統領地方，雖然短期也讓他們臣服，他們繳稅、服役，十分溫馴，可並沒有跟準噶爾一條心，不僅暴動不斷，甚至還主動去引清軍來打準噶爾人。

後來清軍滅準噶爾，接收南北疆，也仍委任這些伯克做領主，讓他們自治，結果也還是叛服不常，說到底，最大的問題就還是人的問題。