鹽水溝堡。

西域龜茲古國三大險要關隘之首，坐落在扼魯特汗國控制的庫車北面的山下，距離庫車綠洲不過百餘里，是連線拜城綠洲必經之路。

這裡的鹽水溝河谷寬僅七八丈，地勢顯得尤其險要，鹽水溝堡也是古天山路的重要關隘，兵家必爭之地。

大明控制了東疆後，便著手打通北起阿爾泰山下的布林津堡，南至庫車的縱貫線。還有一條從嘉裕關西出，經玉門、安西過星星峽入哈密、吐魯番、烏嚕木齊、烏蘇、塔城，是橫線，一條則是從布林津堡、博霍克賽裡、葉密立、烏蘇、裕勒都斯、焉耆、庫車、拜城，是縱線。

兩條線在喀喇烏蘇交匯，形成一條西域十字大通道。

朱大典率領的明軍沿著天山驛路，出裕勒都斯大草原，抵達庫車的鹽水溝堡，這是進入阿克蘇北面門戶拜城的西北門戶。

過了此道險要關隘，就能進入拜城綠洲。

拜城是阿克蘇的一箇中型綠洲，在拜城綠洲與庫車綠洲之間還有一個黑英山小綠洲，那裡正是烏孫古道的南端，也有一座重要的關隘。

鹽水溝是一道峽谷，鹽水溝峽谷西岸的石壁上，就是曾經的鹽水溝堡遺址，此時那上面飄揚著大明的軍旗。

皇帝親征西域滅葉爾羌，明軍一直打到焉耆、庫爾勒，最西面抵達玉古爾，也就是輪臺，漢唐時西域邊軍戍守之地。

再往西，就是阿克蘇阿奇木伯克的地盤，庫車、拜城都屬於阿克蘇總督，按約定都給了扼魯特汗鄂齊爾圖徹辰汗，不過後來明軍修天山縱線的時候，還是一直修到了庫車。

鄂齊爾圖兵敗，請求明軍救援，朱大典是立馬派兵西進，不僅第一時間進駐了庫車，還立馬接管了要隘鹽水溝，並在此搶修加固，還直接進入了拜城綠洲。

明軍的效率是非常高的。

當初皇帝止步輪臺，把阿克蘇諸綠洲都劃給了扼魯特時，許多將領都不太能接受，覺得再往前一步，阿克蘇那大塊肥肉就是自己的了。

可皇帝還是堅持把阿克蘇給了扼魯特，後來喀什噶爾也一併劃給了他，和闐、葉爾羌兩大總督府則給了和碩特汗。

“當初看似陛下的決定咱們吃了大虧，但現在回頭看，是一點沒虧。”朱大典看著面前的這座險要的峽谷和旗幟飄飄的關城，笑著對身邊將領們道。

道路上，一支多族組成的大明西征軍正排著長長的隊伍，蜿蜒行來，猶如長龍。

“西漢時，解憂公主也是經鹽關進入拜城綠洲，然後經烏孫古道抵達尹犁河谷的烏孫國。”

鹽水關是雀離格塔山中很小的一條隘道，只需少量兵馬，便能扼守此重要通道，一夫當關，萬夫莫開。

明軍進入焉耆盆地的時候，鄂齊爾圖已經由尹犁河谷自烏孫古道南下拜城，先吸引了阿克蘇總督的主力，然後卻又派兵自夏塔古道鑿冰梯翻越天山冰川峽谷，直接殺到阿克蘇綠洲，一舉攻奪，一招漂亮的聲東擊西。

鄂齊爾圖當然也不會輕易的把到嘴的肥肉再吐出來，鹽水關隘又險要，明軍若要虎口奪食，免不了要逼的鄂齊爾圖汗翻臉。

當時皇帝決定止步輪臺，先消化焉耆盆地和庫爾勒綠洲也是很正常的，尤其是皇帝在對衛拉特諸部的策略裡，是先把靠近東疆的準噶爾這個最具擴張性的強部給打殘甚至消滅，那就必須得拉攏扼魯特，不能兩線作戰。

拉攏扼魯特也還能穩住青藏的和碩特，他們本就是一個部落分出兩個汗國，叔侄關係更緊密。

明軍止步輪臺，後來還把喀什噶爾、烏什都給了鄂齊爾圖，也確實讓這位徹辰汗對大明天子十分信任。

此後大明安心穩固東疆，鄂齊爾圖也專心平定阿克蘇、喀什噶爾等新佔領諸城，葉爾羌的那些舊貴族大小伯克們反抗也還是很激烈的，鄂齊爾圖也是反覆犁了好幾遍，然後這個時候大明皇帝再降了一道旨意，出面安撫這些伯克們，提出讓已經徹底殘了的這些地方伯克們，效忠大明，向徹辰汗納稅，換取朝廷和扼魯特汗廷對他們賜以爵位、官職等，讓他們保留了一點自治權力。

當初徹辰汗進攻、鎮壓、征服這些伯克領主、纏回那也是花了很大代價的，大明在一邊看著戲吃著瓜，還一邊販賣武器，商人們跑去從扼魯特軍隊手裡購買戰俘奴隸，便宜吃下那些搶來的糧食、牲畜等等，直接把商路通到了阿克蘇甚至是喀什、葉爾羌、于闐諸地。

如果朱以海當初強勢要虎口奪食硬搶阿克蘇，既會逼的鄂齊爾圖翻臉，就跟被逼反的準噶爾一樣，又還得面臨地方纏回們的反叛，以當時明軍的力量，還是會很吃力的。

現在回頭看看，幹粗活髒話的都是扼魯特人，明軍在後面得了安穩，又得了實利，最後那些被扼魯特打殘的伯克領主們還被大明皇帝招安授封，雖向扼魯特交稅，卻也開始向大明稱臣了。

最重要的是，現在也沒過多久，如今庫城、拜車不都又落到大明手裡了嗎，不費一兵一卒，既沒跟徹辰汗翻臉幹仗，也不用面對纏回反叛，真正的撿便宜了。

“這就是眼光、格局，咱們很多校尉們看到的也只是眼前，一些將領們能多看到前面幾步，可聖人卻看的更遠更長。”

將領們也佩服萬分。

他們從裕勒都斯草原下來，走的便是皇帝特旨修建的天山驛路縱線，進入庫車綠洲平原前，擋在他們面前的便是庫車河從山口奔流而下的地帶，這裡恰好擋住北方草原南下龜茲之路。

這裡是三大關之一的離雀關，有一座離雀堡，還有座離雀寺。

如果強攻硬打，確實太難。

可他們這次南下，駐守在這裡的扼魯特汗國士兵，早就接到徹辰汗命令，往阿克蘇集結了，就留下了幾個老頭等待迎接明軍到來。

明軍一來，直接開關迎接，然後把關防一交，便也去阿克蘇了。

這座龜茲三大關隘之一就這樣落到明軍手裡，然後他們過關，到了庫車城，這裡在察合臺、葉爾羌汗國時，那都是大城，設阿奇木伯克，也就是伯克最高一級，是為總督。

並統領著南面的沙雅爾、坡斯等城、莊，現在扼魯特人也都往西去了，當地的阿奇木伯克也正是之前被扼魯特徵服，然後明軍出面招撫，授以官職爵位的，他們的膝蓋骨和嵴梁骨早就被打斷了，那些骨頭硬的要麼被扼魯特殺光了，要麼就是逃走了。

剩下的骨頭都軟了許多，是歸化派，扼魯特人一走，他們仍然很恭順的迎接明軍到來。

提前準備好了糧草和不少土貢。