生活在這裡的學生們，至少在飲食上沒有任何欠缺，哪怕是一道菜做廢了，這些窮慣了的孩子也會捏著鼻子吞下去，一點不浪費。

吃不完的且味道好的，他們會送到飯堂，當然沒錢可以拿，畢竟他們學習的食材都是學院提供的。

調味料的配比，大部分學生都能慢慢的掌握，可是刀工卻需要長時間的積累。

因土豆和紅薯的產量高，學生們都是用這兩樣來練習刀工，有些天賦好的，很快就能將土豆切成粗細均勻的細絲，經熱水一焯，撒入煎炸好的辣椒油，放入蔥花，一道涼拌土豆絲就做好了，特別適合現在吃。

除了做菜，婉娘還負責教授甜點班，餐飲部的男女比例在九比一，女孩子很少很少。

其實一些個頂級大廚基本上都是男人，並非女子就不行，而是做飯是個體力會，女孩子體力天生弱勢，很容易吃不消而放棄。

就說這顛勺，不說後期那些輕便的鍋，現在可都是鐵鍋，重量絕對不輕。

真有能吃苦且堅持下來的女孩子，顛勺的那隻手臂恐怕和另外一隻手臂會有明顯的不同。

甜品就不需要太多的力氣活兒了，之前有幾個女子在學做菜，後來熬不住轉去學做甜品了。

“先生！”

“先生……”

臨近黃昏，婉娘拎著幾樣學生做的甜點準備回家。

一路經過的學生們都恭敬的和她打招呼。

看到這些活力洋溢的學生，婉娘不禁感慨他們生在了好時候。

想想自己，也是險些命喪族人之手。

前些年在漢州陪著胡言任職的時候，她的族人也去找過她，不過被婉娘三言兩語打發了，後來那邊再也沒來打擾過她。

她現在有丈夫和兒女，曾經的那些族人對她的傷害，似乎都變得無足輕重。

乘坐馬車返回家中，兒子已經放學歸家，正在給女兒講故事。

“娘，您回來了。”胡斐起身打招呼，上前接過母親帶回來的食盒，這已經是常態了。

婉娘點頭，喝了杯水，去廚房準備晚膳。

忙道中途，胡言下值回家，坐在正堂考校兒子的功課，胡蝶在旁邊乖乖的坐著。

哥哥回答正確，小姑娘會很捧場的鼓掌，回答錯誤會為哥哥吶喊加油。

“開飯了。”婉娘進來招呼一聲。

胡言去廚房幫著端菜，一家四口坐在方桌前用膳。

“學院那邊怎麼樣？”胡言問道。

婉娘喝著面片湯，道：“有幾個天賦很好，兩年差不多就可以結業了。做菜這種事，還需要後期自己的琢磨，食材千萬，就是不斷搭配的過程，我開始期待他們以後的成就了。”

“你們學院的款項正在核準，我覺得有點多，雖說國庫的錢的確不少，可後期還有很多的大工程都要用到錢，如今每年戶部的支出和收上來的稅款不成正比。去年的總稅收不到八百萬，可支出卻高達近兩千萬。”

婉娘微楞，“這稅款準確嗎？”

“桑九在天下行走，而且戶部每年都會核查各處的賬目，錯不了。要知道北地有好些地方都無人居住，主要的稅收都在南地，而江南以南那邊人口不算多，剛緩過來沒多久，且現在人口數量稀少，想要再高些，起碼也得達到五千萬人口才行。”

婉娘點頭，“如今天下人口幾何？”

“大概兩千六百萬。近今年人口出生比較高，去年增加了近八十萬新生兒。”胡言給孩子夾了一塊茄夾，“死掉的孩子不少，一屍兩命也常見。”

“素娘那邊正在培養醫學生呢，學醫可不是隨隨便便就能成功的，起碼也得至少五年，這還是天賦好的。”婉娘嘆息一聲，“現在的生產無異於是在鬼門關走一遭，夫人的意思是要盡最大的努力，減少孕婦懷孕時的危險性。”

她看著一雙兒女，想到懷孕時的辛苦，突然笑了。

兄妹倆抬頭看著母親。

婉娘笑道：“當初我懷你的時候，可是吃了不少苦，前期是噁心嘔吐，飯都吃不下。後期是變著法的想吃東西，不拘什麼，你爹為了讓我懷孕時能舒服些，愣是花了大價錢讓人去南地購買果子，一大筐的果子，回來只剩下一小盆，其他的全壞掉了。月份大了晚上睡不好，翻個身都得你爹幫著我，還有小腿經常抽筋，有時候情緒低落，半夜你爹在旁邊睡得沉了，我都委屈的想哭，沒辦法，他只能整夜整夜的陪著我。後來終於平安把你生下來，我胖了十斤，你爹反倒是瘦了二十斤，好不容易才養回來。”

胡斐愣住，他那麼兇的嗎？

“懷著你妹妹的時候就沒這麼難熬了，該吃吃該喝喝，也不吐了，睡覺也沒那麼困難，特別省心。”