七月初二，滄州城西門外，符金盞和劉承祐各自率領部下，列隊迎候即將到來的天雄軍。

一場瓢潑大雨過後，天空碧藍如洗，空氣中瀰漫著泥土青草的氣息。

夏日裡清爽的天氣，並未讓橫海軍和左衛軍之間的關係有所緩和，雙方分立兩邊，底下的將士怒目相視，氣氛依舊夾雜火藥味。

橫海軍以滄州地頭蛇自居，左衛軍的到來擠壓了他們的勢力空間。

而左衛軍自詡是皇子劉承祐的嫡系部隊，屬於禁軍序列，自恃高人一等，瞧不上橫海軍這樣的地方藩鎮軍。

雙方共居一城，軍械、糧草、錢帛的劃撥處處充滿矛盾，城池守備、治安管理這些權力的爭奪更是無處不在。

加上不久前，劉承祐率軍擅闖刺史府，害死了符金盞的貼身婢女小圓，此舉也被橫海軍上下視作嚴重挑釁行為。

若非符金盞忍讓剋制，雙方只怕早就在城裡兵戎相見。

符金盞統領橫海軍數月，作戰勇敢、處事公允、號令嚴明，萬餘將士對她擁戴信任。

劉承祐也正是忌憚這一點，不敢太過驕狂，在橫海軍回城以後搬到左衛軍營居住。

監牢朱秀那裡，在幾次想要暗中下毒手，被潘美和符氏親衛及時阻攔後，也就知趣的有所收斂。

不過劉承祐並未打算輕易放過朱秀，還多次提出，要把朱秀移送到左衛軍看押。

符金盞當然不允，雙方繼續就此事僵持，朱秀也只得繼續關在監牢。

一個多月以來，河北戰局發生重大轉變。

新帝劉知遠收復開封后，派遣郭威和符彥卿兩翼出擊，在河東河北兩路北逐契丹，聯合各州縣抗遼義軍，反攻契丹取得重大勝利。

遼帝耶律德光擄掠開封府庫錢糧，裹挾後晉朝廷大臣、妃嬪、宮女，開封百姓十幾萬人，一路北撤至邢州。

其間還發生一件事，震動中原，激起天下民憤。

耶律德光途徑相州（今河南鶴壁、安陽一帶）時，因漢軍追擊甚急，惱怒之下屠滅相州城，以洩私憤。

凡男子，無論老幼一概誅殺，女子則只留靑壯，其餘誅殺。

契丹兵肆意姦淫擄掠，將襁褓中的嬰孩拋到半空，豎起刀槍承接，以此作樂。

等到契丹兵撤走後，滿城屍骸幾無生還者。

事後清點，遭到屠殺的百姓有十數萬之多。

訊息傳開，百姓為之憤怒，各地反抗契丹的戰事愈演愈烈，契丹軍在河東河北之地全線撤退。

天雄軍原本跟隨郭威在冀州作戰，月前郭威升任樞密副使，便將天雄軍的指揮權交給柴榮兼領。

又因契丹永康王耶律兀欲率大軍從棣州渡過黃河，往滄州方向進發，郭威擔心滄州兵力不足，急忙派柴榮率領天雄軍兩萬兵馬進駐滄州，防備契丹大軍。

臨近午時，西北面極遠處，地平線上升起一股沖天揚塵，數千騎軍一字排開奔騰而來，身後旌旗招展，兩萬餘步軍整齊行進，聲勢震天。

夏陽照耀下，盔甲刀槍泛起粼粼波光，遠遠望去好似浪湧翻滾。

“來了！”人群中發出驚呼。