東門附近，一片臨時搭建的氈布棚子，就是朱秀研究新式火器的大本營。

對於這個時代而言，其重要性不亞於一座核武研究所。

朱秀覺得，柴榮把他扔在一片破氈篷下有些草率了，向張永德提出，要搬到一座帶獨居庭院的大敞院裡。

張永德無情拒絕了。

朱秀又提出一連串生活保障要求，洗澡、更衣、每日三餐每餐有肉、夜裡要睡沒有蚊蟲的房屋、最好再給他配一個助理，年輕女性優先....

在張永德鐵青臉色，忍無可忍，表演了一手鐵掌碎磚後，朱秀只得屈服於強權，乖乖開始新式火藥的配製研究。

結果第一個夜晚，就因為不小小碰翻了燭臺，引燃三個火罐，竄起的火焰燒掉朱秀半邊眉毛。

剛劃撥來的五十個民夫，第一項工作就是緊急滅火。

半夜裡，朱秀身心疲倦，安排民夫分班次準備硝石粉、硫磺粉和木炭粉，他自己則裹一張臭烘烘的破舊羊皮，倒在乾草垛裡呼呼大睡。

張永德強忍把他拽起來暴揍一頓的衝動，上城樓稟報朱秀這一夜的工作。

“柴帥，這小子存心搗亂，嘴裡沒一句真話，依我看，還是把他扔回監牢算了。”

張永德認真提出自己的建議。

柴榮正伏案，將那首《石灰吟》抄錄下，寫完，看著自己龍飛鳳舞的幾行字，笑道：“別急，兩日後看看再說。能寫出如此佳作的，必定不是尋常之輩啊！”

張永德抱拳道：“明日契丹軍定會重振旗鼓大舉攻城，卑職不願留在那小子身邊浪費時間，請柴帥另選一人！”

柴榮看他一眼，微笑道：“我知你不喜歡舞文弄墨的酸儒，但我看朱秀並非此類人！此子敢闖軍見我，又以新式火器為名吸引我注意，說明他早已想好如何保命，頗有幾分急智和膽量！

之前，劉承祐因為深州兵敗之事遷怒他，多虧符娘子身邊婢女捨命相救。他知道劉承祐身份尊貴，符娘子保不住他，便把注意打到我這裡，呵呵，這小子比你想象中聰明！

聰明人，不會讓自己置於險境！既然他敢口出狂言，且看兩日後，他能給我們帶來何種驚喜！

劉承祐氣量狹小，不會輕易放過他，有你看護，我才放心。”

張永德無奈道：“既是柴帥看重，卑職一定保護好他！”

柴榮拍拍張永德的肩膀笑道：“早跟你說過，你我自幼相識，不是兄弟勝似兄弟，雖說現在你是我的部下，但也無需這般拘謹莊重，隨意些就好！”

張永德笑了笑，立馬收斂肅然道：“柴帥好生安歇，卑職告退！”

柴榮望著他一絲不苟行禮退下，無奈笑著搖頭。

史匡威趴在女牆邊，看著張永德快步下了登城道，朝不遠處火光明滅的氈布棚子望去。

“朱秀....有點意思！”

史匡威咧嘴，一張黑臉在夜色下，只能依稀看清一嘴黃牙和兩顆滴溜轉的眼珠子。

翌日清晨，朱秀還在酣睡，張永德直接扒掉了他身上的羊皮褥子。

朱秀驚醒，剛要大怒，張永德冷著臉遞來一大碗熱騰騰、濃稠稠的菜粥糊糊，表面還冒著些油光。

朱秀立馬換了一副諂笑嘴臉，捧起大碗稀里嘩啦吃個痛快。

令他驚喜的是，白米濃粥裡竟然還有幾條肉絲。