沒等他話說出口，魏虎腰間橫刀陡然出鞘，寒光一閃，褚興話音戛然而止，人頭滾地，斷頸噴濺鮮血。

那顆人頭滾了滾，露出一雙死不瞑目的眼睛。

魏虎拄刀單膝跪地，沉聲道：“褚興是我部下，觸犯軍法，應由我親自處決！魏虎管教不嚴，請帥爺責罰！”

史匡威嘆口氣，在魏虎臂膀上輕輕拍拍：“起來。褚興跟了你四年，讓你親手殺他，實在是難為你了。只是，他無緣無故怎會襲擊朱秀，想來是受了薛家指使，這種見風使舵的小人，還是早早清除乾淨為好....咳咳~”

魏虎道：“多謝帥爺為末將考慮。褚興曾經收過薛家不少好處，我本以為他能痛改前非，與薛家斷絕聯絡，沒想到一時失察，差點害了秀哥兒....”

魏虎自責地嘆口氣，朝朱秀歉然抱拳。

“魏大哥言重了！”朱秀忙回禮。

“罷了，褚興已死，其餘的不再追究。眼下薛家已經出兵折墌城，朝安定縣進發，焦繼勳的鳳翔軍，應該也快到了，你們二人要齊心協力，共渡難關！”

史匡威看看朱秀和魏虎，語重心長地嘆道。

“請節帥放心！”二人齊聲應道。

龐廣勝望著那顆血淋淋的人頭，再看看魏虎若無其事地將橫刀收入鞘中，心中深深嘆息。

史匡威朝關鐵石點點頭，關鐵石捧著托盤上前，托盤上放著兵符印鑑，代表彰義軍的節度大權。

宋參裴縉等人相視驚訝，一眾指揮使、都頭瞪大眼看著，不知道帥爺要作何。

“魏虎...”史匡威低喚，魏虎急忙上前單膝跪倒。

史匡威望著他，沉聲道：“你是我彰義軍第一大將，要論衝鋒陷陣，摧城拔寨，彰義軍無人能及得上你！”

頓了頓，史匡威又道：“但料理軍政，治理民生與行軍打仗不同，在這方面，你卻是及不上朱秀....”

魏虎眼底劃過幾分不甘，低下頭聲音沉悶：“魏虎願聽節帥吩咐！”

史匡威拍拍他的肩，從關鐵石手上接過托盤，望著朱秀，黑臉鄭重地道：“朱秀聽令！”

朱秀看著托盤上的兵符印信，愣住了。

“咳咳...朱秀聽令！”史匡威臉上忽地湧現潮紅，提高嗓門喝道。

朱秀忙一撂袍服跪倒，拱手聽命。

史匡威環顧眾人，沉聲道：“從今起，由朱秀代行彰義節度使職權，提點彰義軍一切軍、民、財權，凡節度府屬官、州縣官吏、各軍兵馬，皆聽其號令行事！朱秀之令，便是本帥之令，凡是不從者，斬！”

眾人盡皆肅然，齊聲應諾：“謹遵帥令！”

“老史，我....”朱秀小聲想要拒絕，史匡威牛眼一瞪，面色湧現潮紅，劇烈咳嗽起來。

“好好，我接令就是了，你別激動！”朱秀生怕他氣得傷勢發作，趕緊雙手捧過托盤，那沉甸甸的兵符帥印，分量可著實不輕啊。

“等你傷好了，我就歸權！你個老小子，又抓我壯丁，自個兒躲清閒！”

朱秀嘟嘟囔囔，一臉不滿。

“咳咳~少囉嗦！到時候再說！”史匡威氣的傷口疼，齜牙咧嘴，壓低聲瞪牛眼。

一旁的魏虎將兩人的對話聽到耳朵裡，暗暗攥緊拳頭。

“薛家圖謀不軌，致使彰義軍內亂，爾等當盡心輔佐朱秀，早日平息禍亂！”

“卑職等遵命！請帥爺安心養傷！~”

史匡威又提高嗓門囑咐一句，擺擺手，兩名兵士抬起肩輿，將他送回後宅歇息。

史向文咧開大嘴朝朱秀憨笑，一搖一晃地跟在旁邊回去了。

朱秀低頭看看托盤，不由一陣苦笑。

從今起，彰義軍這艘小破船，由他來掌舵。