開封宮城。

今日偌大宮城氣氛凝重，明明宮城內外朝臣百官來往匆匆，禁軍調動頻頻，卻絲毫不顯喧鬧，反而透露一種詭異的安靜。

連各處官衙的雜役，各宮太監、宮人行走時，也刻意放輕腳步，生怕弄出聲響，攪擾著令人壓抑的氣氛。

位於宮城西北角的內帑旁，有一座不起眼的小庫房，平時用來堆放麻衣孝服、裝飾靈堂的白幡白布，都是一些喪葬用物品。

平時庫房無人看守，也無人會光顧。

可今日，有一群太監早已得了內宮命令，早早守候在此，也不開啟庫房，更不敢嬉戲打鬧，就那麼排成排，規規矩矩站在庫房前，等候內宮進一步的指令。

位於宮城宣德門右側的樞密院衙署，眾多官吏進進出出，一副忙碌景象。

官吏們腳步匆匆，說話聲刻意壓低，不敢高聲喧譁，生怕攪擾了整座宮城的沉重氣氛。

衙署後院一處官房，天雄軍牙內指揮使柴榮正襟危坐，下屬親信都頭趙匡胤正在烹茶。

茶爐裡沸水冒出咕嘟聲，熱氣騰騰，屋外尚且春寒料峭，配一杯熱飲，放置稍許，品茗一番，溫暖肺腑。

張永德匆匆進屋，柴榮朝他投去詢問眼神。

“帥爺還在正堂與幾位副使議事，福寧殿那邊，還沒有訊息。”張永德拱手輕聲道。

柴榮示意他坐下，輕嘆道：“父親已經三日沒閤眼了，飯食也沒用多少，我擔心疲勞之下，引得舊傷發作。”

張永德苦笑道：“帥爺忙起來時常忘記吃飯喝水，當年夫人在世時，就勸說過許多次，每次帥爺都是當面答應，背過身又忘了，連夫人也沒辦法。”

柴榮嘆口氣，搖搖頭，想起了自己那苦命的姑母。

郭威貧寒之時，姑母柴氏義無反顧嫁給他，後來郭威屢立戰功，職務軍權漸升，家境也越來越好，姑母卻早早患病，沒享幾天清福就撒手西去。

趙匡胤奉上熱茶，看了眼屋外，低聲道：“國喪將近，朝局變動，開封城裡外人心惶惶，十幾萬禁軍雲集帝都，樞密院忙著調兵遣將穩定局勢，帥爺又升任樞密正使，難免為國操勞。這種時候，也只有郭帥能做朝廷的擎天之柱！”

三人各自手捧蓋碗品茶，屋中安靜，只聽到茶水沸騰的噗噗聲。

“對了，涇州那邊可有訊息傳回？”柴榮忽地問道。

張永德搖頭道：“毫無音訊，想是史匡威根本沒有接到牙帥的信。岐州焦繼勳剛剛平定鳳翔叛亂，朝廷又接到急報，永興軍節度使侯益暗通偽蜀，蜀主孟昶兵出子午谷，妄圖覬覦關中。

官家病重前，下詔任鳳翔巡檢使王景崇為帥，發兵平定侯益之亂。如今關中也陷入混亂，西去關隘封鎖，想聯絡上彰義軍，只有等華州戰事平息。”

柴榮想起一件事：“不久前，京兆鹽鐵轉運使王峻回京時，到府上拜見父親，我在一旁作陪，聽王峻說起，似乎是涇州瞞著朝廷私自產鹽，而且產量不小，品質也上佳。王峻為此很生氣，想請父親上表官家，將史匡威調離彰義。”

趙匡胤冷笑道：“王峻這廝臭名昭著，當年不過就是個唱曲兒的，靠著一路溜鬚拍馬才有今天。他在長安大吃鹽利回扣，凡是依靠京兆轉運鹽鐵的藩鎮，哪個不得給他送錢，要不然他就以各種名目斷絕官鹽供應。這廝貪得無厭，遲早要完。”

柴榮道：“王峻品性低劣，卻也相當識時務，做事賣力，官家晉陽起兵，他也有從龍之功，深得官家寵信，連父親也對他禮迎三分。”

張永德好奇道：“彰義鎮之前據有渭州時，靠著渭州鹽井，也算富庶。可渭州早已落入吐蕃人手裡，這麼多年來，從未聽說過涇州原州有產鹽地。如今怎麼突然傳出涇州私吞鹽利的訊息？”

“這就是有意思之處了。”

柴榮笑了笑，“王峻告狀說，史匡威不知從何處剽竊到了滷鹽脫毒之法，在涇州安定縣城外大規模挖掘鹽石，脫毒製鹽，對外卻宣稱，是從鹽井裡汲取滷水。涇州如果有鹽井的話，豈會等到現在才開始產鹽？”