朱武三人剛被帶離府衙大牢，手腳就被綁縛緊，帶上黑布頭套，塞進一輛馬車裡，齊泗帶人護衛馬車，往城西甘泉坊駛去。

七拐八拐走了許久，馬車駛入一座宅院後門。

這處宅院是周翎豢養外室所在，不久前那個教坊歌伎出身的女人小產死了，周翎命人在花園挖了個大坑，草草掩埋，故而這座宅院至今空置。

周翎的正妻是宰相宋齊丘的族妹，算不得宋氏嫡女，但有了這層關係，他和宋齊丘也算郎舅姻親。

那宋氏女姿色一般，性格比較木訥，不懂得取悅人，按照周翎閱女無數的口味，本瞧不上這樣的女子，不過看在能和宋氏扯上姻親關係的份上，還是捏著鼻子大張旗鼓地將其娶回家。

娶妻之後，周翎繼續流連於風月場所，這處位於鬧市甘泉坊的精緻小院，就成了他與無數新歡的幽會之地。

天氣炎熱，周翎只穿一件薄絲內衫，坐在後院涼亭吃寒瓜。

寒瓜皮厚呈淺綠色，果瓤鮮紅，有黑籽，清甜多汁，又因源自西域，民間也稱為西瓜。

在江淮之地，只有富貴人家能在酷熱的炎夏時節吃上一口冰鎮的寒瓜。

朱武三人被押到後院，摘下頭套，刺眼的陽光讓人睜不開眼，好一會才逐漸適應。

朱武驚惶地轉頭四望，發現他們身處一座陌生的宅院，亭臺樓閣花池水榭，他們從未見過如此漂亮的宅子。

楊巧蓮攙扶著吳友娣，婆媳倆相互倚靠著，戰戰兢兢彷如待宰的羊羔。

“回稟統軍，這便是那逃戶朱武一家。”齊泗上前抱拳道。

周翎捧著一瓣寒瓜狠狠咬了一大口，紅汁水流得滿嘴都是，緊盯朱武三人，目光陰狠如狼。

抹抹嘴巴站起身，周翎指了指剩下一瓣的寒瓜，對齊泗道：“虔州送來的貢品，滋味不錯，你嚐嚐。”

“嘿嘿~多謝統軍賞！”齊泗捧起寒瓜大咬一口，果然鮮甜多汁。

周翎拿著切瓜的匕首在衣襟上擦擦，走出亭子朝朱武三人走去。

楊巧蓮和吳友娣嚇得臉色發白，顫抖著往後縮。

朱武大吼一聲，想要撲上前攔在老孃和媳婦身前，被兩個兇狠兵差使勁摁住。

周翎輕蔑地瞥了他一眼，朝地上狠狠吐了口唾沫：“泥巴窩子裡的泥鰍，倒也有幾條蜇人的水蛇做親戚！難怪要往北邊逃，原來是有靠山！”

朱武三人聽不懂他說什麼，驚懼不安地看著他手裡明晃晃的匕首。

“說！你朱家在北邊，可有人是做官的？”周翎厲喝道。

吳友娣顫巍巍地道：“回稟官人，老婆子夫家世代為農，不曾出過吃皇糧的....”

“不是為官，便是作匪！那夥北人究竟是何來歷？快說！”周翎殺氣騰騰。

吳友娣惶惶道：“官人說的話老婆子聽不懂，老婆子一家可不認識什麼北人....”

周翎眼一瞪就要發怒，齊泗忙上前低聲道：“統軍息怒，這三個刁民被抓時，那夥北人還未來到，說不定他們根本不知道會有人來找他們。”

周翎皺眉想了想，不耐煩地道：“你來審問。”

齊泗抱拳領命，掃視一眼朱武三人，冷笑道：“這位便是周統軍周大將軍，你們一家在板橋店租種的田地，都是周將軍的私產！”

朱武三人一驚，沒想到眼前這個吊青色眼袋的兇戾男子，就是他們的主家。

齊泗冷冷道：“在你們離開板橋店後，有一夥北邊來的匪人，自稱是你家親戚，在板橋店搶掠周家的遊船，打傷周家護衛僕從十數人，擄走周氏家主，當朝太傅千金，犯下死罪！

這夥人，你們可認識？”

朱武三人面面相覷，他們一家在板橋店靠耕種討生活，農閒時便到各處船行、貨行幹活掙錢，哪裡會有當悍匪的親戚？

吳友娣忙道：“老婆子一家都是本本分分的佃農，絕不敢和匪人扯上關係！”