河北大戰將起，江南風起雲湧。

孫策、周瑜示敵以弱，劉表軍果然來攻。

文聘持重，建議徐徐進逼，餐食孫策控制區域，期一半年，將孫策徹底趕出豫章郡。

劉磐則不以為然。

南昌之戰，文聘功為最高，然都是硬仗；劉磐、黃忠出擊，卻是撿了個便宜，斬獲頗多。其中黃忠陣斬孫策表兄徐琨。

徐家乃吳郡豪族，徐琨之父徐真與孫堅情同莫逆。孫堅將妹妹孫夫人嫁給徐真。

徐琨長大後跟隨舅舅孫堅南征北戰，孫堅死後，孫賁攝部眾，帶領徐琨等扶孫堅靈柩東歸，先依袁術，後歸孫策。

徐琨壯猛，後來曾跟隨孫權討廬江太守李術，在諸將中功最高，升為平虜將軍。那時候呂範、程普、黃蓋、韓當、孫河等才剛為中郎將。

徐琨於孫策徵黃祖之役中戰死，英年早逝，功業未就，故史書多不載其事蹟。實際上其人在孫策早期地位相當重要。

黃忠殺徐琨，如去孫策一臂。

劉磐既與文聘合兵破孫策等，意氣風發，堅持速攻孫策，不可讓其在餘汗站穩腳跟。

劉磐說的清楚：“若當日項王在高祖敗後，盡力追之，哪有後來垓下之圍？萬不可縱虎歸山，讓孫策緩過氣來。”

劉磐是劉表之侄，向來得劉表信任，文聘雖也是重將，但疏不間親，指揮不動劉磐。

黃忠、韓晞、張碩等都支援追擊孫策。

文聘拗不過諸將，只得答應進逼餘汗。

為防萬一，文聘留其部將侯望守城，親自與劉磐等東下，希望能及時阻止眾將冒險。

呂範還沒到臨湘，張羨尚未異動，文聘因持重而留兵守城，陰差陽錯之下也滿足了周瑜希望荊州軍分兵的計劃。

南昌至餘汗間看似一馬平川，其實水路縱橫，劉磐、文聘進軍途中，被地形分割成數股，雖不過裡餘，但畢竟不在一處。

文聘心中警惕，要求劉磐再次放慢速度，將全軍集中一起，緩緩推進。

劉磐哂笑道：“此間多溝渠、河溪，全軍蝟集，一旦被敵人攻擊，幾無騰挪餘地，如何迎戰？

如今各軍首尾呼應，相互連線，擊首則尾應，擊尾則首應，又何患敵人來攻？

仲業謹慎，自然應當，但且不可變為怯懦。”

文聘勢不能獨自退回南昌，只得命自己直屬部隊抱團。

劉磐所部一萬多人，仍舊分成黃忠、韓晞、張碩三部，宛如三支箭頭，向餘汗急進。

南昌至餘汗一百五十多里，劉磐要求五日內趕到。

在文聘的擔憂中，大軍一路暢通無阻，不僅過了溪流最密集的金溪、信水、三塘等地，而且還過了雷嶺、長嶺等山地，出了前方蒹窪，不到五里，就是孫策盤踞的餘汗縣城了。

蒹窪是一片平緩的窪地，長滿蘆葦、荒草，由於是冬天，枯黃一片，夏季這裡會有淺水，如今則可輕鬆踏過。

劉磐下令道：“出了蒹窪，就在餘汗城下紮營。”

眾將士皆應諾。

劉磐軍已全部進入蒹窪之中，文聘軍前鋒剛入窪口。文聘望著眼前蒼茫的蘆葦和荒草，北風吹拂，倒伏一片，心中一突：若是敵人在此設伏？或是火攻？

但又想：劉磐此前一直派有斥候哨探，他大搖大擺進入窪中，當是未發現伏兵。

然心中仍有不祥之感，正欲派人前去詢問劉磐，鼻中傳來一陣奇怪的味道。

文聘駭然，叫道：“速速撤出蒹窪！”

只見北面煙炎張天，風助火勢，蘆葦叢大火瀰漫，自北向南席捲而來，火還未到，濃煙先至。

劉磐驚駭欲死，忙大叫道：“速退！”

劉磐軍被燻得睜不開眼，不辨東西，士兵咳嗽不停，卻往哪裡退？

人奔跑的速度，又怎能快得過烈火？