大家平安退回到鎮內，一番激烈的戰鬥下來，大家早已困頓不堪，各自下去休息。

李三清點完傷亡情況彙報給鍾離，又派人出去警戒鎮子，防備白甲將軍在情急之下來個反偷襲。

鍾離絲毫沒有睡意，從審問那名官軍的口中得知白甲將軍已經派出人去尋找援軍，為了不影響軍心，鍾離一直沒有告訴大家這件事。

現在不管是鎮子的百姓還是這些士兵都把鍾離當做主心骨，當前的問題是官軍援軍來了怎麼辦；鍾離和這些士兵都好說，大不了一走了之，但還有那麼多百姓，他們可不是能夠一走了之的，也正是這個原因讓鍾離頭疼不已。

鍾離讓人把李三，牛二和孫二牛老人請過來，大家各自落座之後鍾離說道：“現在糧食問題解決了，剛才聽李三說有五百擔之多，短時間內大家不用再在擔心糧食問題。但還有一件棘手的事情我還沒告訴大家，先前沒說是擔心說出來影響軍心，現在糧食的問題已經落停，也應該請大家一起商量商量這事應該怎麼辦了。”

“事情是這樣的，我去探官軍軍營的時候抓了個舌頭，詢問之下才知道為什麼我們白天殺了那麼多官軍，官軍仍然沒有走。原因就是他們已經派人去叫援軍了，至於官軍的援軍什麼時候到，有多少人，到目前為止都不清楚。”鍾離繼續說道：“現在到天亮差不多一個多時辰，我們在天亮前得有個主意決定下一步該怎麼辦。”

李三、牛二、潘四異口同聲的說道：“將軍決定即可！”

鍾離搖了搖頭，對孫二牛老人說道：“老人家，現在最大的問題是鎮子的鄉親們。說實話，他們這些當兵可以一走了之；但你們不同，這裡畢竟是你們的根，而且現在天寒地凍的，還這麼多老人和孩子，你們想過怎麼辦沒有？”

孫二牛抹著眼睛說道；“這樣啊，這能有什麼辦法呢？還需要鍾將軍您拿主意啊！”

李三說道：“將軍，我到有個辦法，不知道可不可行？”

“說說看！”鍾離說道，“叫大家來就是要我們都想想辦法，一個人的智慧畢竟是有限的。”

李三對孫二牛老人抱拳說道；“先前我們殺了鎮子那麼多人，不管是聽從軍令也好，還是濫殺也好，都是我們的錯，錯已犯下無可挽回。我們奪取糧食回來歇息的時候和一些人聊過，將軍一個過路的人眼見百姓被殺都能奮不顧身進行搭救，相反再看我們這些人所作的事兒簡直禽獸不如，後來想著怎麼來贖罪求得鄉親們的原諒，現在既然官軍有援軍來，也算是給了我們一個贖罪的機會，前提是鄉親們給我不給我們這個機會。”

孫二牛問道：“李將軍這麼說是什麼意思？”

鍾離也問道：“是啊，你說的這個機會是什麼？”

李三繼續說道：“就是我們這些人不走了，不回徐州了，以後想在鎮裡待下去。我們這些人大部分都是沒有了家的人，有的是被官軍殺了家人，有的是遭災家人死的死，亡的亡只剩下光棍一個，最後實在無法生活下去才起來造反求個活路。昨天做的事兒現在回想起來讓大家非常愧疚，如果鄉親們能給我們一個贖罪的機會，我們就和鄉親們一起生活下去，一來打打殺殺的不知道什麼時候命也就沒了，二來我們這些人都是老百姓，還是希望有個安身立命的地方踏踏實實的生活，三來如果有官軍或者其他什麼人來鎮裡騷擾，我們這些人還可以組織起來護佑鄉親們的安全。”

鍾離沉吟了片刻，說道：“這倒是個辦法。”轉頭對孫二牛說道：“老人家您認為李三的這個辦法如何？”

孫二牛問道：“鍾將軍怎麼說？”

鍾離回答道：“我倒到覺得不失一個好的辦法，第一，這樣算是給了他們一個贖罪的機會，以後他們也不用在愧疚中生活下去；第二，你們今後的安全也算有了一個保障，現在天下開始大亂，今天官軍來掠奪一番，明日造反的軍隊過來掠奪一番，或者有土匪過來掠奪，如此反覆鄉親們的生活也過不下去。第三，如果地主錢家回來還想繼續壓榨你們，李三他們還可以幫著趕走他，他的地你們合計著分了，這樣在外有李三他們護佑著村子，在內你們有了地，又有大湖的產出，大家今後的生活也就有了保障，不至於在這樣的亂世顛沛流離，居無定所。”

孫二牛聽完說道：“鍾將軍說的也在理，不過這麼大的事兒不是我一個人能決定的，我得和鄉親們商量好了再回復給您。”

鍾離答道：“這是自然，如果大家不同意，我們再商量其他辦法。”

孫二牛起身回到錢家的大院和鄉親們商量。

話說這頭，鍾離問屋內的李三等人：“這個辦法是你們的想法還是大家的想法，可行性有多大？”

李三答道；“這個辦法不是我們想出來的，是留守鎮內的這些人想出來，經過白天的事兒，特別是將軍您的所作所為，讓他們深為感動，就想出了這麼個辦法，原先是想著贖罪，但不知道怎麼來贖罪，現在正好是個機會，我們不但可以贖罪，還能穩定下來生活。”

鍾離點頭說道；“這樣最好，原來我還擔心你們今後怎麼辦，如果此事能成，我也就安心了；現在我們想想如果官軍的援軍過來應該怎麼辦。”

李三回答道：“如果這個辦法可行，官軍的援軍過來也就好辦了。”

鍾離怪道：“哦？你說說看。”

李三繼續說道；“鎮子東邊是大山，只要有糧食完全可以到山內躲避一時；官軍來了最多就是把鎮子再掃蕩一遍——其實也沒什麼東西可以再搶了，等官軍走了再出來即可。我最擔心的是如果鄉親們不接納我們，不給我們贖罪的機會，我們走後官軍一旦搜山鄉親們恐怕會很危險。如果能接納我們自然就方便了很多，即便到時官軍搜山，我們可以牽制或者引誘官軍到其他地方，這樣鄉親們也會安全很多。”

鍾離點頭表示認同，這是的確是當前最好的辦法了，從自己內心也希望鄉親們能夠按下傷痛接納他們，但這種事情需要極大的勇氣才能做到，也只能靠他們自己來說服自己了，即便是鍾離也不好直接插手其中。

這時天色已經大亮，李三向鍾離請示後，安排人生火做飯，下來還有很多事情要做準備。

孫二牛帶著幾個老人回到鍾離處，孫二牛對鍾離等人說道：“鍾將軍，李將軍，我回去和大家商議了一下，帶著鎮內各姓家族的族長過來，向你們說說我們的想法，如果有冒犯之處，還請不要見怪。”

鍾離說道；“本來就是互相商量辦的事，你們但說無妨。”

孫二牛看了看其他幾位老人，他們點頭示意表示可以直接說。