晉州城內，客棧、酒樓、茶肆等皆被各地趕來的江湖人士佔據，時不時出現各種了結恩怨、尋仇滋事、除魔衛道之事，甚至鬧出幾宗人命案子，但終究只是江湖命案，所以官府並未過問，卻把城中百姓嚇得不輕。所以即使官府加派了捕快衙役巡邏，安撫百姓，然而除了開門做生意及各種營生之人，城裡百姓依然極少出門，晉州城內各處遊蕩的盡是江湖中人。
金玉樓是晉州城內最有名的青樓，就如同它的名字一般，是名副其實的銷金窩，尤其是這幾日，樓裡的老鴇和姑娘們喜笑顏開之時，勝過往昔多倍，只因往來的江湖豪客們出手闊綽，打賞起來一點都不含糊，即使偶爾會因爭風吃醋打將起來，但賠付的銀錢卻是損壞物品之好幾倍，雖然多是些江湖莽漢，卻也不乏一些知情識趣的體貼之人，例如此刻在慧嫻雅室裡的就是一位二十出頭的清秀青年，不僅年少多金，風流倜讜，幽默風趣，更是個貼心的人兒，更重要的是這青年進了慧嫻雅室之後雖然叫了許多姑娘，卻只是推牌九和擲色子玩樂，並無非分之舉，倒是出手極為闊綽，來到金玉樓不過半個時辰，不僅進出慧嫻雅室的丫鬟和大茶壺都賞了個遍，叫去伺候的七八個姑娘得到的賞賜更是抵得上往時整日之多。
慧嫻雅室內，清秀青年將欲倒進其懷裡的夏荷推到一邊，隨手將手中的色子擲了出去，卻是一二三的點數，卻是全輸的點數，賠付了銀錢之後，便邪魅的笑道：“適才夏姐姐說昨日裡接了中原十俊傑的王傳，聽說他是使槍的高手，賭術也是不錯，不知較小爺我如何？”
中原十俊傑之一的王傳以一槓鐵槍掙得名頭，其自創的一套冷淩十八槍威力頗強，在年輕一輩中少有敵手，只是此等情形下被青年這般一說，難免會讓人產生誤會，至於賭術，這青年進入慧嫻雅室之後便是輸多贏少，哪有賭術可言。
夏荷被拒，卻也不惱，又聽這青年言語中有調戲自己的意思，俏臉一紅，啐道：“公子爺若是如此調笑奴家，奴家可就不理你了。”說著又要往青年懷裡依偎過去，倒似有不達目的誓不罷休的架勢，接著嬌笑到，“王公子說要參加今日夜裡的比武大會，來找姐妹們不過是放鬆一下身心，至於賭術，怎能和公子相提並論。”
青年甚是受用，哈哈大笑，仍一把推開夏荷，賤賤的說道：“是那小子無福消受美人恩，不像小爺我，向來是愛極了美人，也愛極了輸錢給美人，哈哈。”話音落下，立刻引來姑娘們的齊聲調笑，羞得自以為是青年口中美人的夏荷含情脈脈的看著青年。
青年隨手又拉過一個姑娘，笑道：“竟然有人如此不解風情，為了什麼勞子比武大會竟錯過與眾位美嬌娘玩樂，倒讓小爺對這比武大會來了興致，若是姐姐能告訴小爺是何武林大會，小爺今夜便與眾位姐姐也在此間舉辦武林大會，大擺龍門陣，推牌九，擲色子，只要眾位姐姐有本事，儘管將小爺的銀子贏得精光如何？”眾姑娘聽見又是一陣笑罵之後，便七嘴八舌的說了起來。
原來福隆鏢局廣邀中原武林人士於今日到此共同商討《龍息道法》等物的歸屬，然而如此重寶豈能僅憑三言兩語就決定歸屬權，最終仍決定今夜掌燈時分開始，採用比武的方式決定寶物的歸屬，同時為彰顯公平，又規定各門各派的掌門護法長老皆不能出手，如此就避免了五大高手出手，各路武林人士只能平白跑一遭的結局，於是有實力爭奪且能保得住寶物的門派組織便重金邀請江湖上有些實力名望的高手助陣，中原十大俊傑中非門派中人物便都在邀請之列。而像華山派掌門林高、衡山派掌門孫坤、天山雪宮宮主寒月、丐幫幫主鐵漢牛、九袋長老趙無濟、九袋長老王亦才、崆峒派掌門馬嘉、鐵劍門門主劍行、四川唐門門主唐雲、泰山派掌門無機子、慕容山莊莊主慕容開、恆山靜齋靜月師太、血煞門左護法賈誠、右護法陳陌、陰陽教教主陰陽先生、左護法曾陰、右護法賈陽、百毒谷大長老“毒君子”葛天霸、媚仙湖主人瑤月、煉魂谷谷主王全、血手門門主赤練、雁蕩鬼教無相老人、黃河幫幫主魏基、大江聯盟盟主史彪、天下第一鏢局天和鏢局總鏢頭姚洪、洛陽竹幫幫主葛盎、興慶府馬幫幫主高陽等人雖然都到了福隆鏢局，卻因限制，反倒不能出手。
青年聽到有如此多的中原高手參與此次武林大會，其中甚至還有中原五大高手之一的陰陽先生，眉頭不由得皺了一下，陰翳的目光一閃而過，知要奪得那三件重寶怕是不易，既然訊息已經打聽到，此處便不宜久留，需回去會合眾人，做更多謀算方可，隨即哈哈大笑道：“哈哈！聽聞各位姐姐的講述，小爺我也熱血沸騰，恨不得立刻就到福隆鏢局見識各位武林高手的風範。”說罷，從懷裡掏出來一打銀票，抽出兩張塞回懷中，把剩餘的往桌子上一拍，邪笑到，“眾位姐姐把這些銀票分了，小爺先去參加那福隆鏢局的武林大會，晚些時候再回來召開與諸位姐姐的武林大會，到時諸位姐姐可是要手下留情，莫要讓小爺連顏面都輸光，哈哈！”說完，推開懷裡的姑娘，大笑離去。
離鬧市較遠的喜客來酒樓的一處包廂，陸陸續續不斷有人進入其內，觀其服飾皆是漢人打扮，點個頭打過招呼後，便拿起食物狼吞虎嚥起來，好似忙著沒時間吃飯，如今終於能吃上了一般，待眾人吃的差不多時，一位清秀青年推門進來，青年正是適才在金玉樓叫了眾多姑娘之人，包廂內眾人見了連忙起身行禮：“見過四王子。”
耶律處衣頷首示意，待安排兩人出門把風后說到：“諸位且說說各自打探到的訊息。”
眾武士各自將自己打聽到了訊息說了出來，待眾人說完，耶律處衣說到：“匯總諸位打聽到的訊息，與本王子打聽到的訊息相差不多，如此多各門各派的高手，要想奪得《龍息道法》等物，無異於火中取栗，不過也並非沒有機會，眾多高手不能登上擂臺，到時我們如此這般”說罷壓低聲音把計劃詳細的說與眾武士知曉。
確定計劃無所紕漏後，耶律處衣命令到：“如今掌燈時分將近，我等分散前往福隆鏢局，到哪裡再匯合，到時一切聽本王子命令列事。”說完出了包廂自行離去。待耶律處衣走後不久，眾武士也三三兩兩出了酒樓，分散從各個方向朝福隆鏢局趕去。
空曠的福隆鏢局正前門外，臨時搭起的擂臺周圍，四個巨大的火盆燃起的篝火將擂臺照亮得猶如白晝，擂臺靠後的位置擺放著一張案几，案几上放置著一個鐵盒子，而鐵盒的上面壓著一本薄書，書的上面放著一個小瓷瓶和一把匕首，這三樣物件正是讓福隆鏢局損失慘重，令整個武林風起雲湧的《龍息道法》，魚腸劍和傳聞能活死人肉白骨的靈丹妙藥。案几前面的蒲團上，有少林寺般諾院圓真禪師盤膝而坐守護，擂臺的四周站著十八位漆著金漆的少林寺弟子，正是威震武林的少林寺十八羅漢。少林寺十八羅漢是達摩祖師時便組建的少林寺護法，精通少林各項武功絕技，組成十八銅人陣時能降龍伏虎，成立至今數百年從未離開過少林寺，不想今日竟集體出現在晉州福隆鏢局，可見少林寺對此事之重視，震懾住眾多武林人士之餘，也令諸多到場的武林人士驚歎不已。
陸續抵達擂臺周圍之人已達數千之多，除了成群結隊在一起的各大門派以及黑白兩道次序井然外，其他小幫小派和獨行俠客在福隆鏢局弟子和丐幫弟子的協助管束下，到也不至於混亂。待眾人來得差不多，圓真禪師從蒲團上站起，對周圍眾人道了聲：“阿彌陀佛”便下了擂臺，十八羅漢亦同時離開擂臺周圍。
眾武林人士見了，知武林比武大會即將開始，便都安靜下來。福隆鏢局郝老鏢頭縱身一躍飛上擂臺，朝四周武林人士拱了拱手，朗聲說到：“感謝諸位武林同道光臨本鏢局，前些時日，本鏢局僥倖得到了傳聞是武林至寶《龍息道法》魚腸劍和傳說能活死人肉白骨的靈丹妙藥，《龍息道法》僅老夫看過，由於才疏學淺，見識有限，卻無法判斷是何種秘籍，魚腸劍正如諸位看見的那般，確實是傳說中那般吹毛斷髮，削鐵如泥，至於丹藥是否真有如傳聞那般的功效，老夫卻不得而知。但不管如何，這三樣寶物任意一樣皆不是我福隆鏢局能夠消受之物，故而廣邀武林同道相聚於此，共同決定寶物之歸屬。然寶物有限，有資格獲得的門派幫會眾多，究竟歸誰所有，非一言兩語便能決定，故而經各大幫派掌門幫主共同商討後決定，由老夫主持舉辦此次比武大會，最終的勝者獨得這三樣物件。”
話音落下，就聽有人喊道：“郝老英雄，這些俺們都知道，快開始比武吧，俺都等不及了！”此話立刻引來眾多的應和聲，場面一時嘈雜起來，郝老鏢頭舉起雙手將眾多聲音壓下，說到：“老夫體會諸位的心思，不過在比武開始之前，各種規矩卻要說清楚。”
郝老鏢頭運起內功朗聲喝道：“第一、各門各派，無論大小，掌門幫主長老護法皆不可登臺比武，諸位可願遵從。”
“我等皆遵從”各大幫派掌門長老護法皆起身回應到。
“第二、此次比武我等共同見證三件物件之歸屬，待歸屬確定後，十年內不得再起爭奪，否則天下武林共誅之，諸位可願遵守。”
“我等皆遵守”所有到場之人皆大聲回應，尤其是一些小門小派，更是覺得機會從未離自己如此之近，故而回應得更為熱烈。