船上雖有三個人，但彼此沒有交集，船伕只負責行船，而那個男人自從進了艙後便沒有再出來過，少年便只能一個人默默地坐在船頭，想著下船後自己該去哪裡。

少年雖不知那人到底是誰，是做什麼的，可他心裡很清楚，那個男人決不簡單，他是一個身懷厲害本事的男人。

可是經過早上一番簡短的交流後少年發現，那個男人性格頗為怪異，而且不是一個喜歡隨便與人打交道的人。他幫少年解決麻煩，也僅僅是因為無聊找點樂子打發時間，他之所以允許少年呆在船上，或許僅僅只是可憐他而已。

少年枯坐著，儘管兩岸景色如畫，但他根本沒有欣賞的心情，他在思考自己的去路，可惜想了半天也沒有想到結果，他是一個孤兒，天下雖大，卻再無一處是家。儘管他身上有十兩銀子能勉強維持一段日子，但銀子總會有花光的時候。

少年一時萬念俱灰，覺得自己成了一個孤魂野鬼，沒有目標，不知接下來該做什麼，只能默默流淚不止。

一個只有十幾歲的少年，只用了短短半年時間便體會到了何為生無可戀一無所有的人生淒涼。

少年默默流淚了許久，只感無盡孤獨，又無人可以訴說，便倚著船舷昏昏睡去。

日上三竿，船行至午，少年被人搖醒。他睜開眼，看到面板黝黑的船伕站在他面前，手中捧著一碗魚湯。

「吃點東西吧。」船伕看著那個瘦不拉幾渾身泥汙與乞丐無異的少年，將魚湯放在他腳下，然後搖頭嘆息道：「小小年紀便這般可憐，也真是造孽。要不是那位公子好心，你昨兒個可就要被活活打死了。」敢情船伕昨天雖在船上，卻也將碼頭上發生的事瞧得一清二楚。

少年看著碗裡鮮美的魚湯，暗中嚥了咽口水，試探著問道：「大叔，要錢嗎？」

船伕有些無奈，苦笑道：「一碗湯值不了幾個錢，趕緊喝了罷。」

少年連聲稱謝，卻又想起一事，問道：「大叔，這船要去哪裡？」

船伕看了看船艙，猶豫了一下，然後說道：「我這船從金陵去旦陽，明兒一早就到了。你這小子，不問清楚就跑上船，幸好那位公子心地不錯，換作別人早把你丟下河餵魚了。」

少年自知理虧，忙說道：「我不白坐你的船，我可以付錢。」船伕有些詫異的盯著他，搖頭道：「這船是那位公子爺包的，他都沒趕你下去，我也就當積點德不要你的錢了。」船伕無奈苦笑，一邊說一邊自顧去了。

少年感激不盡，從懷裡摸出昨晚剩下的一個冷饅頭，就著魚湯吃了一頓，勉強填飽了半個肚子。

少年吃喝完，一時無聊，朝那艙內看去，裡面的男子依舊不見出來，他雖好奇，卻無論如何也不敢前去打擾，只得一個人繼續悻悻地呆在原地。

秋陽甚暖，少年仰躺在船上，只覺無趣茫然。他盯著陽光，視線逐漸迷糊，恍惚中好像見到了母親那溫和慈愛的臉龐，不由心頭一陣酸楚。

如果母親泉下有知，若知道自己此刻境遇，想必也會十分心痛吧。

少年又想起自己的家，想起爹，想起大娘和大少爺，還有那位真心喜歡他的姐姐，不管之前他們待他是好是歹，他們總歸是自己的親人，如今卻都已再也見不到了，家也沒有了。

想到這裡，少年悲從中來，以手蒙面潸然淚下。

傷心了許久，少年身心俱疲，又昏沉沉的睡了過去。

不知睡了多久，少年突然醒來，只見日頭西斜，時間已是傍晚。他揉了揉眼睛，忽然瞥見船邊正站著一個人影，定睛一看，正是那個男人。

那人背對著少年，他正抬起手將一隻鴿子放飛了出去。

少年生在大富之家，看到那隻振

翅高飛遠去的鴿子正是一隻信鴿。

放完鴿子後，那人沉吟不語，片刻後轉過身，瞧了少年一眼，卻依舊臉色微冷，一言不發的又走入了艙中。

此刻正是晚飯時間，那船伕在船頭忙活了一陣，將幾碟小菜和一碗魚湯端進了艙內。那艙門半掩，少年靠在船邊，看到那人默然不語的正在享用晚餐。

少年肚子咕咕一叫，摸了摸懷中，發現饅頭早就被他吃完了他正尋思向船伕買點吃食，那船伕卻已經端了一個碗走來，看著他嘆了口氣。

「吃吧。」船伕將碗放下，對少年說。那碗裡盛著半碗糙米飯，還有幾根鹹菜和一條魚乾。

這是一碗極為普通簡單的飯菜，但對少年來說，卻無異於山珍海味。

他慌忙朝著船伕作揖，誠懇道：「多謝大叔……我給你錢。」他伸手就要掏銅錢。

船伕在他身邊一屁股坐下，聞言搖頭道：「罷了，你吃便是。你那幾個錢還是留著下船活命吧。」他無奈嘆息，眼中滿是憐憫。

少年又連道幾聲謝後才端起碗，開始一陣狼吞虎嚥。

船伕一邊看著少年吃飯，一邊從腰上的口袋裡取出旱菸袋，裝了菸絲點燃，然後便吞雲吐霧起來。

船伕看著吃飯的少年，突然問道：「小子，你說你是揚州人？」

少年吞下一口飯，點頭道：「是。」

「聽說揚州有錢的人家很多。」船伕看著他，吐出一口煙霧，說道：「看你頗有禮數的模樣，絕不是普通人家的孩子，怎的會淪落到這般田地呢？」

少年心頭一沉，他浪跡江湖半年來，已經學會了說話要謹慎的道理，這船伕雖和善，卻並不熟悉，所以絕不能輕易透露自己的真實來歷，免得節外生枝。想到此，少年一邊咀嚼著一邊含糊不清的說道：「我是孤兒，從小跟著親戚家的表哥念過兩年書，後來表哥家遭了難，所以我才一個人出來了。」這回答雖搪塞，但也並非全是假話。

船伕聞言皺了皺眉，忽然說道：「我聽人說，半年前揚州好像出了一樁不得了的血案，有一個富商的家被賊匪一窩端了，全家幾十口人全都死了，當真慘不忍睹……」他話音一頓，目露疑惑的看著少年，皺眉道：「你是揚州人，可知此事？」