“皇上有令:凡邊方山川、城堡疎遠空闊處，俱築煙墩（墩臺），高五丈有奇，四圍城高一丈五尺。上設懸樓、壘木，下設壕塹、釣橋，外設塌窖、賺坑，墩置官軍守瞭，以繩梯上下。”

“這墩臺說白了，就是一座微縮的城池，墩臺上有懸樓，下面還有壕塹、吊橋、塌窖、賺坑等防禦設施，墩臺不設樓梯，軍士透過繩梯上下，四周立有圍牆，圍牆之外則是壕溝，壕溝內有許多陷阱，這是盡一切可能保命。”

“他們首要的職責，便是守瞭與傳烽，平時廣積稈草，晝夜輪流看望，遇有警急情況，晝則舉煙，夜則舉火，接遞通報，傳遞軍情。”

聽完二牛的解釋，朱巔峰頓時對這群墩兵生出了敬意。

他們除了要承受艱苦惡劣的自然環境外，還要與塞外蠻夷鬥智鬥勇，為了大明始終都奮戰在生死一線，堪稱“帝國之盾”!

難怪張百戶見到狼煙，便會即刻出兵相助。

對於這樣一群可敬的將士，任何一個有良知有熱血的漢家兒郎，都不會選擇坐視不理。

眾人一路疾馳，眼見寧安墩就在眼前，朱巔峰正準備衝上前去檢視情況，卻是被二牛抬手製止。

他只見二牛帶著幾名騎兵衝向遠處的井泉檢視，隨即一臉鐵青地返回，向張百合點了點頭。

張百戶見狀當即緊了緊手中的戰矛，低喝道:“準備戰鬥!”

身後將士紛紛拔出兵刃，虎視眈眈地看著四周。

朱巔峰見狀頗為不解，二牛低聲解釋道:“北方邊塞多缺水，而墩臺又多數建在山坡或高崗之上，以便看得更遠，卻是遠離水源，墩兵打井取水不僅成本較高，而且十分困難。”

“打井成本高？那他孃的能有多高？這可是人命!”

聞聽此言，朱巔峰怒罵出聲。

二牛狠狠瞪了他一眼，繼續解釋道:“打一眼井就耗費三四十金，他們月俸比我們還低，你說這成本高不高？故而一般都是三個墩臺共用一口水井，如此勉強度日!”

“但是那些該死的韃子雜碎，多次襲擊墩臺無果後，也學聰明瞭，直接用糞土填塞各墩臺附近挖的水井，逼迫墩兵們到更遠的井口取水，這就給了他們襲殺伏擊的機會，這些年來死在這毒計之下的墩兵數不勝數!”

長嘆了一口氣，二牛眼中滿是殺氣。

朱巔峰卻是呆立當場，有些無法接受這個殘酷的事實。

不難看出這些墩兵本是帝國之盾，為了大明始終奮戰在生死前線，但他們的月俸竟然比邊軍士卒還低，一個月連五錢銀子都沒有，這個世道怎麼會是這樣？！

保家衛國的戍邊英雄慘死塞外，勾心鬥角的權貴豪強風花雪月，就連那些追名逐利的富商巨賈都可錦衣玉食……

朱巔峰心中對大明王朝那最後一絲美好印象，在此刻終於碎了一地!

倘若有朝一日權在手，必為他們討個公道!