上流社會的男女們，總是挖空心思豐富他們的夜生活，麻將的流行，正是在這種旺盛的需求下產生的。

博福爾公爵夫人還是挺盡職盡責，很得體地給麻將做了廣告。說她的麻將是從馬賽的馬沙爾俱樂部訂購的。

正如西門落停預料的那樣，沒多久，麻將牌就脫銷了。

據說，巴黎的很多商人，都在仿製麻將牌。可見有很好的市場預期。

小國王很聰明，趁著這股剛興起的麻將熱，大張旗鼓地邀請西門落停做客盧浮宮，要搞麻將系列專題講座。

報名參加聽講的人很踴躍，甚至馬薩林的侄女麥西尼小姐都來了。要知道，在巴黎她可是社交的中心，一大群男人都是她的追隨者，千方百計地要和她套近乎。

講座結束以後，小國王單獨約見了西門落停。

“看來宰相很支援我的活動，否則他不會派麥西尼參加，這是一個訊號，你說對嗎？”

西門落停道：“是這樣，對陛下來說是個好事，以後他不至於咄咄逼人了，因為在他的判斷中，陛下親政的事情沒那麼緊迫，他就不會鋌而走險。畢竟武裝政變有違政治道德。”

隨後，西門落停敘述了馬賽之行的所見所聞。

小國王聞言驚出了一身冷汗。道：“如此說來，宰相果然有後續的周密安排。他既然最大的困難是籌措資金，那麼我們也應該相應地給他增加點難度。”

“不錯，應該相機而動，又不能露出破綻。今後的行動，應該放在這樣的思路上，積蓄自己的力量，削弱或者瓦解對手的力量。要達到這樣的目的，恐怕就要藉助太后的權威。所以，陛下是時候跟她攤牌了。”

小國王點點頭，道：“這個我來辦。”

駐法國大使館。

洪大人對西門落停的表現很滿意，不僅把文化交流工作開展得有聲有色，而且還透過銷售麻將牌賺了一千多枚金幣。可以說精神物質雙豐收。

洪均道：“你的工作局面開啟得好，可以減輕使館的其他工作壓力。比如大同府殺害洋人事件，法方的口氣就有所鬆動，估計代價比預想的會小一些。下一步，你要多考察製造業，為我國的實業振興做前期探索。”

西門落停講述了馬賽造船廠的情況，馬薩林訓練軍隊的事情也交代了一些。

洪大人沉吟道：“法方的權力鬥爭，不要陷得太深，至少要堅守一個底線，就是不要混淆個人和國家的立場。否則會引起外交爭端，到時候無法自處。”

西門落停道：“明白，我會把握分寸。洪兄，我此來法國是有私心的，之前跟您坦白過，就是尋找我兄弟餘蛟的解藥。您讓我公私兼顧，現在公事告一段落，我該乾點兒私活了，希望洪兄恩准。”

洪均大笑道：“沒想到你分得還挺清，就按你的時間表進行吧，我幫你一路開綠燈。”

“如此多謝洪兄。”

“你不用謝我，我還要好好感謝你呀。以前我們的外交工作，在文化交流這一塊，嘗試過很多途徑，比如書畫，比如四書五經，比如茶經，但都是收效甚微。沒料到你用一副麻將牌，立刻開啟了通向上流社會的大門，而且勢頭是趨之若鶩。真是劍走偏鋒啊，要好好總結一番。”

事實證明，麻將確實是人們喜聞樂見的交流形式，也因此西門落停一時成了上流社會的座上賓，邀請函幾乎每天都有。

這天，太后歐仁妮也派人來接他，馬車直奔盧浮宮。

太后穿著休閒裝，顯然要營造一個寬鬆的談話環境。