洪武三年，朱棣被冊封為燕王。洪武十三年就藩北平！
洪武二十三年，率軍招降北元乃兒不花，聲望日隆。
建文帝即位後，厲行削藩，朱棣以奉天靖難為名，發動靖難之役，起兵攻打建文帝。
建文四年攻破南京，即皇帝位。政治上，繼續實行削藩政策，加強中央集權；改革官制機構，設定內閣和東廠；為加強對北方的控制，遷都北平。
軍事上，五次親征蒙古，佔領安南；積極經營邊疆，東北設立奴兒干都司，西北設定哈密衛，西南設貴州承宣布政使司，對南海地區積極經營，對西藏實行政教合一的政策。
外交上，還委派鄭和下西洋，加強中外友好往來[188][8]。文化上，修《永樂大典》，又疏浚大運河，營建北.京紫禁城等。
統治期間，經濟繁榮，國力強盛，史稱「永樂盛世」。但其五徵蒙古，出兵安南，派鄭和下西洋，以及遷都北平等都耗費了很大國力。
而削藩政策的不徹底性，也為其死後漢王叛亂埋下伏筆。永樂二十二年在第五次徵蒙古回師途中，病逝於榆木川，享年六十四歲。廟號太宗，諡號體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，葬於長陵。
見到眾人一副目瞪口呆的樣子，吳濤這一下子，這個嘴更沒有把門的，連大明十六位皇帝叫什麼，都一口氣說了出來！
太祖朱元璋號洪武1368年稱帝，在位31年。1368年建立明朝，定都南京，死於1398年，時年71歲。
惠帝朱允炆(13771402，年號「建文」，1398年即位，在位4年。朱允炆在位期間增強文官在國政中的作用，寬刑省獄，嚴懲宦官，同時改變其祖父朱元璋的一些弊政，史稱「建文新政」。朱允炆于靖難之役後下落不明追諡孝愍皇帝，廟號神宗，壬午以後諡不行。至南明弘光元年七月，以與顯皇帝廟號復，改廟號惠宗，後世稱為明惠帝。
成祖朱棣(13601424，年號「永樂」，1402年即位，在位23年。成祖朱棣，朱元璋的第四子，推翻明惠帝自立，1421年遷都北.京，並下令編纂了《永樂大典》。死於1424年，時年65歲。
仁宗朱高熾(13781425，年號「洪熙」，1424年即位，在位1年。仁宗，明成祖長子，仁宗政治比較清明，採取一些緩和社會矛盾的措施。在位1年，死於1425年，時年48歲。
宣宗朱瞻基(13981435，年號「宣德」，1425年即位，在位10年。宣宗，仁宗長子，他和其父一樣，比較能傾聽臣下的意見與仁宗並稱「仁宣之治」，宣宗時君臣關係融洽，經濟也穩步發展。宣宗死於1435年，時年38歲。
英宗朱祁鎮(14271464，年號「正統」、「天順」(14351449、14571464，在位23年。英宗，宣宗長子，即位時才9歲，被宦官王振專權，1449年，瓦喇大舉南侵，王振愜英宗親征，英宗被俘，史稱「土木之變」（亦稱土木堡之變），1450年，被放回，直到1457年，才又即位。死於1464年，時年38歲。
景帝朱祁鈺(14281457，年號「景泰」，1449年即位，在位8年。宣宗次子，英宗被俘後被擁立為帝，即位後，用於謙為兵部尚書，粉碎了瓦喇對北.京的進攻，迫使瓦喇放回英宗，英宗放回後，景帝將其軟禁，直到1457年，景帝病危時，英宗才又被擁為帝。景帝死於1457年，時年30歲。
憲宗朱見深(14471487，年號「成化」，1464年即位，，在位23年。憲宗，英宗長子，憲宗好方術，溺於女色，致使宦官「女幹欺國政」。1487年，憲宗死，時年41歲。
孝宗朱佑樘(14701505，年號「弘治」，1487年即位，在位19年。孝宗，憲宗三子。孝宗「更新庶政，言路大開」，使英宗朝以來女幹佞當道的局面，得以改觀。被譽為「中興之令主」。死於1505年，時年36歲。
武宗朱厚照(14911521，年號「正德」，1505年即位，在位16年。武宗，孝宗長子。好逸樂，貪女色，是明朝有名的荒唐皇帝，因荒Yin過度，死於1521年，時年31歲。
世宗朱厚璁(15071566，年號「嘉靖」，1521年即位，在位46年。世宗，憲宗孫，父興獻王。世宗前期頗有一些作為，誅殺宦官，節用寬民，但後期荒Yin無度，政治腐敗，多次爆發農民起義。世宗因服丹藥中毒
死，時年60歲。
穆宗朱載垢(15371572，年號「隆慶」，1566年即位，在位7年。穆宗，世宗第三子。在位7年，死於1572年，時年36歲。
神宗朱翊鈞(15631620，年號「萬曆」，1572年即位，在位48年。神宗，穆宗第三子。即位時才10歲，由皇太后陳氏及李貴妃主持政務。神宗親政後，深居宮中，荒Yin享樂，政治腐敗，神宗時，北方努爾哈赤建立後金，窺視中原。神宗死於1620年，時年58歲。
光宗朱常洛(15821620，年號「泰昌」，1620年即位，在位1月。光宗，神宗長子。是一個貪財好色的皇帝，由於…過度，即位當天就病倒了，後因服用丹砂過度而亡。時年39歲。
熹宗朱由校(16051627，年號「天啟」，1620年即位，在位7年。熹宗，光宗長子。在位時任用宦官魏忠賢，致使乘機攻佔瀋陽。熹宗死於1627年，時年23歲。
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