雖說三十五萬鐵騎戰死雁門關，但北玄聲譽卻是水漲船高，各路奇人異士倒是填補了部分空缺，儘管有十五萬鐵騎駐紮邊境，鐵甲森森，可雁門關邊境似乎總不得安寧，北蟒隔三差五就出兵擾境，一年一小戰，三年一大戰，互有勝負，久而久之，那些個自譽清流的名士便開始嚷嚷這是許南燭的攻心之計，看似捍衛了邊境疆土實則心懷叵則。

璃陽王朝自視一國良心計程車子紛紛上奏諫言，多半被皇帝在殿上斥責幾句，稍重的就貶出京城，而幕後看在眼裡的曹丞相則待這些被‘貶’出京計程車子攢夠資歷，隔個五六年便又能調回中樞委以重任，久而久之，這些及第士子們都咂摸出這條終南捷徑了。

那些年楊直在天下學子心中簡直就是一道繞不過的門檻，不罵上幾句都算不得忠臣良將，而楊直的死倒也沒有讓這些人消停，連帶著離京城好幾千裡的許南燭也被罵的體無完膚。

今年最後一次武試，新晉武狀元溫丘讓家僕抬著棺材，一路抬到皇城門口，才三十歲不到的重臣，便帶著血書請死，以求率兵北上圍剿北玄餘孽，京城學子無不拍手叫好。

武陵，巍字大旗在風中獵獵作響。

旗下，武陵王鄭巍然策馬緩行，身邊只有一位英俊男子，面如冠玉，書生意氣卻身披戎裝。不配刀劍，只是握著一柄無字無畫的摺扇，腰間繫著一條羊脂美玉腰釦，卓爾不群。其餘數位武陵驍將都要拉開落後一大段距離。

鄭巍然拿到一份從京城送來的密報，輕笑道：“這幫老東西，就不知道省點力氣回家對付房中美妾。”

而立之年的清逸男子笑而不語，騎馬於武陵王鄭巍然審判，神情自若，氣勢倒也不輸太多。

大權在握的懷州王楊直被天下百姓津津樂道了這麼些年，人老駝背本是再尋常不過的事情，可在百姓口中倒成了千萬不肯歸鄉的孤魂野鬼所壓彎了腰，那是揹負冤魂的債，直至靈屠楊直死訊傳開，更是有人一副早已窺探到了天機的模樣，道出被舊九國第一武將的冤魂給斬下了頭。

這些尋常人家的誇誇其談，自然會被以板蕩臣子自居計程車子們嗤之以鼻，楊直行伍一生，受傷無數，哪裡是什麼三頭六臂的怪物，分明只是個奸詐篡權的武夫，如今一死，那些朝中上了年紀的老臣多半都會罵上幾句，甚至一面都沒有見過的臣子更是大放厥詞。畢竟天子腳下，人也已死，誰會被這些虛名嚇唬到？

鄭巍然握住韁繩，望向東北方向，拎著馬鞭，抬臂指點了幾個地方，感慨道：“太久沒去那裡了，跟我作對幾十年的老傢伙們，老的老，死的死，好像已經沒人記得我的心狠手辣了。便是連楊直那狡猾的老東西也走了，剩下的這些小後生的死諫，熱鬧倒是熱鬧，就是少了點赤誠，當年燕國如何，那般得民心得士子心，到頭來不是落了個亡國之恥，前車之鑑啊。如今北蟒彪悍，如狼似虎，覬覦已久，我敢說許小子一撤，就憑藉璃陽黑騎那些軟蛋將卒，幾次衝殺就要哭爹喊娘了。北蟒內局不穩，先不說他們那位女皇如何心狠手辣欲剷平那些不聽話的北蠻人，可整治這些年突然消停了，難保其中沒有亡國逆臣賊子在幕後出謀劃策，剿則兩敗俱傷，退則反，平則緩，叛復無常，北蟒與北蠻民政一體，響噹噹鐵板一塊，幾乎油鹽不進，我倒是懶得管，井水不犯河水就是，好嘛，現在連齊家都敢在皇帝眼皮子底下重開國運，這皇帝當得窩囊啊！當年先帝靠著義子衝鋒陷陣，得了這天下，為了穩固政局立藩王鎮邊疆，給予楊直生殺大權，整個朝堂江湖一人挑之，可見得有多信任，有這一塊護身符在，壓得他們這些武夫文士都抬不起頭來，作擁墨城的蓬萊王這些年將在外軍令有所不受，可楊直一封手書不是屁顛屁顛趕赴京城領旨謝恩了？遼東漢子八千，驍勇天下知，更是傳聞可跟楊家鐵騎爭奪鐵甲雄天下的名號，但敢在楊直面前拍板叫囂一個字？即使靈屠楊直死了，皇帝下詔清繳北玄餘孽，可這些人不是裝病就是以各種理由搪塞過去，皇帝氣急敗壞可也不能袒露在臉上，若是逼急了，怕是就被這些豺狼虎豹給蠶食殆盡。要不是我不願意參合這些鳥事，那李林浦能夠囂張到現在，真是活膩歪了，信不信老子帶著鐵騎把他從龜殼裡綁到武陵，給我當奴做王八！”

容貌神逸的男子笑容濃了幾分，絲毫不懷疑武陵王長驅直入滅了那李林浦，鐵騎往西不易也不妥，可若說馬蹄往東南踏去，朝廷倒是十分樂見其成。

這男人言語不多，一手握著韁繩，一手將摺扇開啟貼於胸口。這骨架兩側雕有雙螭搏殺爭搶靈芝，鑲玉帶金，淵源極深，是昔日天下名將之一藍白成的心愛之物，至死才被剝下，武陵王親手轉增於身邊男子。

當年靈屠楊直三十萬鐵騎揮兵北上，便是他一手將自己和藍白成共同逼入相互搏命的死地，兩軍對壘，勝負持平的決戰前，楊直一騎絕塵突出，一繩拽著一名風華絕代女子，最後當著那位無雙名將，活活將他身懷六甲的妻子給勒死了。

經此幾乎可謂定鼎的背水一戰，早前已經坑殺降卒無數的楊直兇名再度爆漲，功不可沒的武陵王自退回了老家，更是沒有貪過一分戰功，僅討要了這一支摺扇。

鄭巍然笑問道“蓬萊王如今倒是稱心如意，沒人與其爭那鐵甲雄天下的名號嘍，咱們是多久沒見蓬萊王了？”

清逸男子臉龐稜角堅毅，卻露出一副不易察覺的柔和，只是言語輕柔道“已經小八年了。”

鄭巍然策馬狂奔，大笑道：“那你可要小心，他這趟急匆匆被召入京，心情不算好啊！”

清逸男子眉心輕皺，甩韁跟上！

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