往昔，曹忠賢總愛和知己好友在雨天涼亭中聆聽瀟瀟雨瑟，臥眠聽雨，一夢浮生。說著那些治理天下的淺薄之見，得天下不如安天下，其中.功過孰重孰輕，一個是野心驅使的征戰四方，一個是推波助瀾的錦上添花。

那一年的整個夏天，曹忠賢獲得了一個遊手好閒的職位，去鄉間收集民間歌謠，他如同一隻亂飛的麻雀，遊蕩在知了和陽光充斥的鄉村小路上，偶爾看到村中樹下，一群人圍繞著石桌觀看對弈下棋，才知弈棋不如觀棋，因觀者無得失心！

而就是在那一年，曹忠賢認識了吳俠，兩人一起結伴跋山涉水成為了最好的朋友。大風夜雨間，兩人在山上破廟裡遮風避雨，微弱的火光下，曹忠賢閒來無事便是打趣道：“吳俠，無俠，到底什麼是俠呢？”

吳俠看著他的眼睛，一臉嚴肅道：“俠是一種正義的精神，它需要人用一生去尋找！”

自幼出身貧寒家境的曹忠賢唯一的出路就是勤學苦讀改變命運，有書真富貴，無事小神仙，因此也落下了不看幾頁書總是難眠的毛病。

而那時的曹忠賢也不曾想到，他曾悉心關照大力舉薦的才俊，在未來會將他推至深淵！

天下初定，璃陽俯首稱臣，北玄得以名義上的大統，可北玄是靠著武夫拼下來的天下，真正有滿腹經綸的讀書人卻得不到重用，寒了多少讀書人的心，深知治天下並不能靠武力解決的曹忠賢便是上奏以廢除舊制推行新法，從而打破北玄無治世之才的局面。

得到北玄皇室支援的曹忠賢，大力舉薦吳俠，因為他深知此人剛正不阿，於是提攜吳俠為光州司法參軍，負責地方案件，接下來排山倒海般的變法迅速在各地實施，不久後因為過於激進遭到了很多人的反對，除了變法內容的爭議之外，主要集中在曹忠賢用人的問題上。

黃扶詩曾上書說：“曹忠賢雖然賢良，可他不諳

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世務，吳俠是奸險小人並非忠良之輩。”

可當時的變革已是覆水難收，皇室並未聽取黃扶詩建議，隨後黃扶詩又親自給曹忠賢寫信，說吳俠是趨炎附勢之徒，以後一定會為了自己的利益而出賣你，然而曹忠賢為人固執，他現在一心只想改變北玄積貧積弱的局面，只當這是反對者的造謠。

待到吳俠任期以滿，進京述職，曹忠賢這個時候希望吳俠可以留在自己身邊幫他，但沒有想到的是，吳俠這麼些年在地方親眼目睹了變法帶來的種種弊端，已經從最初的深信不疑的支援轉為反對，曹忠賢只覺得心寒，但朋友一場，他依然堅信，吳俠是對北玄王朝忠心耿耿的人才，經常會派門客去遊說他，而吳俠也依然貫徹自己心中的正義，堅決不從。

曹忠賢的變法目地雖好但落地很難，經常層層加碼，老百姓苦不堪言，加上吳俠等人的篡改和隱瞞，曹忠賢在不知不覺中陷入了他無法掌控的泥潭。

當朝之上，吳俠獻上《流民圖》直述餓殍遍野，民不聊生並請求廢除新法，得到了滿朝武將們的大力支援，迫於壓力曹忠賢只能罷官停職。

離開官職前，曹忠賢刻意囑咐自己的學生，希望能夠繼承他的理想，雖然艱難，但是一定要改變僵局。

曹忠賢為人清廉，哪怕是那些個看不起文人談雅的武夫，論及他的人品也並無二話。但曹忠賢卻並不懂的人心叵測，他被罷官後，吳俠為了防止他再度復位，開始了一系列的暗中操作，為了扶持自己的黨羽，他推舉自己不學無術的弟弟吳軒志，同時剷除異己將跟隨曹忠賢的學子書生們流放，構陷曾經反對過自己的馮京以及羞辱吳軒志的王安國，削職放歸，間接造成了王安國的病逝，自此之後曹忠賢才徹底發現了吳俠的真面目！

北玄皇室因吳俠權勢滔天，無人制衡，派遣使者秘密召回曹忠賢，而那時離京才不過一年的曹忠賢坐在船頭，看著一重重聳立的山峰，眼下只要翻過重

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欒江水之後，他便再次擁有了實現夢想的機會。

站立船頭吹著微涼海風的曹忠賢忽然想起曾經讀書的日子，囚首喪面，不甘退步，又想起十年前第一次看到吳俠的那一刻，像極了曾經的自己，但再回過頭，已年過半百，一生倥傯，明月可昭，他從來不曾懷疑過自己的用心，可這幾年看來，似乎眾叛親離，引以為傲的知己好友反對他，身邊的親信想置他於死地，為了這變法，似乎付出了太多太多，這一刻才明白，最難揣測讀懂的不是學問道理而是人心，“我問心無愧，只是累了！”

變法的不成功導致北玄衰退，相比璃陽獻媚背後的養精蓄銳漸漸處於下風，北玄派遣曹忠賢潛伏璃陽王朝當暗子，只是這一去，便是親眼見到了國破山河，城春草木深。

臣子恨何時滅，唯有忍辱負重重整舊山河，以光復北玄為此生使命，一步一步從無人問津，寄人籬下爬上了內閣首輔的位置，其中辛酸或許只有天知曉。

本無牽無掛，奈何造化弄人，在顛沛流離中撿到了兩名棄嬰，或許是孤獨太久了，亦或者善心使然，曹忠賢還是選擇將這兩名嬰兒留在身側，視如己出。

曹齊曹洛的出現，彷彿給曹忠賢灰暗的世界帶來一絲色彩，習慣了孤獨的人很難融入溫暖而習慣了溫暖的人也很難接受孤獨，從不適應到慢慢融入父親這個角色的曹忠賢從此多了一份牽掛。

收回思緒的曹忠賢靜靜注視著曹洛，終究是什麼也沒有說，有些話想說時不能說，能說時已不想說，為天下爭，為百姓爭，為一人爭，唯獨沒有為妻兒向天下爭過一毫，爭了一輩子，總歸是累了，更不想再將‘爭’之一字帶到兩位養子身上。

身為凡人總是願意相信，世間離亂顛簸，吵吵嚷嚷，若有仙人飄然來，自當化為月光，混入江水，散做清風飄然而去，這一刻曹忠賢笑了，他從容閉上雙眼，只默唸道：“原來如此！”

（本章完）

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