【也就是說，無論基裡曼還是那個馬卡多，現在都在前往巴達布主星的路上麼？】

阿瓦隆的女王抬起手來，擦拭去額頭上的汗水。

廚房中滾滾升騰的熱氣，讓她原本蒼白的面容顯露出一抹不正常的淺紅，水藍色的居家圍裙溼噠噠地黏在遍佈了汗珠的腋處，顯得格外彆扭，經歷幾次拉扯，也只是迴歸到了原本的模樣。

【他們還有多久能到？】

原體問了一句，隨後小聲地嘟囔著燥熱難耐的抱怨。

她一邊將再次散落的髮絲歸攏到頭箍下，一邊緊了緊被拉扯到肩肘的袖子，與凡人無異的瘦削體型顯得格外單薄，胸脯和腰肢被強而有力的絲線緊緊繃住。

而修剪過後的圓潤手指，還不忘藉機掂量一下即將被灑入鍋中的配料，像是衡量黃金般，斟酌出上好的額度：這麼說倒也不對，畢竟區區黃金，可比原體掌中的這些純天然香料要廉價得多。

黑胡椒、香辛料與百里香可都是蜘蛛女皇在特批了一枚花園型的農業世界後，才從阿瓦隆專門空運過來的實驗土壤中，再次生長出來的黃金時代的遺珍。

而來自於各個鑄造世界的生物賢者們，花費了差不多兩三代人的時間，才從重兵保護的生物園中返祖出了第一枚，與三萬年前近乎別無二致的種子：主持這項專案的大賢者直接被讚譽為【機械神所矚目的幸運之人】。

即便是負責打下手的學徒工都因為這項偉大的成就，而至少官升三級，從一座廢墟實驗室中發掘出這些基因模組的兩名列兵，則一躍成為了星球的總督：雖然這聽起來非常誇張，但當初下達這道命令的可不是摩根本人。

而是帝皇。

至於理由嘛，大抵是因為原體半是炫耀，半是邀功般的向帝皇贈送了一份香料產品後，讓他老人家成功的回想起了自己年少輕狂時期的某些歲月吧？

以至於這些純種的香料，在之後的時間裡，便成為了遠東邊疆雷打不動的指定貢品：帝皇雖然沒有什麼口腹之慾，但他對於追溯和重建幾萬年前，神聖泰拉上鬱鬱蔥蔥的生態體系，卻始終保持著微弱且執拗的漫長追求。

一個論證就是：早在大遠征之前便於神聖泰拉上效忠於帝皇的阿努阿坦草原大臣科嘉夫人，就是因為透過亞空間手段，偷取了泰拉上的最後一片海洋，並使【海洋】這個概念從泰拉上徹底消失，而被帝皇親口下達了處刑的命令，行刑官甚至是禁軍之首瓦爾多。

而如此鄭重其事的處罰，倒也是能夠理解的：這名偷水賊的罪惡在於，她在形而上學的領域中詛咒了人類母星的乾旱，即便帝皇再從無數個世界上運來活水，泰拉也永遠不可能再擁有一片海洋了，因為它已經被【偷走】了。

屬於海洋的概念，已經被亞空間貪婪地吞入了腹中。

而沒有了海洋，重建一個適用於人類的天然生態系統，自然是無稽之談，可以說神聖泰拉的命運也就此註定了，永遠不可能迴歸帝皇記憶中的那個樣子，終究會停留在時代的廢土過後，一片灰濛濛的骯髒貧民窟中。

這次失敗的抵抗，也被帝皇拿來教育他的子嗣：在尼凱亞的事情發生之後，在帝皇與他的獨生女的最後一次長談中，這段歷史便成為了人類之主講解混沌能量的無孔不入時，最為有力的證據。

亞空間中的神明，不需要在每個方面盡數將你擊敗，祂只需要尋找到一個漏點，一處你平日甚至不會注意到的盲區，一次嚴防死守的微小疏忽，便可以從根本上摧毀掉祂想要的整個世界。

沒有任何一次混沌入侵的起步階段，就會是亞空間惡魔狂潮的大舉入侵，全面的崩塌往往只是起始於一次憤怒、一串低語、一場疾病或者一夜放縱：當惡魔從新產生的亞空間裂隙中走出來的時候，情況其實早就已經無可挽回了。

而相同的道理，自然可以運用在任何一處地方，即便是一艘有著通曉靈能偉力的基因原體，日常親自坐鎮的巨型戰艦。

不管蜘蛛女皇手中的權力再怎麼巨大，她也無法制止生活下層甲板中的居民，會因為生活中的瑣事而互相仇恨，會因為太想要進步而動用腦筋，會沉浸在藝術和美學的精神享受中，會因為家人在手術室中痛苦的掙扎，而在醫院的走廊上徒勞地祈求奇蹟。

她無法制止人們最正常的生理需求和情感變幻，所以她便也無法制止混沌無形的大手，這也是摩根最後選擇點頭，允許帝皇的碎片化身跟她回去的主要原因之一：她需要一個強而有力的肅清者，幫她檢視曙光女神號上的問題。

而投桃報李，以後遠東的賦稅她也打算多交幾份。

沒錯，摩根還是有在乖乖遵守自己封臣的義務，向泰拉，或者說是像帝皇本人上供的，不過原體的貢品大多不是神聖泰拉所指定的各種資源，而是一些最稀有、最罕見的珍奇玩意兒。

十一稅是不可能十一稅的，這輩子都不可能的。

不過，作為全銀河系萬眾矚目的帝國強力封臣，遠東邊疆事實上的掌握者，摩根卻從不介意大張旗鼓地向神聖泰拉貢獻一些起碼看起來非常稀有，精神價值和藝術價值無可挑剔的珍寶。

就像古代的強力封臣雖然不願意繳納實際上的賦稅，但是給君王上供些奇珍異寶、和璧隋珠、香車美人什麼的，還是沒問題：不用付出什麼實際的代價，投其所好的精準利益輸送，反而能產生比想象中更巨大的情緒價值。

就比如說，在她趕奔烏蘭諾和尼凱亞會議的時候，摩根特意攜帶了兩座被確認了源自於古泰拉時代的藝術品：分別是名為星空的畫作還有據說叫大衛的雕像。

雖然除了些許歷史價值外，這些藝術品毫無用處可言，但當她將這些無用之物作為私人禮物，贈送給馬卡多的時候，便成功在掌印者壓抑不住的驚喜目光中，就這麼半推半就的，將有關於阿瓦隆稅務問題的盤問給跨了過去。

誠然，馬卡多以後肯定會派更多的稅吏來的，但他本人肯定沒空親自來遠東跑一趟：掌印者和他麾下最精銳的爪牙，對原體來說可是處於兩個次元的對手。

為此付出兩件文物：簡直是教科書級的四兩撥千斤。

原體得意地笑著，她的耳旁也傳來了長女口中的答案。

“基裡曼至少還需要三天。”

“馬卡多則是已經抵達了。”

【想也知道。】

蜘蛛女皇冷哼了一聲，便專注於眼前的最後一道菜。

上好的雪牛肉，是黎曼魯斯為答謝他的姐妹而特意搜刮來的芬里斯精品，只割下其中腹部以及靠近肋骨處的鬆軟牛腩：鮮紅與雪白於其上斑駁交錯，宛如珍貴的血色寶石於白霧中起舞。