蘇萬海答：“黃將軍，早在貴軍佔領天鎮和陽高的時候，王之春（時任山西巡撫）就派出一萬人馬在忻口及娘子關一線佈防。”

黃玉民說：“這個人怎麼樣啊？”

蘇萬海說：“這個人帶兵不怎麼樣，但是，他很會吹牛！他說，如果雷霆縱隊來進攻，會讓他們有來無回！”

黃玉民聽後哈哈大笑說：“王之春好大的口氣呀，他馬上就能見識到我軍的厲害了！”

忻口是晉北通往太原的門戶，五臺山自東向西，雲中山自西向東。兩座山在忻口北部形成了夾峙之勢，同時滹沱河自北而南，雲中河自西而東。兩條河匯合後從山谷中流過。因此忻口的正面非常狹小，地形十分複雜，易守難攻。

這天雷霆縱隊第八軍來到忻口附近駐紮下來之後，劉永華帶著軍官們登上制高點舉著望遠鏡觀察敵情，發現忻口周圍山峰高聳，河流縱橫，清軍依山傍水構築工事，安營紮寨，嚴陣以待。

劉永華問偵察連長：“對面的清軍是哪部分的？”

偵察連長報告說：“軍長！經偵察對面清軍的最高指揮官叫魏剛，總兵力大約有一萬人。”

第十三師師長黃玉民說：“軍長！我詢問過降將蘇萬海，他說對面的清軍大約有一萬人，和我軍的兵力差不多！”

參謀長建議道：“軍長！我們要不要向總司令部報告，要求增加兵力啊？”

劉永華思考了一會兒：“我軍主力在劉總參謀長率領下正在向武昌城進發，那裡肯定會發生惡戰，需要很多兵力，所以不到萬不得已我們不能向上級要兵。”

回到指揮部，劉永華下令發電報將忻口的情況報告給總司令部：我軍已按既訂計劃到達忻口，清軍一萬人馬在此構築工事嚴陣以待，與我軍兵力相當，部隊正在制定進攻方案，待準備充分後發動進攻。唐峰看完之後批示：忻口地勢險要，易守難攻，敵軍兵力眾多，且早有準備。我軍絕對不能輕敵，必須先謀定而後動。

在作戰會議上劉永華宣讀了唐峰的回電，然後指著地圖對大家說：“敵軍在忻口屯兵一萬，和我軍的兵力對比差不多一比一，接下來肯定是一場惡戰，從現在起全軍人人做好準備，克服一切困難，一定要消滅敵軍！”

經過三天準備後的清晨，雷霆縱隊開始向駐守忻口的清軍發動進攻。訊號彈升起後，第八軍直屬炮兵團及三個步兵師的炮兵營，共計六十門大炮一起發出了怒吼。一枚枚炮彈帶著尖利的嘯音飛向敵軍陣地，忻口的正面非常狹小，這樣雖然使攻方難以迂迴包抄，只能正面進攻。

當炮彈落到清軍陣地上的時候，清軍的指揮官立即對通訊兵說：“告訴弟兄們都躲到防炮洞裡，等敵人的步兵發動衝鋒的時候再開槍還擊。”清軍計程車兵們紛紛躲到防炮洞內，但還是有一些來不及躲避計程車兵在炮擊中受傷或陣亡。

炮擊結束後步兵開始進攻，當他們前進到距離清軍陣地還有五十米的時候，躲在戰壕裡的清軍突然開槍射擊，戰士們猝不及防，衝在最前面的幾個人全部中槍倒地。帶隊的營長見狀馬上下令：“臥倒，扔手雷還擊！”戰士們立刻就地臥倒開槍還擊，有的扔手雷，跟在隊伍後面的機槍手也迅速架好機槍向清軍掃射，壓制敵人的火力。

在一線指揮戰鬥的韓光從望遠鏡裡看到了這些情況，對二營長說道：“快去增援！”

二營長聽後對身後計程車兵們高聲喊道：“一連跟我來！”士兵們立即躍起跟著營長衝過去。雷霆縱隊喊聲震天，清軍看了非常害怕，慌忙向後退去。

清軍後邊的援軍趕來助戰，後退的清軍又轉回來，他們合在一起阻止了雷霆縱隊的進攻。

雙方都在不停地增加兵力，戰鬥陷入了焦灼狀態。劉永華對參謀長說：“添油戰術是兵家大忌，這樣下去不是辦法，消耗太大，我們必須改變戰術！”

參謀長說：“你想怎麼辦？”

劉永華說：“命令部隊撤退！”

參謀長驚訝的看著劉永華說：“你說什麼，撤退？再說一遍！”