夜。

孤月當空，群山靜默，狂風四起，飛沙走石。

西楚皇城城郊，一座古老道觀之內。

陳欣怡和韓青永圍著火堆對坐在一間密室裡，看著架在火上的一隻野羊。

這密室建在道觀的塔樓之上，因荒置已久，蛛網密結，牆皮剝落。

窗戶雖有厚實的木板遮擋，冷風仍從縫隙裡鼓吹進來，颳得火苗搖曳不定，將兩人的影子投落到牆上，看去猙獰古怪。

韓青永面色不安，看了陳欣怡一眼，“皇城中防衛森嚴，到處都是官兵，我們應該趁黑摸進皇城內。要不等天亮了，這裡也不安穩。”

“急什麼？”陳欣怡伸了個懶腰，“吃飽了才有力氣殺人。”

“殺人？殺誰？”

“三皇子選秀，每天從各地趕來參加甄選的秀女天亮之前在皇城門前聚一群，咱們隨便殺一個取而代之不就行了？”

“欣怡，你真是風華絕代、秀外慧中。”

“少來！”陳欣怡冷笑一聲，“好話說多了聽著都膩了。你就是想讓我幫你奪回皇位，我既然答應你了，自然不會食言。”

“欣怡，本王皆是肺腑之言……”

韓青永話未說完，窗外傳來滾滾雷聲。

緊接著，暴雨傾盆，激射的雨箭抽在窗板上噼叭作響。

“該死，真是陰漏偏逢連陰雨！”

陳欣怡異常煩躁。

“下雨有下雨的好處，咱們可以做到神不知鬼不覺。”

韓青永安撫道。

“說得輕巧。這半個多月來，就沒有一件順心的事！”陳欣怡起身皺眉道，“月初顏和韓晨歌這麼久還沒有到達幽靈谷，他們在半路上磨磨蹭蹭的，錯過了花期就要等來年，真是兩個廢物！”

“先不要理會她們。等咱們得勢了，她們若是不聽話，就把她們全殺了。”

韓青永翻了翻烤羊，露出殘酷的笑意。

陳欣怡不滿地咕噥了幾句，卻被轟隆的雷聲淹沒……

外面霹靂作響，雨勢迅猛。

山路旁突出的峭壁之下，停著一輛高高的轎子，華麗的裝飾被狂風暴雨摧殘，看去凌亂不堪。

兩名身披蓑衣的車伕立在一旁，後面跟著二十餘個府兵，皆焦灼地站在雨中，等著雨勢稍停好繼續趕路。

另外兩個侍女蜷縮在後面的篷車裡，身上已被透進來的雨水打溼，嚇得面無人色，每有雷聲響起，就緊緊擠在一處。

參加選秀的源西太守之女賀蘭撩起轎簾一角，看了一眼陰雲密佈的天空，面色驚惶不安。

“小姐別怕，這是雷陣雨，一會兒就雨過天晴了。”

貼身丫環燕兒勸慰她。

雨水被風吹進來，打溼了賀蘭的裙裳，她趕緊放下轎簾，“這荒山野嶺的，咱們不能在這裡乾等著，得找個地方避避雨，等天亮雨停了再走為好。”

年長的車伕頭上包著一片油布，被狂風颳得劇烈撲閃。

“回小姐話，附近有個道觀，咱們不妨去那裡過一夜。”他抬手裹緊油布，“就在對面山峽上。”

這時，一道閃電劃過，照亮了周圍的山野。

群峰高聳，四面環合，在忽明忽暗的閃電中如群獸潛伏，別樣駭人。