如果皇帝賞賜食物，他們就能繼續活下去；如果皇帝不肯賞賜，他們就會倒在皇城中，死在天子腳下。

他們在用溫馴的死亡做沉默而決然的反抗。

他們要讓權貴們警醒，讓他們親眼目睹人間最悲慘的一幕，子民們忍飢挨餓，飽受飢餓、苦難和絕望的折磨之後，妻離子散、家破人亡！

再加上蝗災橫行，大周皇城正遭遇有史以來最大的天災人禍，如大兵過境，民不聊生、滿目瘡痍。

如果置之不理，後面還會跟著瘟疫、暴亂，各地匪盜也將趁機結集，與朝中懷有不臣之心的官員暗中勾結，像曾經的甄鴻和劉得林、周道美一樣犯上作亂、篡位奪權。

而後，內亂必引外患，敵國必將趁虛而入，到時大兵壓境，大周勢必陷入水深火熱之中……

到時候他和雲凰又要應對戰事，聚少離多……

事不宜遲，需當機立斷。

蘇玉轍調節好情緒回到殿上，心平氣和道，“魯大人，流民四起之事隔幾年就會發生，戶部有多種應對預案。而且，新朝初立便公佈了系列新政平抑糧價，為何會出現地方糧價只升不降，百姓無米下鍋之事？”

“這……”

魯東晨欲言又止。

“你若有隱瞞，便有包庇之責！”

蘇玉轍沉聲道。

“陛下，微臣確實有事上奏，只是……”

魯東晨看了蘇玉轍一眼。

蘇玉轍環顧左右，“退朝！”

諸臣看出蘇玉轍心情惡劣，皆惶恐退去。

“陛下，微臣知無不言，只是方才多有不便，恐人多耳雜走漏風聲。”魯東晨小心翼翼，見蘇玉轍點頭，便接著道，“去年大旱，秋天欠收，眼下正是青草不接之時，米價在短短兩個月內飆升到了一石五千錢，暴漲了數十倍不止，而且依然供不應求……”

“為何如此？”

“本來戶部開倉放糧賑濟流民，鬧饑荒的平起、巡陽一帶已經卓見成效，不想，地方官陸業發現有利可圖，便夥同手下小吏剋扣公糧，哄抬糧價，中飽私囊，大發國難財……”

魯東晨說到這裡，抬眼看看蘇玉轍，似有難言之隱。

“真是膽大包天！知道是此人從中作梗，著吏部查抄貪墨後削職處治便是！”

“陛下，這陸業不是別人，正是負責您起居的宦官陸臣的侄子。”魯東晨提醒，“沒人敢動他。”

“豈有此理！把這個陸業召進宮來，寡人當面質問，到底是誰給他的膽子敢這麼囂張。若真是陸臣，一併發配邊疆充軍！”

蘇玉轍怒不可遏。

魯東晨領命離開，蘇玉轍閉眼調息片刻，起身回宮找雲凰。

雲凰正和賽西施說話，見蘇玉轍回來了，賽西施識趣告退。

雲凰瞅著蘇玉轍，微微翹起的唇角似笑非笑，模樣嬌俏可人。

“這麼看著我做什麼？”

蘇玉轍忍不住把她攬過來親了一下。