詩曰：
縱有神龍起滄海，難賦豪情祭烏臺。
惡奴群起吠堯舜，萬民齊聲嘆良才。
誓將寸管化長劍，殺盡世間狼與豺。
他年若有凱旋日，是我捲土又重來。
話說李元霸連吃敗仗，訊息傳到太原，李淵頗為焦急。李世民得知此事，召集心腹謀臣褚遂良、蕭瑀商議。這褚遂良出身河南褚氏，弘文館學士褚亮之子，博學多才，精通文史。隋末時期，追隨西秦霸王薛舉，擔任通事舍人。後來薛舉戰死，歸順李世民，得到重用。經李世民推薦，歷任諫議大夫、黃門侍郎，累遷中書令，執掌朝政大權。那蕭瑀也非是腐儒書生，出身蘭陵蕭氏南梁房，梁明帝蕭巋第七子，隋世祖明皇帝蕭皇后同母弟。 其人孝順好佛，聞名天下。愛好讀書學習，工於書法。剛正不阿，光明磊落，初封新安郡王。西梁滅亡後，進入隋都長安，拜內史侍郎。直言進諫隋世祖，貶為河池太守。此事被李世民知道，秘密收為部下。
當下李世民問計於二人，褚遂良說道：“單以統兵而論，趙王比主公如何？”李世民說道：“平心而論，吾勝三弟者多也。”褚遂良說道：“臣聽說：古往今來做大事的人不會謙讓。想那樊噲，一個屠狗的莽漢罷了。此人都曉得的事，莫非主公不曉得麼？”蕭瑀聞言，附和道：“主公聽我一言：您是一個有本事的人，唐王得以起兵，九成是您的功勞。現在您如果沉默不言，太子就會得到機會。如今四爺和太子乃是一黨，趙王的態度還不明瞭，您與其等待別人和您謙讓，還不如自己請纓掛帥，賭上一把。”李世民聞言說道：“二位此言差矣，我曾經和薛舉交戰，幾乎喪命。辛世雄的兵法遠在薛舉之上，我只怕不是他的對手。”褚遂良說道：“主公，你如果因為害怕而不去做一件事，那麼天下有什麼事比造反更讓人害怕呢？”李世民聞言大喜，親入大殿，謂李淵道：“父王，孩兒聽說三弟在前線大敗，不知道是否屬實？”李淵聞言，長嘆一聲，說道：“世民啊，元霸不聽張士貴的建議，所以才有今天，為父又能怎麼辦呢？”李世民說道：“父王，孩兒聽說：不為則不為，若為則盡之。現在我們起兵反隋，楊廣已經知道了。當初有人說：十八子，定成王。楊廣大怒，要殺掉天下所有姓李的。您親眼看到李渾一家了三十二口人的慘劇，於是對他說：老臣每日縱情歌酒，不知道太原有多少公文，請皇上責罰。他表面上相信您，私下裡居然改官制，增設殿內省，與之前已經存在的的尚書省、門下省、內史省、秘書省共同成為五省。還增置謁者、司隸二臺。分太府寺為少府監。改內侍省為長秋監，國子學為國子監，將作寺為將作監，並都水監，總為五監。又改左右衛為左右翊衛，左右備身為左右騎衛。只有左右武衛依舊名。改領軍為左右屯衛，加置左右御。改左右武候為左右候衛。是為十二衛。又改領左右府為左右備身府，左右監門依舊名，共同組成十六府。連那個時候他都這樣提防您，更不要說現在了。我聽說您想偏安一隅，這更是不可以的。我們的西面是處羅可汗、駙馬張曐、公主楊妙可，東面是辛世雄。這些人都是強悍的將軍，您待在太原這樣的咽喉腹地，卻打算和陳霸先一樣，又怎麼會心想事成呢？”李淵表示贊同，說道：“你小的時候用泥土堆城牆，算命的人說你有大將之才，可以濟世安民。於是我給你取名‘李世民’。現在正是生死存亡的關鍵時刻，我會把全部的十萬人交給你，代替元霸掛帥，你一定要打敗辛世雄啊。”李世民大喜，扣頭謝恩。正是：
三徑寒松含露泣，半窗殘燭帶風吟。
良操美德千秋在，亮節高風萬古存。
試看旌旗蔽日，策馬揚鞭，怎樣風景？但見：
兵分九隊，旗列五方。綠沉槍、點鋼槍、鴉角槍，布遍野光芒；青龍刀、偃月刀、雁翎刀，生滿天殺氣。雀畫弓、鐵胎弓、寶雕弓，對插飛魚袋內；射虎箭、狼牙箭、柳葉箭，齊攢獅子壺中。樺車弩、漆抹弩、腳登弩，排滿前軍；開山斧、偃月斧、宣花斧，緊隨中隊。竹節鞭、虎眼鞭、水磨鞭，齊懸在肘上；流星錘、雞心錘、飛抓錘，各帶在身邊。方天戟，豹尾翩翻；丈八矛，珠纏錯落。龍文劍掣一汪秋水，虎頭牌畫幾縷春雲。先鋒猛勇，領拔山開路之精兵；元帥英雄，統喝水斷橋之壯士。左統軍，右統軍，恢弘膽略；遠哨馬，近哨馬，馳騁威風。震天鼙鼓搖山嶽，映日
旌旗避鬼神。
且說李世民率領十萬人馬，浩浩蕩蕩，來到潼關前線，會和李元霸，共同對付辛世雄。辛世雄聽說李世民親自統兵，謂左右道：“李世民何許人也？”左右說道：“嘗聽人言：觀李世民發跡多奇，聰明神武。拔人物則不私於黨，負志業則鹹盡其才。終平泰階，諒由斯道。嘗試論之：礎潤雲興，蟲鳴螽躍。雖堯、舜之聖，不能用檮杌、窮奇而治平；伊、呂之賢，不能為夏桀、殷辛而昌盛。君臣之際，遭遇斯難，以至抉目剖心，蟲流筋擢，良由遭值之異也。以房、魏之智，不逾於丘、軻，遂能尊主庇民者，遭時也。況周發、周成之世襲，我有遺妍；較漢文、漢武之恢弘，彼多慚德。跡其聽斷不惑，從善如流，千載可稱，一人而已！”辛世雄聞言，長嘆一聲，說道：“甚矣，至治之君不世出也！禹有天下，傳十有六王，而少康有中興之業。湯有天下，傳二十八王，而其甚盛者，號稱三宗。武王有天下，傳三十六王，而成康之治與昭宣之功，其餘無所稱焉。雖《詩》《書》所載，時有闕略，然三代千有七百餘年，傳七十餘君，其卓然著見於後世者，此六七君而已。嗚呼，可謂難得也！吾觀陛下並先帝，非無功業者。奈何其人氣狹，不復可謂李世民者也。”是以辛世雄大戰未開，已知必敗。
話表李世民來到潼關，下令大軍後退三十里。元霸大驚，說道：“大戰未開，今日後撤拔營，何也？”李世民說道：“天機不可洩露！”眾人無奈，只能後撤。辛世雄見了，頗為不解。又擔心是李世民的計謀，不敢出戰。李世民撤軍之後，依山傍水，安營紮寨，謂李元霸道：“三弟勇冠三軍，現在有個大事，只有你才能辦到。”李元霸問道：“什麼大事？”李世民說道：“辛世雄武藝雖然不能和你想比，但是他智謀過人，你不能和他對戰。但是我現在故佈疑陣，他也不敢貿然向我進攻。這個時候就需要你率領大軍進攻長安，這就是兵法上說的‘圍魏救趙’之計。”李元霸見說，大喜道：“二哥，你只管放心，我這就去攻打長安。”李世民說道：“元霸，你不要著急。長安是一座堅城，你此去不可以帶大隊人馬，否則就會被辛世雄察覺，你可要小心了。”李元霸說道：“二哥，你不用管這個，我此不去不消一時半刻，想來兩日之內，你等我捷報就是。”李世民大喜道：“三弟，我大唐的江山，就靠你這一對擂鼓甕金錘了。”元霸接令而去。正是：
銅鑄金鏞振紀綱，聲傳海外播戎羌。
馬援自是功勞大，鐵笛無煩說子房。
那李元霸此去，來到長安，嚇得滿城人馬哭聲一片。隋軍曉得李元霸大敗天寶將軍，勇冠天下，無人可比，於是主動投降。李元霸入城，謂柴紹道：“長安雖然攻破，這代王楊侑怎麼辦呢？”柴紹大笑道：“不殺了他，那麼唐王怎麼做皇帝呢？”李元霸說道：“他一個十歲的孩子，你這樣未免有些殘忍。”柴紹說道：“四舅，你在戰場上殺人無數，怎麼這個時候反而憐憫了呢？”李元霸焦躁道：“李家和楊家是有姻親血緣關係的，不管怎麼樣，這事都不應該我來做得。”柴紹大怒，摔門離去。李元霸見了，知道楊侑命不久矣，也不去搭理，吩咐薛萬徹安定城內軍民。
起初，代王楊侑夢見一隻白虎咬了他車駕的驂馬，他殺了那隻白虎，但心中很不高興，於是覺得奇怪，就去問解夢的人。解夢人卜得卦辭說：“涇水水神在作怪。”楊侑就在望夷宮齋戒，想要祭祀涇水水神，並且把四匹白馬沉入涇水。李淵造反，辛世雄雖然打了勝仗，楊侑還是派人以李家父子日益逼近長安的事譴責辛世雄。辛世雄聽了，非常失落，卻仍然堅守潼關。
李元霸攻破長安，楊侑恐懼不安。柴紹聽說了這件事，就暗中跟他的心腹大將張士貴、他的結義兄弟趙成商量說：“趙王不聽勸諫，如今事態明瞭，他既希望唐王可以做皇帝，又不想殺害代王楊侑，這是十分愚蠢的。我想此事趕早不趕晚，不能一拖再拖了，不如就趁現在他沒有反應過來，我們殺入皇宮，逼死楊侑，那個時候，趙王也就無話可說了。”趙成表示同意，但是張士貴認為，此事不應該由外臣親力親為，於是命令自己的女婿何宗憲將自己的軍隊交給柴紹指揮，然後吩咐長子張夢龍買通皇宮裡的郎中令作內應，其他的事都不願意參與。郎中令謊稱有大盜，希望柴紹、趙成可以召集官吏發兵追捕。柴紹得到了偽造的手書，心中大喜，於是夥同趙成，帶領唐兵一千二百多人在望夷宮殿門前，捆綁上衛令僕射，喝問道：“盜賊從這裡進去了，你為什麼不阻止呢？”衛令說道：“皇宮周圍警衛哨所都有衛兵防守，十分嚴密，盜賊怎麼敢進入宮中呢？”柴紹和趙成大怒，於是斬了衛令，帶領唐兵，徑直衝進去了，一邊走一邊射箭，郎官宦官大為吃驚，有的逃跑，有的格鬥，格鬥的就被殺死，被殺死的有幾十人。
郎中令和柴紹、趙成一同衝進去，用箭射中了代王的帷帳。代王很生氣，召喚左右的人，左右的人都慌亂了不敢動手。 旁邊有一個宦官服侍著楊侑，不敢離開。楊侑進入內宮，對他說道：“您為什麼不早點告訴我，如今到了現在這種地步，已經沒有辦法了！”宦官說道：”啟稟王爺，為臣就是因為不敢說，才得以保住性命，如果之前說了，我們這班人早就都被他們殺個一乾二淨了，又怎麼可能活到今天呢？”柴紹眼見圍住了楊侑，心中大喜，先回身一劍，劈死了郎中令，然後持劍走上前，大言不慚地說起了隋世祖明皇帝的罪狀，道：“你父親楊廣驕橫放縱、肆意誅殺，不講道理，天下的人都背叛了大隋。我聽人說：有什麼樣的父親，就會有什麼樣的兒子，兒子都不是好人，何況是孫子呢？應該怎麼辦，希望你自己好好考慮！ ”代王說道：“我可以見趙王一面嗎？”柴紹冷笑道：“如果可以見到趙王，那麼為什麼是我來呢？ ”楊侑說道：“我希望得到一個郡，做個王就可以。”柴紹還是不答應。楊侑又說道：“我只是希望做個萬戶侯。”柴紹依然不答應。楊侑又說道：“我願意和妻子、兒女去做普通百姓，跟諸公子一樣，難道這也不可以嗎？”柴紹說道：“我是奉趙王之命，為天下人來誅殺你，你即使說了再多的話，我也不敢替你回報。”於是指揮士兵上前。楊侑說道：“是趙王要我死嗎？”柴紹說道：“你已經要死了，知道了真相又有什麼有呢？也罷，這不是趙王的意思，你現在可以死了嗎？”楊侑聞言，長嘆一聲，淚如雨下，說道：“我是大隋的王爺，不應該身首異處，可以給我一杯毒酒嗎？”柴紹大喜，說道：“你早這樣說，我又何必親自來呢？”於是命人準備毒酒，楊侑自殺身亡。正是：
天下未偃兵，儒生預戎事。
功勞安可問，且有忝官累。
昔常以荒浪，不敢學為吏。
況當在兵家，言之豈容易。
忽然向三嶺，境外為偏帥。
時多尚矯詐，進退多欺貳。
縱有一直方，則上似奸智。
誰為明信者，能辨此勞畏。
卻說李元霸攻破長安，柴紹逼死楊侑，訊息傳到潼關，辛世雄大吃一驚，六神無主。左右說道：“現在長安被唐軍攻破，我們的失敗已經不可改變了。我知道將軍是忠臣，一定不會選擇投降。可是如今天下大亂，無數良民被反賊蠱惑，成了造反的賤民。我不希望潼關的百姓也走了反賊的道路，請求您開啟城門，把全部的庫存分給老百姓，讓他們另謀出路罷！”辛世雄說道：“大局已定，就是你們不說，我又何必讓老百姓和我一起赴死呢？”於是吩咐開啟城門，拿出全部的庫存，分配給老百姓。李世民聽說了這件事，大喜，對姐姐平陽公主說道：“現在辛世雄開啟城門，放百姓逃生，這是一個千載難逢的機會，一定要率軍猛攻潼關。”公主說道：“這個計謀雖然不錯，可是會有很多無辜的百姓因此丟掉性命。”李世民說道：“非也。現在天下大亂，民不聊生，如果不犧牲這一小撮人，又會有多少人死在刀光劍影下呢？”於是率領六萬大軍，直撲潼關。辛世雄措手不及，急忙率領大軍迎戰。百姓因此大亂，有數千人死在亂軍之中。辛世雄勇猛無雙，唐軍不是他的對手。隋軍抱著必死的決心，雖然人數不多，卻死戰不退，唐軍一時半刻沒有討到便宜。不料李元霸拿下了長安，留下柴紹鎮守，自己和張士貴、薛萬徹殺了回來，正趕上辛世雄和李世民大戰。李元霸打叫一聲：“呔！西府趙王爺爺在此！”一馬當先，殺入軍中，如入無人之境。辛世雄知道自己今日必死，大叫一聲，催馬上前，舉起一對戟刀，劈面就砍。李元霸正在廝殺，措手不及，連忙把錘一掃，震得辛世雄雙手流血，連退數十布。李元霸說道：“這辛世雄也能接我一錘，只是比起裴元慶還要差上許多。”辛世雄大怒，飛馬上前，又是一招，李元霸又把錘一架，“啷噹”一聲，震得辛世雄虎口裂開，左手的戟刀飛了出去。李元霸說道：“辛世雄，事情已經到了這個地步，你為什麼還不投降？”辛世雄說道：“我就是死也不會投降你們這些反賊！”飛馬上前，李元霸無奈，與他交手兩個回合，把辛世雄的右手戟刀打飛。辛世雄知道不好，拔劍自殺。李元霸長嘆一聲，吩咐把屍首吊起來。隋軍見主將已死，泣不成聲，有的戰死，有的自盡，無人投降。於是李世民佔領了潼關和長安，正是：
南康太守負才豪，五十如今未擁旄。
早得一人知姓字，常聞三事說功勞。
月明渡口漳江靜，雲散城頭贛石高。
郡政已成秋思遠，閒吟應不問官曹。